Валентин Шатилов - Сын убийцы миров

– А ты давеча просился туда ж, на тот свет, – попенял ему Гаврила. – Спасибо скажи князю, что не разрешил удавиться и тебе!

– Так это Жирослав просто примерил гривну? – дошло до меня. – И она его придушила?

– По всему видать, так оно и было, – кивнул Матвей. – Надо его оттащить куда-то. А то здесь не место покойнику. Да и не по-христиански – в сидячем-то виде… Князь, не сняли б вы гривну с него. Вас она не тронет, а я опасаюсь все ж таки…

Олег молча снял с Жирослава его убийцу, поискал ее место, положил. Потом снова взял. Вгляделся. Сказал осторожно:

– Елена… Ты знаешь… По-моему это – как раз то что мы ищем…

– Вот эту душегубку? – возмутилась я.

Но гривна, и вправду, была хороша. Синевато-черная, с палевыми искорками. Не слишком широкая – так, в меру. Она расслабленно свисала с ладони Олега грациозно-зловещей петлей. И манила, притягивала. Как бы намекая: за меня можно и жизнь отдать! Бедняга Жирослав…

Мужчины замерли, воцарилась торжественная тишина.

– А она не того… Не придушит? – прошептала я.

– Княгиня… – укоризненно протянул Гаврила. – Сам князь вам ее вручает!

– Ага – боязно!… – пожаловалась я. – Прямо с покойника – и на шею?

А руки уже взяли протягиваемую ленточку – почти невесомую, прохладную, гладенькую.

– А она точно шейная? – спросила я Олега, из последних сил борясь с искушением.

Тот сосредоточенно кивнул, следя за моими руками. Я тоже взглянула на них. Что они выделывали! Поглаживали, мяли, ощупывали… В их движениях было что-то прямо-таки неприличное! Так, с этим пора кончать. Я решительно надела гривну на шею и зажмурилась. Ох уж эта привычка жмуриться!

Гривна запульсировала у меня прямо в пальцах, едва коснувшись шеи. И пока я разлепляла глаза (не без труда), все как раз и свершилось.

– Только-то?… – спросила я, трогая горячий ошейник.

Горячий с внешней стороны. Изнутри он был так же прохладен как и раньше.

– А чего ты хотела, сестричка? – Серега улыбнулся с видом бывалого надевателя гривен. – Это и не больно совсем, даже приятно!

Зато лыцарство не позволило себе улыбки. Они стояли как парализованные, в упор глядя на меня. Закрадывалась мысль – а точно ли они были уверены в моей способности носить гривну. Или все-таки подсознательно ожидали, что она меня сейчас придушит?

Первым перевел дух Семен, выразив общее мнение:

– Чудеса! Баба в гривне!

– Княгиня! – уважительно произнес Гаврила.

– Третья настоящая княгиня, – отметил Матвей. – Не по мужу княгиня, а по гривне. Первая была княгиня Шагирова, основательница рода, вторая – ваша матушка, князь. И вот – княгиня Елена.

– Будущая жена моя.

– Олег… – укоризненно сказала я.

– В этом нет секрета, – пожал он узкими плечиками. – Династические браки – это вообще очень открытая вещь.

– То-то они, браки эти, были сомнительной крепости! – хмыкнула я. – То муж гуляет на сторону, то жена… А то и оба.

– А наш брак будет исключением из правил, – хитро улыбнулся Олег.

Ей-богу – так бы и влепила подзатыльник! Но на людях сдержалась. Хотя руки чесались.

– Надо все ж таки унести Жирослава, – напомнил Матвей. – Князь, куда?

– Может быть в холодильник? – задумчиво спросил Олег. Он уже вновь был поглощен изучением содержимого ниши.

– Князь… – негромко позвал Матвей. – Я ж не знаю где он – тот холодильник…

Олег сосредоточенно кивнул.

– Сейчас покажу. Вытащите пока тело отсюда. Что-то я не нахожу полного комплекта!

– Ты еще гривны ищешь? Для меня? – поинтересовалась я.

– Вот эта – для твоей правой руки, – показал Олег на тонкую темно-зеленую полоску со стальным проблеском. – Эта – на правую ногу. – Полоска была еще уже, но стальные искры на ней почти тонули в теплом золотистом мерцании. – А где же еще две?

– Может их и не было? – поделилась я предположением. – Может быть этот гарнитур из трех предметов? И задуман был таким?

– Все может быть, – с некоторым сомнением согласился Олег. – Что ж, экипируйся! И пойдем, холодильник покажу.

Искомым холодильником оказался крохотный зальчик с очень редкими туманом под потолком, почти не дававшим свечения. Мороз там, действительно, пробирал до костей. Особенно с учетом того, что одеты мы все были по-летнему. Поэтому рассматривать там особенно ничего не захотелось. Я почти сразу выскочила, а Матвей и Гаврила пробыли всего на пару секунд больше – укладывали тело.

– Ух, ты! – воскликнул Гаврила, выскакивая наружу, ежась и похлопывая себя по бокам. – Аж знобит! Надо ж! А сюда холод не идет! – он указал на широкий проход из коридора, где мы стояли, в зальчик-холодильник. Проход был совершенно открыт – ни двери, ни даже занавески. – Диво-дивное!

– Диво, – согласился Матвей, потирая озябшие уши. – А дозвольте, князь, слово молвить.

– Конечно, – удивился Олег столь торжественному обращению. – Дозволяю.

– Негоже мне, царову лыцару, искать милости у князя… Все верно… Но задать вопрос – это же не милость? Это только лишь вопрос…

– Вы хотите спросить себе гривен? – понял Олег. – Дополнительных?

– Точно, – понурился Матвей.

– Сомневаюсь, что ваша шейная гривна допустит рядом с собой другую… Она у вас такая… индивидуалистка. Но на всякий случай – почему бы и не посмотреть? Пойдемте назад. Только вы держитесь все время рядом. Чтобы я постоянно чувствовал вашу пространственную конфигурацию.

– Как скажете, князь, – кивнул Акинфович.

– А что? – спросила я, пока мы шли обратно. – Гривны – это все-таки живые существа? Имеющие свой характер?

– Ну, это я так, образно. Они – механизмы. Но сложные. Очень. И приспособленные каждая для определенных функций. Я об этих функциях могу только догадываться и строить предположения. И немножко чувствовать. Некую их направленность. Есть гривны комплексные – гарнитур, как ты назвала. Предназначенный, видимо, для выполнения каких-то сложных задач. А для каких-то задач достаточно одной гривны. Но чрезвычайно узкоспециализированной. Вообще-то, по моим наблюдениям, основная часть гривен как раз единичные приборы. И они именно шейные. Дополнений к шейным гривнам не так уж много. Даже удивительно, что в нашей небольшой компании почти для всех нашлись, скажем так, широкоцелевые комплексы. Многогривенные. Правда, подозреваю, дело еще и во мне: я дотягиваюсь только до первого слоя настройки. Возможно, что все не так. Возможно они могут комбинироваться между собой в широких пределах. Почему бы и нет? Но вот барьер генетический, их настройка на конкретный геном – это все-таки по-моему почти непреодолимая преграда. Уж на что между мною и тобой… И то, сама знаешь – обмен гривнами чуть не кончился для тебя трагедией.

– Постой! Так у нас с тобой практически одинаковый геном? – я даже остановилась, пристально глядя на Олега. – То есть мы как брат и сестра? Тогда о каких же жениховствах ты ведешь речь? Это же противоестественно! Кровосмесительство называется! Близкородственное скрещивание! Инбридинг!