Сергей Барнатин - Миротворцы Конуса

— Бежим! — крикнул Лад и, схватив за руку Ститри, которая собиралась повторить свой эксперимент, потащил ее к лесу.

Пожалуй, никогда в жизни Ститри не бегала так быстро. Ее изящная фигурка летела с невероятной скоростью, и казалось, что не хватает лишь мгновения, чтобы взлететь. Но Демитрий все больше и больше отставал, и толпа настигала его. Ститри обернулась. Она еще могла уйти, как, впрочем, и Лад, но Демитрий был обречен. Решение созрело быстро. Ститри остановилась. И остановился Лад. Он еще успел сказать: «Это люди, мы не должны их убивать». Через мгновение толпа налетела на них подобно озверевшему чудовищу. Ститри попробовала сопротивляться, но силы были слишком неравны…

Почему-то было очень холодно. Ни боли, ни тошноты, только всепроникающий холод. От него сводит и ноги, и руки, и даже позвоночник. Но это не боль, нет. Просто очень холодно, невыносимо холодно. Где-то рядом стучат, кажется, рубят дрова. Или это стук в голове — удары сердца, отдающиеся в висках? Нет, кажется, и в самом деле рубят дрова. Отчетливо слышны треск дерева и натужное пыхтение человека. Когда же он устанет?! Этот стук невыносим! Надо открыть глаза и прекратить его наконец. Забрать топор и выбросить, чтобы не было больше этого стука, никогда! Но почему так страшно открыть глаза? Это похоже на выбор реальности. Там плохо, здесь хорошо. Выбор предельно прост. Только надо открыть глаза, обязательно надо. Чтобы узнать, где Лад, где Демитрий.

Поборов страх и вялость, Ститри разомкнула веки. Она была прикована к кресту! Ститри поняла это потому, что напротив стояли еще два креста — с Демитрием и Ладом.

И под ногами у них лежали большие кучи хвороста. Метод казни стал абсолютно ясным. Ститри внимательно — насколько позволяло ее положение — огляделась. Они находились на небольшой — для трех костров — площади. Кажется, в каком-то городке. Или в деревне?

Преодолевая невыносимую боль, Ститри нагнула голову и посмотрела на свое тело. Платье было изодрано в клочья, на правом плече большая кровоточащая рана и одна такая же на бедре. Вот откуда холод. Она потеряла слишком много крови. Но почему ее не убили? Наверное, хотят полюбоваться ее агонией на костре. Ну и пусть, она не доставит им такого удовольствия.

Ститри посмотрела на Демитрия и Лада. Их глаза были закрыты. Спят или, возможно, так, как и она, не хотят видеть реальности. Почему-то Ститри не думала, что Лад и Демитрий мертвы. Уж они-то так просто не расстались бы с жизнью. Ститри решила дождаться, когда кто-нибудь из друзей откроет глаза. У ее ног копошились люди. Они укладывали хворост и праздно болтались, томясь ожиданием предстоящей экзекуции.

Первым открыл глаза Демитрий. Увидев, что Ститри смотрит на него, он широко улыбнулся и прошептал:

— А я уже думал, что не увижу больше твоих красивых серых глаз.

— Я, наверное, выгляжу ужасно, — ответила Ститри. Мои ножик, он где-то потерялся. Мы не сможем вырваться.

— Не думай об этом.

— Не могу, ведь мы попались из-за меня. Если бы я не выстрелила, они бы нас не тронули.

— Не думай об этом, — повторил Демитрий. — Какая теперь разница…

Кто-то стукнул Ститри по ногам.

— Молчать, отродье дьявольское! Колдовство вам не поможет.

От пронзительной боли Ститри сдавленно застонала. Человек нанес еще несколько ударов.

— Не нравится? — произнес он, наслаждаясь своей жестокостью.

— Не трогай ее! — взревел голосом Демитрий. — Отойди, или я зубами перегрызу оковы и удушу тебя.

Человек внизу громко рассмеялся.

— Давай, родимый, давай! — Человек впал в зверство и лупил Ститри по ногам не переставая.

