Ник Перумов - Война мага (Хранитель мечей, книга 4, том 1)

- Здесь тебе не ваш гномий суд! - рыкнул дракон.

- Не понимаю, Сфайрат, - развёл руками Фесс, - почему ты так стараешься обвинить именно Вейде. Даже если она ведёт себя подозрительно, по-твоему, почему надо сбрасывать со счетов Сущность? Вот уж у кого и мотив, и знание, и возможности! Ты что, настолько уверен, что это королева эльфов?

- Нет! Но Сущность сидит в Эвиале уже немало времени. И никогда раньше...

- Вейде тоже сидит в Эвиале немало времени. Как бы не больше, чем сама Сущность, - заметил некромант.

Дракону пришлось некоторое время помолчать - утихомирить собственную ярость.

- Её надо остановить!

- Нам много кого надо останавливать, - философски заметил Фесс, - к тому же, насколько я понял, за Сильвией и так гоняется Клара?

Сфайрат кивнул, но как-то уж больно мрачно.

- Им с ней не справиться. Крупицы Кристалла Магии сделают её непобедимой. Во всяком случае, здесь, в Эвиале.

- Тем не менее с Кларой она не справилась, ведь так?

- Так, - признался дракон. - И это меня тоже пугает. Рядом с Кларой... у неё самой... неважно, короче, под рукой оказалось нечто, способное противостоять даже частичкам Кристалла Магии. Слишком много сил, слишком много неизвестных. И все они - здесь, в нашем несчастном мире!

- А где сейчас Клара, Сильвия и другие? Сфайрат покачал головой.

- Не знаю, Кэр. Скрылись. Исчезли бесследно. На месте боя в Скавелле царил жуткий магический кавардак, всё смешалось так, что даже нам трудно распутать следы. Я всё время говорил о Кларе, Сильвии и остальных так, словно они - здесь, в Эвиале. Однако это, может, и не так. Они словно растворились, уже сколько месяцев ничем себя не проявляя. Все Хранители не отлучаются от Кристаллов, пытаясь поймать момент, когда Сильвия прибегнет к мощи похищенных частичек, - и ничего. Я же сам чувствую, что она где-то рядом - и в то же время очень далеко.

- Тогда о них можно не думать, во всяком случае, не сейчас, - резонно заметил Фесс.

- Вот именно, - вставила слово Эйтери, по-прежнему возясь с жутко раскрытой и растянутой раной. - Про другое надо сказать. То, что я в шаре видела, да и...

- Да и я тоже видел, - кивнул Сфайрат. - Помнишь, Кэр, некогда тебя все дружно уговаривали отречься от некромантии? А ты не послушался.

Фесс молча кивнул.

- И вы с отцом Этлау устроили ха-арошую драку в Салладоре, мало что не поставив дыбом всю пустыню! Некромант вновь наклонил голову.

- Так вот, Салладор, - голос дракона сделался низким, угрожающим. Эйтери выпрямилась, лицо как-то сразу осунулось, голубые глаза ввалились.

- Там был некий некрополь, где вы сражались, верно?

- Да, Сфайрат.

- И там имелась некая могила? Под землёй? Тщательно охраняемая?

- Именно так, Сфайрат.

- Могила Салладорца, - дракон не спрашивал, он утверждал.

Фесс кивнул.

- Последнее время там творится что-то невообразимое. В горах Восточной Стены Салладора есть один из наших Хранителей. По его словам, там песок плавится от жуткой магии!

- Салладорцы ещё тогда пытались, я так понимаю, разупокоить Эвенгара. Не знаю уж, зачем это им понадобилось. ..

- Первый шаг ты уже сделал, предположив, что Сущность ставит не на одного Разрушителя, - заметил дракон. - А теперь представь себе, что и ты, и Этлау, и Сильвия, и разупокоенный Эвенгар - все вы можете с равной степенью вероятности оказаться Разрушителями! Или что Разрушитель вообще есть мифическая фигура, а на самом деле он - просто равнодействующая многих начал? Что для его "воплощения" необходимы и ты, и инквизитор, и остальные, и даже Клара.

