Eldar Morgot - Хроника моффской войны

- Как спалось, г-н де Билл? - приветствовал гостя Юстиниан. Диктатор восседал на огромном троне, держа в одной руке жезл, а в другой - большую морковку, время от времени откусывая и смачно жуя.

- Спасибо, отлично, - изобразил сердечную благодарность де Билл. - Здесь прекрасный воздух.

- Не правда ли? - подхватил Юстиниан, откусывая гигантский кусок. - Хотите морковку?

- Нет, спасибо.

- Не любите?

- Нет, почему же, люблю.

- Тогда почему отказываетесь?

- Я плотно позавтракал.

- Ну ладно, - Юстиниан махнул рукой. - Начнем, пожалуй, переговоры... Как там Совет Свободных Планет?

- Спасибо, - сдержанно ответил де Билл, - с Советом всё в порядке.

- Ах, - воскликнул Юстиниан, - если бы вы знали, с каким уважением я отношусь к работе Совета, с каким интересом читаю все эти безусловно злободневные Резолюции...А вы их читаете?

- Естественно, - процедил де Билл.

- А еще я люблю всякие там анекдоты про Совет. Знаете хоть один?

- Нет, - покачал головой де Билл.

- Хотите, расскажу?

Де Билл молчал.

- Молчите, значит, вам интересно! - засмеялся Юстиниан. - Ну так слушайте: однажды Совет Свободных Планет собрался для того, чтобы выпустить резолюцию, в которой говорилось, что дважды два - четыре, а не какая-нибудь там другая цифра. И знаете, что произошло? Нет? - Юстиниан подмигнул де Биллу. - А случилось вот что: Резолюция не была принята!

- Почему же? - не выдержал де Билл. - Разве дважды два не четыре?

- Почему? Ха-ха, гениально! Потому что один из членов Совета наложил на постановление ВЕТО. Таким образом, дважды два не всегда четыре, дорогой мой господин посол! Ха-ха! Не правда ли, смешной анекдот? Дважды два не четыре...Ведь смешно, а?

- Очень, - поперхнулся де Билл.

- Так люблю подобные анекдоты, - продолжал Юстиниан елейным голосом. - Лежишь, знаете ли, иногда ночью, не можешь уснуть и только слушаешь, как кровь шумит в ушах...Вы слушаете, как шумит в ушах кровь?

- Нет.

- Почему же?

- Я засыпаю под музыку Вивальди.

- Кто такой этот Вивальди? - спросил Юстиниан. - Певец, что ли?

- Нет, композитор.

Де Билл и сам до недавнего времени ничего не знал про Вивальди, но однажды прочитал в каком-то журнале с голыми девицами на обложке, что все культурные люди (читатели журнала) засыпают и просыпаются под приятную классическую музыку, и решил не отставать от времени.

- Да, да, - добавил он, - именно композитор...

- Кстати, слушаю вас, - вдруг проговорил Юстиниан, берясь за вторую морковку.

- Простите?

- О, Небеса! Я уже целый час жду, когда же вы соблаговолите изложить цель своего визита.

- Ах, пардон, пардон, - смущенно заулыбался де Билл, - я насчет статуй...

- Каких еще статуй? - грозно нахмурился Юстиниан, выставляя живот.

- Статуй древней цивилизации Стана.

- А, понимаю, - пуще прежнего насупился Юстиниан. - Чего же вы хотите?

- Есть сведения, что вы, гм, что их собираются уничтожить.

- Ваши сведения абсолютно верны! Статуи-идолы будут разрушены как нечто, противоречащее истинной вере.

- Это окончательное решение?

- Бесповоротное.

- Но простите, - де Билл спокойно положил ногу на ногу, - ведь статуи эти - бесценный исторический памятник...

- Что же в них бесценного?

- Им почти миллион лет, - де Билл наморщил лоб, изобразив почтение перед этой цифрой. - Статуи - это всё, что осталось от исчезнувшей цивилизации Стана, им и в самом деле нет цены. Они - достояние всего человечества, а не только, извините, вашего народа. От имени Совета я настоятельно прошу вас, одумайтесь, ведь вы уничтожаете историю! Повторяю, колоссы бесценны...

- Бесценны? - Юстиниан снова хмурился. - Я не понимаю вас, г-н де Билл. Не понимаю, что может быть ценного в стометровых безвкусных кусках камня, портящих своим декадентским уродством окраину Бубула...Скажите, вы поддерживаете теорию терпимости ко всем вероисповеданиям?

- Конечно, - пожал плечами де Билл. - Совет...

- Не продолжайте, - перебил Юстиниан. - Знаете ли вы, на какой грех мы пошли, пригласив вас, неверного, на нашу священную планету?

- Не понимаю, к чему вы клоните, - несколько дрогнувшим голосом сказал де Билл.

- Сейчас поймете... - криво улыбнулся Юстиниан. - Мы пошли против веры, пригласив вас сюда. Но ведь это только исключение, и кое-как, долгими, так сказать, молитвами, можно выпросить у Небес прощение. Но эти статуи...Если их оставить, Небеса могут отвернуться от нас. Я не могу так рисковать.

- Чем же вы рискуете?

- Вам никогда этого не понять...Ах, дорогой господин де Билл, если бы вы знали, как мне жаль вас, и не только вас, но и всех тех несчастных, которые не знают истинной веры и поклоняются всяческим идолам! Опомнитесь, пока не поздно!

- Спасибо за предупреждение, - кашлянул де Билл. - Но как все-таки насчет статуй?

- Вы что, не поняли? Колоссы будут разрушены как нечестивые идолы, само существование которых противно правоверным верующим. Когда мы разрушим их, то проведем много времени в молитвах, умоляя Небеса простить нас.

- Простить ? - удивился де Билл. - За что же?

- Как за что? Мы же так долго медлили, не уничтожили бесовские идолы раньше! Небеса разгневаны, но надеюсь, сто жертвенных животных вкупе со смиренными молитвами заставят... э-э...Небеса сменить гнев на милость. Только представьте себе, г-н де Билл, этот великий день! Огромные бласт-орудия меткими выстрелами разрушают богомерзкие статуи, тысячи верующих радостно приветствуют точную стрельбу артиллеристов, а на самом, так сказать, верху стоит ваш покойный слуга - Юстиниан Неожиданный. На мне священные одеяния, я поднимаю руки к небесам, и под рев счастливой толпы последний кусок идолов превращается в пыль! Господин де Билл, поймите, я - избранный, Небеса выбрали меня орудием своим, я войду в историю, как Юстиниан Неожиданный, основатель истинной веры, разрушитель всего нечестивого, в том числе и этих уродливых статуй - идолов!

- Вас назовут варваром, - покачал головой де Билл.

- Варваром? - воскликнул Юстиниан, вскочив. - Не забывайтесь господин посланник!

- Извините...

- Я войду в историю, - повторил Юстиниан. - Про меня благоверный народ станет слагать стихи, петь песни и...и...даже писать книги! История ничего не забывает. Если человек рожден для великих дел, он обязательно их совершит, ведь так?

- Конечно, - поддакнул де Билл, услужливо улыбаясь, - таких примеров много...

- Вот видите! - Юстиниан несколько успокоился и уселся на трон. - Простите меня, г-н де Билл. Иногда я бываю слишком резок, даже груб. Поверьте, я не хотел вас обидеть. Прощаете? Просто во мне живет сила, сила ужасная, могущественная и в то же время милосердная...Статуи будут разрушены!

- Когда? - спросил де Билл, осматривая свои аккуратно постриженные ногти.

- Не решил еще... Небеса подскажут.