Демитрий рвался из оков и ревел, словно взбешенный медведь. Крест не выдержал и упал на землю. Палач отскочил в сторону, но Демитрий все же ухитрился схватить его за лодыжку зубами. Послышался хруст костей и вслед за ним яростный вопль. На площадь сбегались люди и с тупым остервенением били Демитрия по голове. В считанные секунды его лицо превратилось в кровавое месиво. Но только потеряв сознание, Демитрий отпустил ногу обидчика. Ститри не выдержала и заплакала.

— Звери, что вы делаете?! — кричала она.

Ее слова не произвели никакого действия. Лишь удовлетворив свою ярость, они успокоились. Крест с Демитрием водрузили на прежнее место и надежно укрепили веревками. Ститри продолжала плакать, но уже не так громко. И вдруг Ститри подумала, что шанс на спасение обнаружен. Все эти запреты на проникновение в чужой мозг глупы. Зачем тогда миротворцам их способности, если ими нельзя воспользоваться. Ститри поискала глазами подходящий объект. Вот он, рубит дрова для большого костра. Ститри начала проникновение в мозг объекта. Ее сознание без особого труда взломало слабую естественную защиту и погрузилось в его мысли. И сразу же ощутила страх. Скорее даже тупой панический ужас перед пленниками. Что-то в этом поселении произошло. Ститри забралась в память, выуживая информацию. Ага, вот! Кажется, здесь произошло возмущение пространства. Маленькое, но достаточное, чтобы люди от страха сошли с ума. Некая тварь, пожирающая младенцев и рождающая таких же тварей. Дальше Ститри поняла, что эти несчастные люди обвиняют их во всем.

Следующий этап. Ститри приказала дровосеку, которого звали Грегом, покопаться в вещах пленников.

Дровосек положил топор и принялся разгребать кучу хвороста у ног Лада. Через минуту он выгреб оттуда излучатель, три дорожных сумки и меч Демитрия. «Найди ножик, маленький ножик с черной ручкой», — велела Ститри.

Грег принялся разгребать кучу хвороста дальше. Он провозился несколько минут и наконец вытащил энергетический нож. «Разрежь веревки, но не до конца», — приказала Ститри.

Человек колебался. «Мы друзья, освободи нас», — попросила Ститри.

Грег повиновался. Он залез сперва к Ладу, затем к Ститри и остановился. Буйство Демитрия еще было слишком свежо в памяти, чтобы забыть его.

Ститри не стала настаивать. Достаточно того, что Грег надрезал веревки у нее и Лада. «Дай мне нож», — приказала Ститри.

Грег исполнил и замер в ожидании. «Продолжай работать и забудь все, что сделал».

Сознание Ститри покинуло мозг дровосека, и он занялся своими делами. Никто из шляющихся мимо не заметил, что произошло. Теперь Ститри смотрела в будущее с некоторым оптимизмом. Правда, ей не удалось выяснить, когда состоится сожжение. Грег знал лишь, что кого-то ждут. Для побега у них еще будет целая ночь.

Очнулся Лад. Ститри кивком головы приветствовала его и глазами показала на свою левую руку, где она держала нож. Лад понял ее и улыбнулся. Потом он посмотрел на Демитрия, и улыбка слетела с его губ.

— Все будет хорошо, — прошептала Ститри, и Лад кивнул.

Ночь наступила незаметно. Люди разбрелись по домам, а возле распятых пленников остались дежурить два добровольца. Демитрий пришел в себя. В свете горящих факелов Ститри заметила, как он зашевелился. Но стонов не было. Демитрий стерпел боль и не привлек внимания охранников. Наступало время побега. Глубокая ночь, люди спят, и незадачливые охранники тоже. Поддерживая веревки, чтобы они не упали, Ститри провела по ним ножом. Она освободилась через минуту. Охранники по-прежнему спали. Мягкой походкой Ститри приблизилась к Ладу. Через секунду и он стоял на земле, разминая затекшие руки. С Демитрием получилась заминка. Он опять был без сознания. Лад попридержал его за ноги, а Ститри срезала путы. Но, упав на подставленное плечо, Демитрий застонал. Охранники зашевелились. Ститри нанесла два легких удара по точкам. Охранники опять уснули.