Сергей Михайлов - Охотники за мраком

Всем ясно?

Ответом Воину послужило общее молчание.

- Тогда за дело, друзья, - заключил облачник. - Сегодня мы должны покончить с Мраком раз и навсегда.

Звездолет бесшумно стартовал с космодрома Пирл Харбора и взял курс на Гонолулу.

Глава сорок четвертая

ЛОГОВО МРАКА

9.35, пятое июля.

- Мы над целью, - заявил Флойд, занявший место пилота по распоряжению Воина. - Стратегический Центр прямо под нами.

Расстояние до земли - семьсот ярдов.

- Отлично. - Облачник обвел взглядом группу землян. - Пора. И помните, все здания Центра находятся в сфере действия защитного поля. Система защиты включена на максимальный радиус действия. Мы невидимы для Мрака. Инспектор Джервис, Кнут Ларсен, первый выход ваш.

- Мы готовы, Воин, - кивнул Джервис.

- Ступайте.

Из стального брюха звездолета вниз, к земле, устремилась длинная цилиндрическая шахта, пока с глухим стуком не уперлась в черный асфальт в сотне футов от главного корпуса Центра. По шахте бесшумно заскользил лифт, унося в неизвестность Берта Джервиса и капитана "Северного викинга". Как только ноги их коснулись земли, шахта вместе с лифтом вновь втянулась в чрево последнего корабля облачников.

Полицейский и Охотник огляделись. Безмолвная тьма давила на них со всех сторон. И ни души, ни малейшего признака жизни. Прямо над их головами смутно вырисовывались очертания неподвижного звездолета.

Корпус, в котором размещалась радиостанция, стоял чуть поодаль от основного комплекса зданий Стратегического Центра.

- Туда, - кивнул Джервис в темноту. - Я уже был здесь раза два-три.

Неслышными тенями двинулись они к радиостанции.

10.00.

Вход на радиостанцию охранялся двумя караульными. Оба были в темных очках. Джервис и Ларсен открыто приблизились к ним.

- Привет, ребята, - беззаботно бросил инспектор, незаметно кладя руку на гипнопарализатор. - Как жизнь, солдатики?

- Стоять, - лениво отозвался один из караульных, по-видимому, старший. - Вход на радиостанцию запрещен.

Ларсен предъявил Галактическую Визу. Караульный замялся. Потом перевел взгляд на инспектора.

- Федеральная полиция, - официально сказал тот. - Нам нужно пройти в здание.

- Нет. У нас приказ никого не пропускать на территорию станции.

- Кем отдан приказ?

- Верховным Стратегом, сэром Чарльзом Крамером.

- А-а, тогда ясно, - усмехнулся инспектор, сжимая пальцами пусковой механизм парализатора. - Да снимите вы эти чертовы очки, в конце концов!

- Нельзя. Приказ Чарльза Крамера, - бесстрастно отозвался караульный.

- Вы же в них ни хрена не видите!

- Приказ, - твердил охранник. - Нам не разрешено вступать в разговоры с посторонними.

- Поспешим, - шепнул Ларсен.

Джервис кивнул.

- Так вы пропустите нас или нет?

- Только с разрешения лично Чарльза Крамера. Подождите, я свяжусь с лейтенантом.

- А вот этого делать не надо, ребята, - мягко улыбнулся Джервис и вскинул парализатор. Мощный парализующий заряд сшиб охранников с ног.

- Порядок, - оказал Джервис, переворачивая одного из них. Пошарив по его карманам, он извлек лазерный пистолет. Ларсен проделал то же со вторым охранником. - Мы очень сожалеем, ребята, что все так вышло. Надеюсь, вы скоро очухаетесь.

- Их надо связать, - произнес Ларсен и извлек из кармана заранее приготовленный моток тонкой капроновой веревки.

Связанных и обезоруженных охранников затащили внутрь здания.

Караульное помещение располагалось справа от входа. Тесная комната тонула в тусклом свете люминесцентных ламп. Сквозь неплотно прикрытую дверь Джервис разглядел еще двух охранников. Один сидел, развалившись в кресле, и вяло, без интереса, листал потрепанный журнал. Второй стоял посреди комнаты и тупо смотрел в стену. На этом втором были погоны лейтенанта. У обоих на носах красовались темные очки.

- Эй, ребята, помогите-ка нам, - крикнул Джервис и толкнул ногой дверь.

Вдвоем с Ларсеном они втащили безжизненные тела охранников внутрь караулки.

Лейтенант резко обернулся. Лицо его приняло осмысленное выражение.

- Что с ними? - кинулся он навстречу вошедшим.

- А дьявол их разберет, - пожал плечами Джервис.

Лейтенант склонился над телами своих подчиненных. Второй охранник отбросил журнал и с явной неохотой поднялся с кресла.

- А вы кто такие, черт побери? - внезапно выпрямился лейтенант, хватаясь за пистолет.

- Спокойно, приятель, - процедил Джервис и нажал на спусковой механизм. Лейтенант упал, словно тряпичная кукла.

Второй охранник попятился к стене. Джервис направил ствол парализатора прямо ему в голову. Из горла охранника вырвался хриплый клекот, напоминающий журавлиный.

- Извини, браток, у нас нет выбора.

Невидимый заряд достиг цели. Закатив глаза, охранник медленно сполз по стене на пластиковый пол.

Этих тоже связали. Потом всех четверых аккуратно сложили на полу и выключили свет.

Инспектор связался с бортом звездолета.

- Мы в здании, Стюарт. Пока все идет по плану.

- О'кей, Берт. Держите нас в курсе.

Покинув караульное помещение, Джервис тщательно запер дверь, а ключ зашвырнул под лестницу, ведущую наверх.

- А теперь за мной, Охотник!

Они кинулись к лифту. Ни одной живой души не попалось им по пути.

10.15.

Одинокий Воин повернулся к боксеру.

- Теперь ваш выход, Марк.

Тот молча кивнул.

Через пять минут трое Охотников за Мраком - Марк, Герцог и Джералд

- достигли земли. В полумраке смутно маячил вход в главное здание Стратегического Центра. Ровно год назад двум сотням "избранников судьбы" здесь торжественно вручали Галактические Визы. Те, кто остался в живых, возвращались сюда тайком, словно диверсанты.

- Эй, кто там? - донесся из темноты резкий окрик. - Отвечайте, не то буду стрелять!

До входа в здание было более сотни футов. Слишком далеко для гипнопарализатора.

- Свои, - беспечно отозвался Марк. - Не стреляй, приятель, мы от Сэма.

К моменту высадки на Землю свечение Марка окончательно иссякло, и теперь он снова походил на самого себя.

Держа парализаторы наготове, трое Охотников быстро пересекали открытое пространство.

- От какого еще к дьяволу Сэма? - раздраженно крикнули из темноты.

- От Сэма Стокера. Да ты что, парень, не знаешь Сэма Стокера? Марк коротко рассмеялся.

- Не двигаться! - рявкнул охранник.

Охотники замерли.

Двадцать футов. Теперь можно.

Охранников было трое. Первый же залп уложил всех троих на месте.

- Видать, облачники знали толк в оружии, - заметил Герцог, поглаживая холодный ствол парализатора.

Охранников разоружили, связали и оттащили подальше от входа, в самую гущу декоративного кустарника, чьи заросли обрамляли фасад здания.

- Никогда не думал, что придется с боем брать Стратегический Центр,