Николай Петри - Колесо превращений

Кудесник замолчал, Милав перевел взгляд на чернокнижника.

- Я проверил его сознание - не обманщик ли, подосланный теми же обрами, чтобы умы наши смущать именем проклятым? - Нагин на минуту замер, подумал недолго и продолжил: - Раненый не лгал - в его сознании я прочел это. На самом деле он вовсе не обр, а лорд Катавэйн из страны Гхот ближайший соратник Аваддона.

В комнате повисла тишина - все обратились во внимание.

- Сознание Катавэйна контролируется сильнейшей блокадой, дальше которой я пройти не могу. Мне удалось узнать следующее: лорд Катавэйн прибыл к обрам больше года тому назад и все это время колесил возле самой границы наших земель, захватывая беспечных торговцев и охотников. Его интересовал только один человек...

Нагин не назвал имени, но Милав был абсолютно уверен, что речь идет о нем.

- Ты не узнал, зачем он искал... - Тур Орог осекся, но затем завершил вопрос, - этого росомона?

Нагин покачал головой:

- Блокада очень сильная, если я попытаюсь ее одолеть, лорд Катавэйн, без сомнения, лишится рассудка.

- А нужен ли нам его рассудок? - спросил Вышата, которого мало заботило здоровье какого-то там гхота, пусть и весьма именитого насмотрелся он за этот год на бесчинства обров и имел к ним свои счеты.

Кудесник укоризненно покачал головой:

- Не месть должна руководить тобой, тысяцкий, а справедливость.

Вышата заерзал на своем месте, но перечить Ярилу не стал.

- Что еще поведаешь нам, уважаемый Нагин? - спросил Тур Орог.

- У обров, коих полонили вместе с лордом Катавэйном, удалось узнать, что прибыл он в ставку Уюрчи не один. Было с ним еще несколько воинов, все они потом разошлись в разные стороны, и судьбу их никто не еедает...

- Значит, не один Катавэйн шпионит за нами, - подытожил Тур Орог.

- Не один, - согласился Вышата, - с западных рубежей доходят сведения, что по землям родственным нам полионов люди подозрительные ходят и смущают народ речами о пришествии в скором времени некоего "избавителя". Я думаю, не нужно объяснять, что под "избавителем" подразумевается Аваддон?

Собеседники переглянулись. Заговорил Нагин:

- Если собрать все обрывочные сведения в одну картину, получается, что Аваддон готовит вторжение?

Вопрос не был риторическим, и воевода попытался на него ответить:

- Мы помним, что смог сотворить один маг на нашей земле. Страшно даже представить, что случится, если к нам хлынут полчища под покровительством Аваддона!

Вышата возразил:

- Мне кажется, не стоит преувеличивать силу чародея. Да, как маг он очень силен, но реальной власти в стране Гхот не имеет. Он не может объявить нам войну.

- Ему это и не нужно, - возразил кудесник.

- Откуда такая уверенность? - осведомился Тур Орог.

- Аваддон - темный маг, его стихия - демоны. Ему не нужны люди для осуществления своих планов. События в крепости Годомысла два года назад тому доказательство.

- Может быть, и так, - запальчиво произнес Вышата, - значит ли это, что мы должны спокойно сидеть и ждать, когда чародей "осчастливит" нас своим посещением?

- Я этого не говорил, - спокойно ответил кудесник. - Мы собрались здесь именно для того, чтобы решить - как быть дальше. Делать вид, что ничего не происходит, больше нельзя.

- Усилить западные рубежи новыми острогами мы, конечно, можем, задумчиво заговорил воевода, - войны с обрами еще долго не будет. Но окажется ли это достаточной защитой, если Аваддон действительно отважится напасть на нас?

- А что, если... - Вышата даже привстал за столом.

- Знаю, - улыбнулся Тур Орог, перебив тысяцкого. - Ты хочешь предложить добить Аваддона в его собственном отхожем месте?!

Все улыбнулись, а Вышата немного смутился.

- Ну, я не то чтобы... - пробормотал он.

- Мысль благородная, но невыполнимая, - сказал Тур Орог уже серьезным тоном. - За землями полионов лежит страна Виг. Чтобы преодолеть ее, нам сначала придется полонить весь их народ. Мы не завоеватели. Этот путь не для нас.

- А знаете, Вышата в чем-то прав... - вдруг сказал кудесник. Все посмотрели на него. - Я имел в виду саму мысль достать Аваддона в его логове! - пояснил Ярил.

Тур Орог с сомнением покачал головой:

- Безумная затея... Сколько росомонов могут преодолеть землю вигов, чтобы не вызвать никакого подозрения? Десять человек? Пять?

- Действительно, - согласился кудесник. - И пять крепких мужчин вызовут подозрения, если будут расспрашивать дорогу в страну Гхот...

- А если не расспрашивать? - прищурился воевода.

- В стране Гхот никто из росомонов не был, - возразил кудесник. - Нам дорога в те далекие земли неведома.

- А у меня есть человек, который был там! - хитро улыбнулся Тур Орог.

Кудесник удивленно посмотрел на воеводу:

- Уж не шутка ли это, Тур?

- Совсем нет. Да вы все его хорошо знаете!

- Да не томи ты, воевода! - взмолился Вышата.

- Я о Кальконисе говорю...

В комнате повисла тишина. Недоумение читалось на лицах.

- Ну, воевода, и удивил ты нас! - вздохнул пораженный Ярил. Кальконис, принимавший участие во всех грязных делах Аваддона, по-твоему, поможет нам одолеть чародея?!

- А почему нет? - в свою очередь удивился Тур Орог. - Мы пообещаем ему свободу в обмен на его помощь.

- Его помощи как раз достанет на то, чтобы предать росомонов в ближайшем городе вигов! - Вышата весьма скептически отнесся к словам воеводы.

- Ну, это уже забота тех, кто пойдет в логово Аваддона...

- А кто пойдет?

Вопрос, заданный Вышатой, уже давно витал в воздухе. Все замерли каждый думал о своем.

- Я пойду! - сказал Милав, молчавший почти все время, пока шли споры.

- И я!! - сразу же встрепенулся Вышата. Тур Орог молчал. Принять решение ему было непросто. Очень непросто.

- А вы не подумали о том, что Аваддон, возможно, именно этого и добивается? - вдруг спросил Нагин.

- Чего? - не понял воевода. Чернокнижник пояснил:

- Если Вышата прав и Аваддон не в состоянии собрать у себя дома достаточные силы, чтобы вторгнуться к нам, он вполне может действовать хитростью. Тогда возня вокруг пограничных земель и слухи об "избавителе" все это лишь для того, чтобы выманить Милава за пределы нашей земли?!

Все понимали, что это могло быть правдой...

- Я все равно пойду! - сказал Милав твердо. - Потому что, кроме боли за Родину, во мне живет боль об утраченной памяти...

Глава 3

СКИТ ЯРИЛА

Бабушка Матрена - святая душа - оказалась права, предсказав Милаву и Ухоне дальнюю дорогу. Да только не сразу предстояло им отправиться в путь неблизкий, в страну неведомых гхотов. Сначала, по настоянию кудесника Ярила, Милаву следовало пройти первую ступень посвящения - приобщиться к природе так, чтобы слиться с ней, впитать в себя всю ее силу, всю ее красоту. Ибо грязь и мерзость черного колдовства можно было победить только светлой душой, наполненной первозданной красотой молодой земли росомонов.