Александр Потапов - Далёкий Друг

Надеюсь, меня не проследили. Машину брать не буду – с этим можно разобраться и потом. Вызову такси – и в аэропорт. С фирмачами переговорю уже во Владивостоке. Уеду скромно, по-английски. На сегодня у меня нет желания видеть их рожи. Дела я свои сделал, поэтому так поступить – моё право.

Мы пообедали. За столом о прошлом не вспоминали, а строили планы на будущее. И оно не предполагало наличие врагов.

Дети уехали ближе к вечеру. Мы снова вдвоём. До самолёта несколько часов, и это время будет только нашим.

– Что, уже? – Наташа до последнего оттягивает момент расставания. – Побудь ещё со мной…

– Такси у подъезда. Ты не волнуйся – это всего на два-три дня.

– Виталь, а может, не надо, обойдётся как-нибудь?

– Дорогая, ты ж понимаешь – не обойдётся.

– Всё понимаю, но не хочу отпускать тебя.

Пора. Прощальный взгляд на окошко: Наташка держит на руках тигрёнка и машет мне вслед его лапкой. Я запретил ей провожать меня: на первом месте сейчас соображения безопасности. Только бы всё удалось…

Уже в порту настигает звонок Бочарова: суета вокруг него приобретает угрожающий характер и он, несмотря на мои протесты, начинает предпринимать контрмеры. Подробностей немного, но там, во Владике, почти военное положение.

Объявляют посадку. Всё! Теперь только на восток.

Суматоха оформлений и проверок не вызывает никаких чувств, а поэтому и заканчивается довольно неожиданно. Могучий лайнер, коротко разбежавшись, взмывает в небо…

Сегодня в попутчиках у меня неопрятный долговязый тип в огромных солнцезащитных очках и чмошной кепке. Я его навскидку причислил к художникам, хотя, может, он член какой-нибудь творческой группы нетрадиционной ориентации. От таких размышлений становится грустно. Поэтому натягиваю видеоочки и на весь полёт погружаюсь в объёмный мир фантастических боевиков.

Приморье встречает первой зеленью и свежим ветром. На стоянке не торгуясь беру такси, причём не первую и даже не третью машину. Широкая полоса асфальта под колёсами ещё сыровата от утренней росы. Путь до Владивостока не занимает много времени, но его с лихвой хватает на то, чтобы засечь хвост. Наружку ведут невеликие профессионалы, поэтому несколькими банальными финтами сбрасываю любопытных со следа. На всякий случай меняю такси ещё пару раз. Прошу шофёра остановиться в двух кварталах от нужного места и пешком добираюсь до ставшей конспиративной квартиры. На моё удивление, Гена уже здесь. Причём мрачный и злой.

– Виталик, чертовски рад видеть тебя в добром здравии. Тут у нас чёрте что творится. – Он проводит меня на кухню. – Знаешь, я, похоже, засветил квартиру. Смотрю, во дворе постоянно ошивается несколько подозрительных типов. Ума не приложу, где лоханулся? Наблюдаю уже давно. Извини.

– Это потом, Ген. И за что извинения? Контейнер принёс?

– Конечно. Ещё раз всё перерыл и нашёл требуемое. Даже батарейки к плейеру взял. Наверняка, ознакомишь с какой-то компрометирующей плёнкой?

– Господи, ерунда какая – плёнка! Прекрати. Никакая компрометирующая запись не произведёт на тебя такого эффекта. А вот если прибор работает – снос крыши гарантирую!

От сердца отлегает, когда вижу в руках друга знакомый до боли аппарат. Еле удерживаю себя в рамках приличия и не вырываю коробочку из рук. Наконец-то он у меня! Внимательно рассматриваю мыслепередатчик. Видимых повреждений нет, но это чисто внешне. Что там внутри – неизвестно. Решаю рискнуть. Заменяю элементы питания, натягиваю наушники и нажимаю на кнопку.

Мир вокруг расширяется скачком, обретая множество новых цветов и оттенков. Все чувства обостряются в разы, и сразу же приходит отклик Далёкого Друга. Я чувствую, как его разум сливается с моим. Теперь он полностью понимает ситуацию, знает столько же, сколько я, и даже на порядок больше. Единственная странность – его замешательство. По всей видимости, даже он не мог просчитать последствий и готов изменить сложившиеся по его недогляду условия.

– Мы не пользуемся временными перемещениями, для нас в этом нет необходимости: всё, что было, я знаю, а что будет – увижу. Перемещая тебя на крохотное мгновение вперёд, я не учёл, насколько это смещение будет для тебя значимым. В тот момент данный вариант мне показался приемлемым. Сейчас, если пожелаешь, можно всё исправить. – И, предугадывая мой вопрос, добавляет – Ты узнал многое про будущее, и это знание тебе не помешает. Память о нём останется. Ты будешь помнить и эту жизнь. Справишься?

– Конечно, Друг. А что произойдёт с остальными? Ведь по логике этого времени не будет существовать. Куда денется это временное ответвление? Поверь мне, это важно. – Пытаюсь разобраться в себе, попутно заваливая вопросами далёкого собеседника – А что будет в масштабе вселенной?

– Волнение ни к чему, твой мозговой потенциал и так на грани срыва. Объясняю: мы единственные, кто может так обращаться со временем, и мои собратья уже знают, что я собираюсь сделать. Это общее решение.

– Погоди, я скажу несколько слов другу. Он ведь забудет про меня?

– Да.

Я уже собираюсь попрощаться с Геннадием, когда в распахнутый прибором большой мир закрадывается нечто нехорошее. Мне достаточно быстро удаётся определить источник опасности: небольшая группа людей, объединённая некой задачей, занимает позиции неподалёку от входной двери нашей квартиры. Причём люди серьёзно подготовлены и не на шутку вооружены.

– Виталий, – в голове голос из неведомых далей, – задерживаться опасно. Я начинаю временной перенос. – Далёкий Друг поторапливает.

– Одну секунду! – мысль улетает вдаль. – Так дела не делаются. Выходит, я, как проститутка, бросаю друга в ситуации, с которой в одиночку не справиться.

– После твоего исчезновения не будет никакой ситуации, не будет и твоего друга. Этот временной портал, закрывшись, просто исчезнет! – там, вдали, как будто начинают терять терпение.

– Благодарю покорно, сейчас не время объяснять, что будет. Здесь и сейчас нужны чёткие и быстрые мужские действия. Я друзей не бросаю! Мир может исчезнуть, может провалиться в тартарары, но совесть моя не позволяет решать личные вопросы ценой дружбы. Ты же сказал, что я буду помнить всё. И как в будущем я буду перед собой оправдываться? – Мысли мои как крик. – А вдруг этот временной аппендикс не исчезнет? Нет уж! Сейчас мы выйдем из квартиры, а уж там во дворе и разойдёмся, – последние слова я дублирую голосом.

– Виталя, что это, так серьёзно? – Гена не на шутку встревожен. – Что с тобой? И с кем ты говорил? Я понял, эта штука – прибор связи.

– Жизнь вообще вещь серьёзная. А с кем говорил, объясню потом. Пошли на выход. Но уговор: ты делаешь только то, что я велю. Самодеятельность сегодня смертельно опасна, – говорю, выламывая массивную стойку от антикварного торшера.