Журнал «Если» - «Если», 1998 № 07

Много навидались мы во время этого виртуального джихада: на одних мирах компьютеры составлялись из мумифицированных тел, а жители — восьмиметровые ящеры — старались пристроить своих самых уважаемых покойников в правительственные серверы; однажды мы нарвались на магматическую систему, в которой потоки лавы использовались, как шины, а гранитные массивы — как блоки памяти; проще всего было разобраться с миром арахноидов, где системную паутину могло разрушить любое существо, крупнее драмма…

Но однажды случилась у нас осечка. Попали мы в какой-то окраинный мир. По всем тестам, замерам и пробам выходило, что есть у них компьютерная технология. Но вот какая, мы долго не могли сообразить. Пришлось высаживать десант — в моем лице. С помощью нанопроцессоров вся возня с мимикрией, языком и прочими делами длилась минут десять, самое большее — пятнадцать. Смешался я с аборигенами, устроился на работу в какое-то заведение. Техника у них нормальная, экспортная, только где у них компьютеры, сразу и не поймешь. На третий день только разобрался, когда увидел, с какой скоростью один туземец барабанит по сенсорам, да как другой в это время соседу новости выдает по два предложения в минуту… Что тут странного? А то, что язык у них такой, что в одном предложении по меньшей мере десять тысяч слов по двадцать пять звуков каждое. Вот и сосчитай, сколько раз я успею выпить за твое здоровье, пока ты выговоришь одно такое предложение!

Сперва дело показалось легким: доводилось нам не раз встречаться с имплантами, на этот случай у нас был богатый выбор прионов и иной белковой и небелковой дряни, разваливающей любой имплант. Но сканеры мои не фиксировали в организмах аборигенов никаких инородных тел, биозакладок или костных навесок. Просто в какой-то момент тот или иной сотрудник вдруг превращался в компьютер и начинал выдавать нужную информацию на… Кто сказал — дисплеи? Эти аборигены вообще не имели глаз, в их густой и плотной, как бульон, атмосфере шесть пар ушей прекрасно заменяли твои расчудесные восемь глазок!

Когда я с ними разбирался, в аккурат и случился мятеж наемников. Музаффар исчез, наемники разбежались, а кто думал, что самый умный, пошел по местам своей боевой славы предлагать услуги по восстановлению раскуроченных систем. Никто не вернулся. В общем, мне с орбиты дают команду срочно отваливать, но для меня это уже был вопрос принципа! Начал я следить за ними внаглую и обнаружил-таки, в чем заковыка. Перед тем как войти в режим компьютера, абориген прикладывался к маленькой емкости, организм его перестраивался на клеточноионном уровне и начинал функционировать в сотни тысяч раз быстрее. Таких вот, перестроенных, было один на тысячу, но этого хватало на всю планету. Как я понял, любой местный мог стать компьютером или частью системы, но до этого надо было дослужиться, поскольку емкости с ускоряющей жидкостью были только у самых больших начальников. На прощанье я все-таки выкрал немного этой жидкости и хлебнул…

Ну, что тебе сказать об этом пойле… Ты когда-нибудь попадал одновременно к блистательному началу Вселенной и ее бесславному концу? Тогда ты меня не поймешь. На какой-то миг я превратился в суперкомпьютер, который может сосчитать все. Все — это значит АБСОЛЮТНО ВСЕ в любых сочетаниях и без изъятий. Долгие-долгие годы после этого я пытался найти или синтезировать этот напиток, но куда там! Правда, однажды мой друг-землянин научил меня составлять коктейль «двойная сингулярность»… Что ты говоришь? Неужели я уже рассказывал тебе об этом? Тогда не морочь голову старику, добудь необходимые ингредиенты, и когда ты выпьешь чуток «двойной сингулярности», то превратишься в лучший компьютер, который был, есть и будет в обозримой Вселенной… [4] Об ингредиентах коктейля «двойная сингулярность» вы можете узнать из рассказа Старого Капитана в «Если» № 1 за этот год (Прим. адм. Порта)

На следующий день наш добровольный корреспондент долго приводил в порядок свой обезвоженный организм, а затем, вспомнив о задании, направил свои несколько ослабевшие стопы в здание администрации, дабы выяснить судьбу стажера-наставника. Долго сидел К. в приемных, предбанниках и прочих отстойниках для жаждущих аудиенции. От нечего делать он принялся читать развешенные на стенах дисплеи с наставлениями для стоящих, сидящих и лежащих в очереди на прием. Внимание К. привлек дисплей с жирной надписью:

Входящий № 26/096786

Документ: версии, советы, фауна

Отправитель: Ю. Смирнова, г. Уфа, РФ, Земля, Солнечная система

Содержание: относительно Наплевательского колодца, Старого Капитана, живности для ксенопарка

Исходящий № 28/096786

Уважаемая Юлия Игоревна!

Администрация Порта благодарит Вас за проявленное внимание к насущным проблемам астероида и надеется на плодотворное сотрудничество. Образцы инопланетной живности отправлены на карантин, поскольку отсутствует описание повадок, жизненного цикла и прочих подробностей, незнание которых может сказаться на здоровье обитателей нашего ксенопарка. Тем не менее часть Ваших материалов отправлена тахионной почтой в редакцию журнала «Если».

От имени администрации

ДП-19м

Входящий № 73/096786

Документ: версии

Отправитель: И. Кислицин, г. Серов, Свердловская обл., РФ, Земля, Солнечная система

Содержание: относительно Наплевательского колодца и пр.

Этот астероид был последним прибежищем Последнего Асоциального Ворлонца (ПАВ). Именно здесь ПАВ прятал машинку для изготовления фальшивой ворлонской валюты. Эта штука была изготовлена по последнему слову биотехнологии, обладала своеобразным разумом и зачатками телепатии. По легенде, она могла вырабатывать 200 разновидностей денежных знаков из чего угодно. А Старый Капитан появился из Колодца. Говорят, один из антаресцев-монтажников, пребывая в глубокой тоске по случаю объявленного на стройке «сухого закона», зашвырнул туда книгу комиксов «Моби Дик», адаптированных для антаресцев. Там у капитана Ахава имеется семь конечностей и на нижнем из трех усов — трофическая язва. В результате из Колодца вылез Старый Капитан, под завязку набитый псевдореминисценциями (то бишь ложными воспоминаниями).

Исходящий № 75/096786

Документ: повестка

Уважаемый Игорь Витальевич!

На основании Межгалактического Правового Свода (параграф 22986 статья 54, а также параграф 900076 статья 77) просим Вас незамедлительно явиться в Экзекуторскую Палату астероида для дачи показаний по поводу межзвездного иска «Ворлон против Земли» по факту разглашения унижающей и дискриминирующей тайны, а также по гражданскому иску «Старый Капитан против Игоря Кислицина» по факту умышленного распространения слухов о количестве усов Старого Капитана. Как сообщил адвокат первого истца, опровержение или подтверждение факта существования у ворлонцев денежных знаков серьезно ослабит их шансы в борьбе с силами тьмы. Доводим до Вашего сведения, что Старый Капитан отказался от услуг адвокатуры и сам будет защищать свою честь, достоинство и количество усов посредством дуэли на любом оружии (использование пуль Блондо 8-го калибра запрещается). В случае Вашей несвоевременной явки ворлонский флот оккупирует Солнечную систему с последующей дегуманизацией.