Александр Потапов - Далёкий Друг

Тихие, ласковые слова, а внутри всё сокрушающий ураган эмоций. За эти глаза, полные слёз, за каждую морщинку на любимом лице – ответят те, кто по незнанию перерезал нить чужой жизни, не понимая, что этим жестом выдернул чеку растяжки. Фирмачи из «Надежды» и лично генеральный директор получат своё. А ведь он меня узнал! Я сразу обратил внимание на его дрожащие руки, когда мы здоровались. Ему сейчас, наверное, под пятьдесят, а я слишком молод, чтобы быть тем Тихоновым. Он, видимо, посчитал меня просто двойником, хотя от проверки не отказался, отсюда и странный звонок.

Нет, откладываю месть на потом. Я вернулся, и это главное, хотя зло при любом раскладе должно быть наказано! С трудом отгоняю кровожадные мысли. Так нельзя, не стоит уподобляться этой сволочи.

Как будто и не было долгих лет одиночества: мы уже на кухне. Супруга по нашей давней традиции кормит меня. Встречая мужа, во сколько я не пришёл бы, она всегда сама накрывала на стол. А когда я ел, садилась рядом, просто смотрела на меня. Со всей ответственностью заявляю: от этого даже самый простой рацион становился гораздо вкуснее. И пусть кто-нибудь попробует оспорить моё утверждение!

– И кто ж тебя двадцать лет кормил? – Наташка с удовольствием наблюдает, как я уплетаю её суп. – Не говори, мне всё равно.

– Наташ, не было у меня этих двадцати лет: всего лишь пять, без малейшего проблеска о прошлом.

Наступает пора объясниться. Мой рассказ путан и нереален. Но только он правда. Медленно течёт время, а я всё говорю и говорю. За окном темнеет, но мы не зажигаем свет, словно боимся привлечь внимание посторонних, которые могут нарушить наш только что приобретённый семейный покой. Город погружается в сон, и становится тихо.

– Вот такие дела… – я заканчиваю повествование о прожитых годах. – Наташ, вы-то как тут?

– О твоей пропаже стало известно дня через три после взрыва. Скрыть такую информацию не по силам было даже нашим врагам. На сухую заметку о происшествии на подмосковной трассе я наткнулась в Интернете. Коротко обозначено место происшествия, фамилия владельца авто – и всё, – супруга говорит спокойно, даже монотонно, но я вижу, с каким внутренним напряжением она делает это. – Сразу же начались наезды. Что только не творили, в средствах они не ограничены! Эти ночные звонки с угрозами, облитые бензином двери, даже на улице раз напали – выручила тогда только изрядно подвыпившая компания. Слово за слово, и толпа буквально смела этих уродов; признаюсь честно – пару раз и я пнула. Но они и дальше не угомонились, советовали молчать и не настаивать на расследовании.

– Бедная, сколько ж ты вытерпела! Прости меня. Я должен был предвидеть…

– Ну, что ты, дорогой, твоей вины тут нет, – Наташа ненадолго замолкает. – Как-то незаметно исчезли все знакомые: никому не нужны могущественные враги. В общем, мы оказались в полной изоляции да ещё и под постоянным присмотром. Только два человека как могли помогали: Пётр Михайлович и Батраков.

– Вот как! А ещё?

– Всё…

Не думал, что такими мелкими окажутся людишки, окружавшие меня. И ведь никто не требовал от них геройских поступков, нужна была лишь моральная поддержка. А на деле не стало человека, и люди забыли не только его, но и его близких, как будто их и не существовало вовсе.

– Наташ, неужели никто даже не пришёл? Просто поговорить, пообщаться.

– Никто…

– Ну, а Пётр Михайлович? Что он мог сделать из Канады?

– Спасибо огромное ему. Мы и сейчас общаемся, правда, очень редко, по телефону. Он помогал материально, не требуя ничего взамен, а это было остро необходимо, особенно в первое время. Мы же остались без копейки. Хочешь кофе? Я заварю.

Киваю утвердительно, и Наташа достаёт турку, а вместе с ней из потускневшего от времени настенного шкафа извлекается моя любимая кружка. Машинально, с той же полки, где она всегда стояла. Тут и я не выдерживаю: слёзы сами катятся из глаз. Я пытаюсь скрыть слабость, но она не остаётся незамеченной (я это вижу по тому, как Наташа, всегда смотревшая мне в лицо, вдруг отворачивается, якобы отыскивая что-то из кофейных принадлежностей).

Вот вам любовь! К чему клятвы верности, громкие слова? Это всё шелуха ничего незначащих звуков. Двадцать лет беречь чашку любимого, не просто хранить, как память, а держать её на своём месте – наверное, ничего более ценного в моей жизни не было, да и, похоже, уже не будет.

Аромат кофе возвращает к жизни.

– Наташ, а Николаич?

– Василий Николаевич искал тебя, он же опер; пытался разобраться в твоём деле и поплатился: теперь господин Батраков – пенсионер. Полного сил опытного сыскаря с причитающимися почестями отправили на заслуженный отдых. Он не говорил, что случилось, но по некоторым признакам я поняла – уволили его именно из-за этого расследования.

Мы сидим, пьём то кофе, то чай. Выкурена пачка сигарет. То говорим, то молчим. Вскакиваем, бросаемся друг к другу в объятия. Целуемся. И снова сидим рядышком. Время летит с невероятной скоростью. Вот только встретились, а на дворе уже глубокая ночь.

– Виталик, что теперь будет? – вопрос, на который я ещё не знаю ответа.

– Мне придётся возвратиться во Владивосток. Оказывается, прибор цел. Я думаю, что удастся его восстановить и с помощью Далёкого Друга вырваться из заколдованного круга.

– Может, не надо? Ты дома, и у нас всё будет хорошо.

– Нет, милая, то, что случилось, уже нехорошо. Надо попытаться исправить это. Ты не волнуйся, у меня получится. Лучше расскажи о детях. Как они?

– С детьми тоже хватило горя. Старшему – Сашке – не давали учиться, хотя способности его позволяли не только успешно окончить высшее учебное заведение, но и (так говорили все его преподаватели) двигать вперёд российскую науку. Не позволили: где бы он не учился, отовсюду выгоняли под надуманными предлогами. В конце концов он забросил стремление к наукам на самую дальнюю полку жизненного багажа и теперь работает электриком на маленьком предприятии; на большие дорожка закрыта.

– А младший?

– Женька тоже попал, но с ним поступили ещё хуже. Подослали ровесников, чтобы подставить. Те втёрлись в доверие к пацану, и понеслась житуха. Парень бросил учёбу, пропадал месяцами, и в конце его уговорили открыть на своё имя фирму, где он был не только учредителем, но и директором, в общем – нёс полную за неё ответственность. Далее эту контору продали, чтобы покупатели смогли её использовать как однодневку для укрытия налогов. Но и это было не всё. Если бы фирма просто засветилась, то была бы закрыта или же исчезла как не ведущая деятельности. Тогда неприятностей было бы минимум. С Женей поступили не так: со счёта фирмы украли деньги, причём след указывал на него. Оказалось, что, продавая ООО, жулики не отдали покупателям все интернетовские примочки для управления счётом в банке, и они, дождавшись поступления значительной суммы, легко умыкнули её. Разбирательство с липовой конторой длилось два года. Затаскали всех.