Александр Потапов - Схватка за параллель

От аромата копчёностей в животе революция. Не дожидаясь, сам хватаю пару довольно приличных ломтей окорока и грызу, да так, словно это последняя еда на свете. Степан сначала неохотно, потом всё активнее и активнее работает челюстями. Шарик довольствуется двумя кральками копчёной колбасы; он ещё далеко не в себе. Заканчиваем трапезу соком. Переборщили: ремни на портах приходится расстёгивать и искать, где бы отдохнуть. Странно, но здесь совершенно отсутствует ощущение опасности. Кругом мир и покой. Нахожу уютный диванчик и удобно располагаюсь на нём. Усталость сразу берёт своё. Ставлю шлем на тумбочку и проваливаюсь в мягкие объятия старого друга Морфея.

Сны цветные и полны чудес; удивительные миры лежат под ногами. Сказочные звери дружно живут в этих чистых хрустальных вселенных. Покой и нет проблем; природа прекрасна: наши берёзки водят хороводы с пальмами, а кедры, словно гигантские столбы, замирают в почётном карауле вперемежку с огромными пирамидальными тополями. Душу охватывает невиданный восторг. Вокруг благодать, словно в раю, но чуть раздражает небольшая чёрная точка слева. Она потихонечку увеличивается, растёт, меняя буйство красок на чёрно-белое изображение. Непонятно, откуда берётся эта чернота, но заполненный ею мир больше не привлекает. Делаю шаг и с головой ныряю в эту протухшую мерзость. Совсем недавно здесь бегали единороги и громадные быки среди прекрасных лугов, сейчас же под ногами хлюпает болотная жижа, и смрад гниющих растений не позволяет дышать полной грудью. Впереди избушка, и яркий лучик света выбивается из-за плотно закрытых ставней. Ноги словно ватные, еле шевелятся. Поднимаю с земли камень – единственное оружие – и иду к избе.

Тревожный зуммер компа сбрасывает с постели. Руки привычно держат автомат, а наушник бестелесным голосом информирует о повышенном любопытстве к этому залу и то, что он соединяется с внешним миром индивидуальным лифтом, кабина которого как раз сейчас едет в нашу сторону. Знаками указываю на позицию, какую займёт напарник, зону обстрела, сам же перебегаю на другую сторону. Пса загоняю за спину: время его войн ещё не наступило. Прикинувшись шифоньерами, ждём гостей. Вскоре слышится звук открывающейся двери. Две шустрые тени бросаются в зал, от скорости буквально размываясь. Мы им с нашими инстинктами не конкуренты, но время подготовиться было. Шквал огня останавливает противника, а бронебойные пули «калашникова», что перебивают шейку рельсы лучших мировых марок, делают решето из двух человекоподобных машин.

– Во, Стёпа, это киборги! Наши железные братья. Наверное, хлеб-соль поднести хотели, да второпях потеряли.

Внимательно осматриваем уничтоженных роботов. На взгляд бывшего спецназовца, сконструированы на славу. Кругом гидравлика и сервомоторы, приличная броня. Если бы мы стреляли со ста метров, у нас бы не было шансов. Только стрельба в упор и позволяет победить.

– Ну, малой, собирай вещи, поедем с комфортом к земле, а то болтаемся не пойми где.

Терпеть не могу небольших закрытых пространств. Они кажутся такими ненадёжными и уязвимыми. Степан деловито стаскивает в кабину амуницию, сухой паёк и даже доверху загруженный местными деликатесами сервировочный столик. В кабине две кнопки. Жму нижнюю. Дверь закрывается, и лифт, постепенно набирая скорость, движется в нужном направлении. Ни невесомости, ни тошноты. Время застывает. Минуты, словно ленивые улитки, ползут во всю мочь. Улыбаюсь, треплю языком, лишь бы Степан не запаниковал. Но тот острит в ответ, в глазах отчаянный блеск, руки держат оружие без малейшего напряжения и вполне профессионально. Если бы не шквал его пуль, остановивших роботов на мгновение, – было бы туго.

Плавно притормаживая, кабина останавливается. Дверь только начинает открываться, а Стёпка уже снаружи справа, миг – я занимаю позицию слева. Стволы автоматов жадно ищут цели, но, увы. Огромный холл, чьи стены теряются в дымке, пуст, словно моё земное портмоне. Путешествие едва началось, и основной экшн ещё впереди. Не спеша, тщательно упаковываем подвернувшееся нежданно-негаданно сало. Аппетитная работа длится недолго, и, нагрузившись словно ишаки, двигаем вперёд.

– Сейчас главное – найти выход. На свежем воздухе голова завсегда лучше работает.

Идём. Несмотря на кажущееся спокойствие, нервы на пределе. Я впереди, напарник прикрывает. Чётко сработались. Пол устлан каменными плитами сиреневого цвета; на них ни пылинки; вообще, чистота практически стерильная. Про скафандры давно забыли. В местном воздухе нет микробов, бактерий, и, окромя пули, ничего опасного здесь не подхватишь. Вот поэтому и шагаем не спеша. Вдалеке маячит конструкция, похожая на ворота. Оптика бинокля услужливо приближает их. Да в эту калитку круизный теплоход зайдёт, ещё и на сопровождающие катера место останется.

Что ни говори, а набитые рюкзаки изрядно натруждают плечи. Однако права пословица: «Своя ноша не тянет». Идём словно заведённые куклы – медленно, но упорно. Наконец ворота. Ищем дверцу; чтобы открыть основные створки, нужен, по меньшей мере, танк. К удивлению, калитки не оказывается, а механизм привода больших ворот остаётся загадкой. Впрочем, ненадолго. Подключаюсь при помощи универсального разъёма к панели управления, и вскоре электронные головы успешно договариваются меж собой. Ворота начинают медленно раздвигаться. Ещё чуть, и мы покидаем приветливое здание. Знать бы ещё, что пообещал наш компьютер ихнему? Вопль восторга – юный друг с выпученными от изумления зенками балдеет от неописуемой красоты местного ландшафта.

– Короче, – останавливаю его, – дальше идёшь?

– Да! Но как здесь классно!

– Да вы, батенька, поэт!

Вид и в самом деле великолепен: кажется, что попал в сказку. У ворот ещё раз проверяем амуницию и без зазрения совести грузим пса по полной; тот только рад. Под ногами асфальтированная тропинка, бегущая за горизонт – значит, нам точно туда. К полудню пройдено несколько километров. Вблизи одной рощи устраиваемся на привал.

– А чё, Степан, не перекусить ли на свежем воздухе?

– Согласен.

Ловкие пальцы мальчугана кромсают мясо, разводят костерок. В котелке греется вода. Скоро будет кофе. Поднимаю глаза и любуюсь снежно-белыми облаками на изумрудно-золотом небе. Одно лёгкое белое-белое облачко начинает закрывать светило, и кажется, драгоценный изумруд вправляется в платиновое кольцо.

Глоток кофе вызывает огромное облегчение. Голова проясняется, мысли обретают прежнюю чёткость; страх, прячась в тёмных уголках души, медленно растворяется и исчезает. Если подводить самые первые предварительные итоги, то нам очень везёт. Живы, здоровы. Вышли на интересующие рубежи. Кому не нравится, пусть отдыхает. Надоело быть мальчиком для битья.