- Тогда, - пожал плечами Фесс, хотя внутри всё сжалось, - нам останется только одно. Что я уже пытался сделать у Чёрной башни и потерпел неудачу. Уничтожить этих... несостоявшихся Разрушителей или же части некоего астрального Разрушителя - неважно.

- Думаю, без этого не обойдётся, - кивнул дракон. - Тебе надо спешить.

- Вопрос в том, куда, - криво усмехнулся некромант. - Впрочем, думаю, что за меня этот вопрос уже решён. Этлау на ближних подступах к Пику Судеб...

- А чем кончилась, позволь полюбопытствовать, твоя первая попытка справиться с ним? - в упор спросил Сфайрат.

- Неудачей, - Фесс не отвёл взгляда. - Но это ничего не значит.

- Ошибаешься. Значит, пока ты сцепишься с инквизитором, другие, на кого может ставить Сущность, продвинутся куда дальше, чем мы можем им это позволить. Тебе не кажется, что в Салладоре твоя работа не завершена? Работа некроманта, специалиста по борьбе с неупокоенными?..

- Опять ты меня подталкиваешь куда-то, - поморщился Фесс. Никакого пиитета перед могучим драконом не осталось. - Пока я никуда не собираюсь. Рыся ранена, ей нужны помощь и уход. Мои друзья-гномы сражаются с мертвяками - не в далёком Салладоре, а здесь, у нас под боком. Мне кажется, надо сперва навести порядок здесь, на Пике Судеб. И могучий дракон Сфайрат, Хранитель Кристалла, мог бы немало помочь нам в этом.

- Я уже помог, - сухо обронил тот, отворачиваясь. - Я пришёл и спас твою Рысю. Она поправится, как я уже сказал, если у неё достаточно сил. Вмешиваться в мелкие войны я не намерен. Если гномы устоят - они достойны жить. Если нет, значит, нет. Неупокоенных, сунься они к моему Кристаллу, я остановлю. А до остального, ты знаешь, мне дела нет. Мы встали на защиту Эвиала, мы схватились с Червём - и понесли невосполнимую потерю. Больше мы такого не допустим.

Фесс пожал плечами. Никакого смысла спорить с драконом не было.

- Так или иначе - всё равно нет никакой возможности оказаться в Салладоре немедленно.

- Когда Аэсоннэ поправится, она сможет отнести тебя туда, - проговорил Сфайрат. Видно было, что сама идея - дракон несёт на себе человека - не доставляла ему ни малейшей радости.

- Когда поправится, - кивнул некромант. - А пока я б хотел закинуть себе что-нибудь на язык и узнать, в конце концов, что творится в этих подземельях!

- Тогда я ухожу, - Сфайрат двинулся прочь. - Я сказал всё, что хотел, и даже больше. Мы ещё встретимся, некромант.

- Само собой... - проворчал Фесс, когда дверь за драконом захлопнулась. - И часто он вот так заходит в гости? По-простому, без приглашения?

Эйтери покачала головой.

- Впервые. Думаю, ты понимаешь, Неясыть.

- Понимаю... - некромант поднялся, склонился над Рысью. - Как она, Сотворяющая?

- Дракон, - лаконично отозвалась гнома. - С ней всё будет в порядке. Но, конечно, без Сфайрата мы бы не справились. Погоди, сейчас поесть тебе соберу.

- Не справились бы, это точно... - проворчал Фесс, уплетая горячее варево прямо из горшка. - Расскажи мне, Сотворяющая, что за новая напасть?..

...Собственно говоря, ничего нового Эйтери не рассказала. Кто и почему наслал на гномов неупокоенных, она не знала. Однако это были совершенно новые, невиданные раньше неупокоенные. Они умели разговаривать, умели координировать свои атаки. Разнообразно вооружённые и хитрые, почти неуязвимые для обычного оружия, они быстро загнали гномов в самую глубь Пика Судеб. Подземным жителям пришлось завалить или обрушить не один коридор, прежде чем они сумели остановить напор мертвяков. Охотники за нежитью сражались не покладая рук, и сперва их фальчионы вроде бы приостановили врага, но затем появились разупокоенные тролли и огры, быстро отбросившие гномов на последнюю линию укреплений. Там гномы встали, понимая, что дальше отступать некуда, только если бросать Пик Судеб, обжитые за столетие пещеры и топать куда-то во тьму внешнюю.