Павел Гашев - Планеты Магды

- Просыпайся! – Никита тряс главного пограничника за плечи, как погремушку. – Некогда спать! Тут такое творится!

Тот с трудом разлепил глаза и на пошатывающихся, полусогнутых ногах побрел к своему гнедому. Шквальный ветер норовил сбить его с ног.

- Зачем разбудил? Торопишься умереть?

Голос гиганта был глух, словно шел из подземелья. На его коротко стриженой макушке торчал клок седых волос. Под ним - понурые плечи и потухший взгляд.

- Ты поседел.

Закинув ногу в стремя, межеватель обернулся.

- Ты тоже. Весь…

Времени на церемонии не осталось совсем. Никита рискнул обратиться с просьбой к бывшему врагу.

- Я должен с нею встретиться. Нужен конь.

Пограничник бережно провел ладонью по растрепанному загривку гнедого друга - тот скосил коричневый глаз и доверчиво потянулся к хозяину.

- Зачем?

- Тебе лучше не знать.

Никита поймал отрешенный взгляд. Глаза межевателя были пусты, будто ранее прятавшаяся за ними душа выгорела.

- Я с тобою. Мне терять уже нечего.

Сегодня он выглядел лет на сорок, не меньше. И это не иллюзия…

Жесткие складки появились у ощеренного рта, а между бровей обозначился глубокий зигзаг, придававший лицу жутковатое выражение.

Никита потрогал собственную, ставшую жесткой, как щетка, шевелюру.

- Сколько, по-твоему, мне лет?

- Под сорок. Если не больше… - Помертвевший взгляд межевателя двигался следом за Светилом, снова «падающим» за горизонт. – Что происходит? Планета начала быстрее вращаться?

Никита усмехнулся:

- Вряд ли… Изменить законы Мироздания не так-то просто. Это иллюзия!

- Какая иллюзия? - удивился пограничник. - За прошедший день я только и успел, что подойти к коню!

Именно таких подарков Никита ожидал от Магды. Или не от неё? От того, кто стоял за её спиной… Так кто же стоял за ее спиной?

- Нам пора!

Могучий красавец гнедой с трудом вынес двоих. С натягом закусывая удила, он бешеным галопом мчался к женскому форту.

Пока под копытами коня пролетали нейтральные земли, «озверевшее» Светило раз двадцать прочертило по небосклону.

У лесополосы, перед прямой дорогой к форту, не оказалось привычных покосившихся ворот. Их обугленные остатки валялись в глубоком кювете.

Как только миновали лесную тропу, проложенную для женского караула, и перед глазами открылась выкошенная поляна с избушками, конь замер в испуге. Он захрипел и попятился назад, едва не сбросив своих седоков.

Никита соскочил с седла - ладонями прикрыл гнедому глаза.

Светило в очередной раз выскочило из-за горизонта, предоставив взору поляну с полуразрушенными и сожженными избушками.

Пара десятков бешено вращающихся серых смерчей, не превышавших высотой человека, с немыслимой скоростью, словно молнии, разрезали на части пространство между домами. Их хаотичное движение заполняло собою всю поляну.

С каждой секундой маленьких смерчей становилось всё больше. В итоге они слились в один общий ураган, который иногда с приглушенным свистом и писком докатывался до Никиты, даже прикасался к его плечу, но в долю мгновения отступал.

Мужчины стояли в оцепенении, не способные двинуть ни рукой, ни ногой. Казалось, если шевельнутся, их тут же засосет и сотрет в порошок.

Как только стемнело, смерчи пропали. Разом! Через пару минут, после очередного восхода Светила, все повторилось.

За спиною осторожно кашлянул межеватель. Его рука, как тиски, сжала Никите плечо.

- Демоны? Почему нас не тронули? – он оглянулся на коня. – Пропало седло! Они его… сожрали!

Ответ был на поверхности. Никита видел седло возле соседней избушки и не спешил противоречить, потому что ощутил вдруг полную безысходность.

- Мир живых стал для нас недоступным. Хотя он и продолжает жить своей привычной жизнью. Эти демоны – женщины… Обычные бабы!

Пограничник все понял – смачное ругательство разнеслось по степи.

- Мы оказались в другом измерении времени! Но зачем?

- Нас лишили возможности договариваться с людьми. Женщины пытались что-то рассказать. Даже прикасались к нам. Но мы два дня простояли перед ними деревянными истуканами.

Светило вновь «упало» за горизонт, погрузив лес и поляну во мрак.

- Мы с тобою растем как деревья! – внезапно улыбнулся межеватель. – Если какая-нибудь из баб простоит рядом целый день, то сможем её увидеть!

Никита отметил для себя слова «мы с тобою».

- Вы можете увидеть меня! – за спинами мужчин раздался знакомый им обоим властный голос.

В кромешной темноте виднелись лишь плавные изгибы женской фигуры.

- Я хочу выяснить, кто из вас заслуживает жизни, - девушка подняла правую руку, и от нее, словно из фонаря, луч света выстрелил под ноги пограничнику. - Решайте, кто будет рыть могилу, а кто в неё ляжет. Землекоп получит доступ в мир живых. Не выберете – окажетесь в могиле оба! Времени вам - до заката звезды.

Едкая ухмылка исказило красивое лицо. Так же бесстрастно в ваши глаза может смотреть только смерть.

Никита растерянно оглянулся на межевателя. Через минуту Светило должно было выскочить из-за горизонта.

- Это загадка?

- Не думаю… - Обреченное выражение на лице здоровяка сменилось равнодушием. Он взглянул в темное небо и вдохнул могучей грудью свежего ночного воздуха.

- Мы враги? - спросил Никита.

Ответ на этот вопрос сейчас казался самым важным.

- Не думаю… - Межеватель сел на колени и вытащил нож из сапога. – Держи! Теперь твоя очередь…

Дневной свет вновь окрасил степь в желто-красные тона. Последний день начал для межевателя свой бешеный бег.

- Сразу сдался? - Дрогнувший голос не скрыл разочарования Магды. – Ты же больше всех ратовал за мою смерть! А оказался слабаком!

Межеватель поднял голову и скользнул безразличным взглядом по сгущавшейся темноте.

- Не за твою… Тебя я не знаю.

- Чего же тогда сам себя в землю зарываешь? Убей своего врага и живи!

- Время мое пришло…

Старший среди пограничников, похоже, не хотел ничего объяснять.

Магда обернулась к Никите. Её безразличный взгляд скользнул по седой голове сорокалетнего мужчины.

- Рой могилу! Отомсти за меня! Заработай себе жизнь среди живых! Ты должен был убить его ещё в прошлый раз!

Никита усмехнулся своим мыслям и так же, как и межеватель минуту назад, вдохнул полную грудь свежего воздуха.

- Не стану…

Пограничник поднял удивленное лицо и неожиданно улыбнулся Никите.

- Спасибо... Жалею только, что с той девчонкой так вышло… Думал, во спасение…

- Это твой шанс! – Глаза без зрачков слились в одно целое с загоревшим лицом Магды. Она смотрела на Никиту в упор, не мигая. – Копай! Ты же знаешь! Он заслужил!

Никита понимающе кивнул головой и сквозь сжатые зубы процедил:

- Да иди ты!