Джерри Пясецки - Пир вампиров

- У меня есть на примете пара бесхозных птичьих базаров, и достать навоз с моими связями в фермерских кругах ничего не стоит.

- Вы просто гений! - воскликнула Ванна, вне себя от восторга.

Ванна и Керли обсуждали детали предстоящего празднества до рассвета. Осталось только решить вопрос о десерте.

- Топленый жир Лауры, взбитый и замороженный, лучше всего подойдет для этой цели, но никак нельзя им ограничиться, - размышлял Керли. - Тут нас может выручить либо шоколадный мусс, либо капиллярный пирог.

Ванна всегда была сластеной, поэтому она заказала на десерт все три блюда.

Ванна была вконец измотана, когда добралась до гроба, в котором обычно спала. Да, похоже, прием удастся на славу. Но его можно будет назвать абсолютно успешным только в том случае, если Вик бросит свое идиотское учительство и присоединится к пиршеству, то есть вернется в лоно вампиризма. Окрыленная этой заманчивой перспективой. Ванна закрыла глаза и погрузилась в глубокий дневной сон.

Глава VII

В РОДИТЕЛЬСКОМ КОТТЕДЖЕ

Арманда, Гейб, Питер, Донни и Эми проснулись в эту субботу раньше обычного. Все они прибыли на школьную игровую площадку в семь сорок пять утра. Никто, кроме Донни, ничего с собой не взял. Ведь учитель Вик сказал накануне, что все вернутся домой "еще раньше, чем об этом узнают", и что он уже заготовил все необходимое для спасения Лауры и ее спутников.

Когда Донни подошел к своим друзьям, у него в руках был коричневый бумажный пакет среднего размера.

- Учитель Вик сказал, что нам не нужно ничего с собой приносить, напомнил Питер, глядя на пакет Донни. - Что у тебя там?

- Где? - переспросил Донни, прижимая пакет к животу. Он огляделся по сторонам и прошептал: - Мой личный уничтожитель вампиров.

- Неслабо! - воскликнул Гейб. - Дай взглянуть.

- Тсс, - прошипел Донни, когда все собрались вокруг него. - Ладно, смотрите, только одним глазком.

Донни открыл пакет, и все по очереди заглянули в него.

- Да это же стейк! - засмеялась Аманда. - Ты принес стейк?

- Да, - подтвердил Донни. - Стейк натуральный, изготовленный и упакованный на Нью-Йоркском мясокомбинате. Я достал его из морозильника сегодня утром.

- По-моему, ты что-то напутал, - захихикала Аманда. - Вампира можно уничтожить стеком, или, попросту говоря, осиновым колом. Стеком, а не стейком.

- Но в нашем морозильнике не нашлось стека, - пояснил Донни. - Поэтому я принес то, что звучит похоже. Думаю, если мне повезет, я смогу вонзить его в сердце вампира. - Мальчик почувствовал, что его пакет начинает подтекать. - Если, конечно, стейк не оттает к тому времени, когда мы до него доберемся.

- Ну и тупица, - скорчила гримасу Аманда. - Неудивительно, что вы с Лаурой так хорошо спелись.

Аманда продолжала подтрунивать над Донни, когда тот предложил ей жевательную резинку. Аманда не глядя развернула жвачку и отправила ее себе в рот. И тут же почувствовала, что совершила ошибку. Она ощутила во рту едкий вкус чеснока, а его острый запах, ударив ей в ноздри, стал распространяться вокруг. Щеки Аманды раздулись, глаза полезли из орбит, волосы на затылке вздыбились.

- Как видишь, я прихватил еще и пару пачек чесночной жевательной резинки из магазина сюрпризов и розыгрышей. - Донни улыбался, глядя на Аманду, которая поспешно выплюнула жвачку и стала заедать ее "Сникерсом".

- Это тебе за тупицу, - ликовал Донни. - Чтоб неповадно было обзываться.

Прежде чем Аманда успела прожевать "Сникерс" и ответить своему обидчику, Эми переменила тему разговора.

- Интересно, куда подевался учитель Вик? - Девочка посмотрела на часы. - Он опаздывает. Уже десять минут девятого.

- Подожди секунду, может быть, это он, - проговорил Гейб, указывая на фигуру, свернувшую с улицы к детской площадке. - По крайней мере, я надеюсь, что это он, потому что, если это не так, наше дело дрянь.

Одинокая фигура двигалась очень медленно под тяжестью плотного черного пальто, поверх которого был натянут серый плащ с капюшоном, напяленным на шлем вратаря хоккейной команды. Большие солнцезащитные очки прикрывали остальную часть лица. На громоздких ботинках красовались блестящие черные калоши. Над головой незнакомца распростерся зонтик-великан в бело-зеленую полоску. На взгляд Аманды, фигура больше напоминала ночной кошмар модельера-модерниста, чем реального человека.

- Ой-ой-ой. - Донни поспешно бросил в мусорную корзину свой пакет со стейком и спрятал в карман упаковку жевательной резинки. - Боюсь, этот человек, кем бы он ни был, направляется прямо к нам.

- Должно быть, это учитель Вик, - сказала Эми.

- Возможно, Лаура была права, и он не заслуживает доверия, пробормотал Донни дрожащим голосом.

Фигура приближалась к ним черепашьим шагом. Тем не менее настал момент, когда она подошла к ребятам вплотную.

Прежде чем все пятеро успели вскрикнуть, незнакомец приподнял черные очки и откинул капюшон.

- Эми угадала. Это я. Привет, ребята. - Учитель Вик приоткрыл лицо всего на пару секунд, после чего очки и капюшон снова были водружены на место. - Извините, что опоздал. Ни на одном из складов города не оказалось солнцезащитного козырька площадью пятьсот квадратных метров. Они разговаривали со мной так, будто я спрашиваю о чем-то из ряда вон выходящем. Между тем без козырька такого - и никак не меньшего - размера я смогу продержаться на солнце не дольше трех минут, после чего от меня останется мокрое место. Как бы то ни было, вы готовы к полету?

Удивившись, что у учителя Вика не было при себе ничего, кроме зонтика, Донни проговорил:

- Я думал, что вы захватите с собой все необходимое...

- Об этом не беспокойтесь, - прервал его учитель Вик. - Чтобы сэкономить время, я уже переправил экипировку в Королевство Вампиров. Я спрятал все необходимое в коттедже своих родителей. По выходным их никогда не бывает дома. Так что для начала мы отправимся в наше семейное гнездышко и там переоденемся.

- А во что мы переоденемся? - полюбопытствовал Гейб.

- Не думала, что мальчишки так интересуются своим внешним видом, съязвила Аманда, дожевывая "Сникерс".

- Главное, не беспокойтесь: все под контролем, - заверил своих учеников Вик. - Я затеял это путешествие не для того, чтобы вы превратились в начинку для пирога. Когда мы прибудем на место, я вам все объясню. Но нам пора отправляться в путь. - Учитель Вик бросил взгляд на затянутое облаками небо. - Солнце убивает без промаха, как опытный киллер. Итак, все берутся за руки и образуют круг. Добро пожаловать на борт Вампирского экспресса!

Теперь учитель Вик держал над головой зонтик зубами, засунув в рот изогнутую ручку. Он протянул правую руку Питеру, а левую - Эми. Скоро все выстроились в кружок и задвигались. Учитель Вик постепенно ускорял шаги. Быстрее. Еще быстрее.