Алексей Удалов - Дар страны Мидос

Во-первых, руководит здесь всем старый дядька — невысокий, коренастый, бодрый старик. Все зовут его Шефом. Он как-то коряво говорит по-английски, но из какой Шеф страны, Мадлен не знает. Он почти безвылазно живет на острове, очень редко улетает. Иногда, правда, еще уплывает на яхте на рыбалку. Шеф, вообще, строгий старик, расслабляться никому не дает. Но больше от него начальникам и охранникам достается, а с женщинами он иногда и пошутить может.

Над Шефом тоже есть начальник. Но он на острове не живет — наведывается иногда. То погостит немного, а то уже на другой день его и след простыл. Имени его, как и Шефа, никто не знает. Его зовут Инспектор, и все его боятся. Взгляд у него — аж оторопь берет! Ходит всегда в стильном черном костюме. Говорят, он из самых высших кругов. А кто в мире главнее всех? Президент Соединенных Штатов. Вот — значит он от него.

— Супер! — восхищался Макар. — А правда, Мадлен, что Вторую мировую войну Америка выиграла?

— Да, конечно, это все знают.

— А с кем вы там воевали?

— …Вьетнам?.. Это какая мировая?

— Мадлен, ты в школе училась?

— А ты что меня дурочкой считаешь? — она чуть обижалась. — Еще как училась. Я, между прочим, была самой популярной в классе. И даже в школе. Меня сам Бобби Грукс обхаживал. Ударник. Они потом с гастролями не один штат объехали, диск выпустили. Слышал, команда «Уличный москит»? Я с ними тоже поездила… Правда, потом они разбежались. Бобби еще раньше подсел на шприц, ну а после совсем на куски развалился. Наверно, уже сделал ручкой.

— А ты сама не пробовала наркотики?

— Я насмотрелась, знаешь ли. Жить пока не надоело.

— А как ты сюда-то попала?

— А… Не интересно. Самостоятельной жизни захотелось — так и понеслось… Отсюда теперь как выбраться — не знаю.

Как-то он спросил:

— Ты знаешь, где мы находимся, Мадлен?

Наступал черед удивляться ей:

— Ты что, малыш, не выспался?.. На острове мы.

Макар в тоске закрывал глаза.

— Где расположен остров… Хоть примерные координаты.

Она задумывалась, с сожалением говорила:

— Я не знаю. А в море есть координаты?

Школу популярная Мадлен, видимо, прогуляла всю.

После таких ученых разговоров она гладила его по голове, приговаривая: «Какой же ты глупенький!»

Девушка как-то сказала, что когда его будут переводить «в деревню» — где живут генетики — она тоже переведется туда горничной. Брэд к ней хорошо относится и разрешит. А эта задница Карлос пусть сосет лапу.

Макар думал: хорошо это или плохо — такая ее привязанность к нему. Так ничего и не решил.

Однажды ночью его разбудил необычный звук. Вернее, звук был самый обычный — по парку проехал автомобиль. Но на острове это было выдающимся событием. Ночью здесь бывает слышен только стрекот цикад, да иногда приглушенные голоса патрульных охранников.

Макар подскочил к открытому окну и осторожно выглянул.

Джип с нижней части острова подъехал к вилле. Во мраке, чуть разбавленном фонарями, было трудно что-то разглядеть, но Макар услышал, как из машины высыпался народ, стукнули о брусчатку чемоданы и дорожные сумки. Люди загалдели, но кто-то быстро приказал им замолчать. Потом эту едва различимую в темноте массу, человек восемь — десять, провели в парадную дверь виллы, джип уехал, и на этом все стихло.

Снова только стрекот цикад.

Макар сел у окна и закурил сигарету.

Это кто такие? Новую прислугу набрали? — ведь на первом этаже виллы живет прислуга. А на чем их переправили на остров? Самолет прилетал днем. Яхты как стояли в гавани, так и стоят. Значит, людей доставили на самолете днем и до ночи держали на той части острова… Зачем?..

Макара, в который раз уже, охватила паника. Ощущение чего-то преступного и непоправимого, происходящего здесь. И в чем он, вероятно, скоро должен будет стать соучастником.

Наутро, как только явилась горничная, он спросил ее:

— Мадлен, к вам в обслугу набрали пополнение?

Девушка удивленно хлопнула ресницами.

— С чего ты взял?

— Ночью привезли людей на виллу.

— Не знаю… Я спала, не слышала… Если только больных привезли.

Макар напрягся.

— Больных? И часто их сюда привозят?

— Ну, привозят иногда. Их тут лечат.

— От чего?

— А я откуда знаю! Я их и не вижу никогда.

— Где они живут?

— Не знаю.

— А кто их кормит, обслуживает?

— Наверное, санитары.

— А обратно их увозят, после лечения, ты видела?

— Не знаю, что ты пристал! — она ткнула пальцем в окно. — Вон, смотри, Карлос идет.

Мадлен убежала разносить завтрак соседям.

Прошло еще две недели обитания в наукоемком тропическом раю. На днях, в третий раз с начала отбывания срока, Макару дали позвонить родителям.

Все разговоры стажеров с внешним миром велись в присутствии худого и высокого начальника безопасности острова Клауса Люмге. Кроме фамильного немецкого происхождения этот немного нервный господин ничем не отличался от чистого американца.

Он снова проинструктировал Макара о чем можно говорить, а о чем нельзя. Потом переводчик (откуда они его только выкопали — раз здесь не было до этого русских) надел наушники и принялся ловить каждое слово разговора, готовый в любую секунду разорвать соединение. Но Макар и сам понимал всю бесперспективность опрометчивых высказываний.

Мать говорила, что ушла в отпуск и часто пропадает на даче — копается в огороде. Яблок в этом году будет видимо-невидимо. Они с отцом постоянно думают о нем. Все-таки надо звонить почаще, хоть и предупреждал, что будет очень занят… Номер-то недолго набрать… Как у него там дела, как живет, как питается?..

Денис Макарович поинтересовался его вхождением в должность, каковы условия работы в институте.

Переводчик сразу насторожился, вперил взгляд в русского.

И Макар рассказал все, как есть…

Что самочувствие у него хорошее — за полтора месяца здесь полностью акклиматизировался, успешно осваивает специфику новой работы, скоро сам займется интересными исследованиями; живет в отличном двухкомнатном номере с кондиционером, с питанием проблем нет, от недостатка финансов не страдает…

Если с умом говорить правду, то никто не догадается, что ты врешь.

После сеанса связи разговаривающая и подслушивающая стороны остались довольны друг другом.

Доктор Брэд, несмотря на занятость, не забывал своего протеже. По паре раз в неделю он вызывал Макара к себе, интересовался успехами в учебе и всякий раз оставался доволен. Профессор выкуривал за беседой сигару, напутствовал на еще большее рвение и отпускал Макара с миром.

В последний раз он вообще заявил, что стажер вполне дозрел до серьезного профессионально-предметного разговора. По мнению мэтра, новый сотрудник уже достаточно адаптировался на острове, осознал потенциальные возможности проекта, а главное — лично убедился, что ради настоящей науки в жизни можно пренебречь многим, отбросить все лишнее и наносное, чем изобиловало его отягощенное обывательскими представлениями прошлое. И вот, за эту верность науке, профессор обещал вскоре приоткрыть завесу секретности, познакомить Макара с такими перспективами, от которых у самого нечестолюбивого человека загуляет хмель в голове. Не далек тот час, когда Мак будет лично ассистировать Брэду, но это пустяки. Главное — результаты, а еще грандиознее — цели, которых скоро добьется разум всей их, без преувеличения сказать, элитной команды.