Сергей Барнатин - Миротворцы Конуса

— Невероятно, — изумленно произнес Мот. Отвращение к еде пропало, и он проглотил оставшийся кусок мяса за несколько секунд. Моти-Мар отчетливо понял, что не вспомнит о еде по меньшей мере дня два или три.

Вдруг снаружи плетеного жилища Мот услышал возбужденные голоса Бети и Марги. Они о чем-то спорили, но неожиданно их прервал громкий, нетерпеливый голос:

— Хватит ругаться! Ведите меня к вашему хорошему и покончим наконец с этим делом!

Это был Кори. Он еще не догадывался о том, что его привели сюда по просьбе Моти-Мара, и поэтому терялся в догадках. Мот решил воспользоваться этим и хоть раз в жизни разыграть того, кто был мастером этого дела. Он повернулся спиной к двери и, когда услышал, что Кори и девушки вошли в жилище, произнес, предварительно изменив свой голос:

— Как ты посмел поселиться на этой планете, несчастный?!

Молчание в ответ.

— Здесь может жить только один мужчина — это я!

— Да кто ты такой вообще-то? — услышал Мот недовольный голос Кори.

— Я тот, кому ты обязан подчиняться! Если хочешь сохранить свою жизнь, ты должен согласиться на то, чтобы тебя кастрировали.

— Что-о?!! Да ты в своем ли уме, кретин несчастный? Кем ты себя возомнил? Тебе не приходило в голову, что я могу поменять нас местами, а?

— Ага! Наконец и ты попался, — произнес Мот уже своим голосом и, повернувшись лицом к Кор-Бунту, скромно улыбнулся.

От неожиданности Кори застыл неподвижно, как будто в одно мгновение вдруг затормозились все его рефлексы.

— Э-э-э, что с тобой? — спросил Мот, испугавшись, что Кори лишился рассудка. Он подошел к нему, не обращая внимания на изумленные лица девушек, и потянул за нос. Кор-Бут стоял неподвижно.

— Не смей! Слышишь, Кори? Не смей, я прошу! — взволнованно заговорил Мот, но Кор-Бунт не шевелился. — Я приказываю, очнись! — закричал Моти-Мар и с размаху влепил Кори пощечину.

От удара голова друга безвольно, словно маятник, закачалась из стороны в сторону, но сам ее хозяин остался невозмутим, лишь на щеке появился ярко-алый румянец.

От волнения по спине Моти-Мара струйками потек холодный пот.

— Я не хотел, — произнес он охрипшим вдруг голосом.

— Отыгра-ался-я-я!!!

Крик на мгновение оглушил Моти-Мара, и он не сразу сообразил, что произошло. Кори стоял перед ним, дико хохоча и хлопая себя по коленкам.

— Отыгрался! — орал Кори сквозь смех. — Видел бы ты свое лицо! Ха-ха-ха!!!

Мот наконец понял.

— Идиот, — проговорил Моти-Мар, багровея от злости, — разве можно так пугать?

— Виноват, командир, немного перестарался, — произнес Кори, перестав смеяться. — Надо сказать, я тоже немного струхнул, когда ты заговорил о моей мужской гордости, которую собирался ликвидировать. Эта девушка, — Кори показал на Бети, — так ощупала меня при встрече, что я сразу же поверил в серьезность твоих намерений.

Мот захохотал, а вслед за ним схватился за живот и Кор-Бунт.

— Ах ты, негодяй! — Мот с силой обнял Кори, словно пытаясь раздавить его. — Я так рад, что хоть ты остался, — произнес он, внезапно посерьезнев.

— Я быт уверен, что ты погиб, командир, — проговорил Кори шепотом и схватил Моти-Мара в свои объятия. — Я был виноват в этом и не мог вернуться к ребятам. Я такого натворил, когда понял, что ты погиб, вспомнить тошно. Но я не понимаю, командир, ты же был мертв, я готов поклясться, что твой тестер самоуничтожился!

— Не знаю, Кори, меня спасли девушки. Как? Об этом не было времени расспрашивать.

— Кстати, о девушках, — Кори посмотрел на Бети и Маргу, которые скромно стояли у двери. — Откуда они взялись? — спросил он, словно только что увидел их.

— Все узнаешь, Кори, все узнаешь. Нам с тобой предстоит очень трудная и опасная работа, — произнес Мот, отпустив Кор-Бунта и пристально посмотрев ему в глаза.

— Я рад, что мы не ошиблись, избрав тебя Лидером восстания.

— Да, конечно, хотя надо сказать, мнение насчет меня было не единодушным. Многие не верили мне, зная, что я был приближенным Автораама, — ответил Кооас. — Они забыли, что именно я подготовил и тщательно спланировал восстание. Именно я собрал вместе разрозненные отряды, создав таким образом мощную боевую группировку! И ты, Мэрроз, так же как другие, не верил мне!

— Но это было раньше! Теперь, думаю, никто не станет сомневаться в твоей преданности. Ведь успех восстания на восемьдесят процентов зависел от того, будет ли «Гигант» участвовать в битве против нашей эскадры. Благодаря тебе Лидер крейсера даже не подозревает о полученном от Автораама послании. — Мэрроз покрутил в своих лапах накопитель. — Если бы Лидер получил эту штучку, с восстанием было бы покончено, — произнес он задумчиво.

— Ну хватит, я не для этого позвал тебя. — Кооас стоял у обзорного экрана и любовался голубой планетой, красовавшейся на фоне звезд. — Завтра по приказу Лидера я с десятком воинов отправляюсь в разведывательный десант на Насор. Если за время моего отсутствия придет еще одно послание, ты должен любыми средствами помешать возвращению крейсера к Крохту. Ты сможешь это сделать?

— Да, я выведу из строя ускорители.

— Хорошо, теперь можно не беспокоиться за судьбу восстания. Скажи, а как идет вербовка среди экипажа крейсера?

Мэрроз нахмурился.

— Очень плохо, — ответил он. — Все боятся Автораама и верят в его сверхмогущество. В данный момент можно похвастаться лишь тем, что все опрошенные ненавидят скетов и при случае готовы бороться против них.

— Но это не так уж плохо. Думаю, после того, как будет уничтожен Автораам, они перейдут на нашу сторону. — Кооас все еще смотрел на обзорный экран, любуясь величественной звездной панорамой. — Если у нас в резерве окажется «Гигант», то Галактику можно будет считать свободной от власти скетов и Автораама.

По словам девушек, дикое озеро находилось в десяти днях пути от их плетеной хижины, там, где кончался лес и начиналось широкое поле, покрытое огромными камнями.

На счастье Моти-Мара, его спасительницы не выкинули оружие вслед за одеждой, а сохранили его, надежно спрятав под кроватью. Это увеличило боевой потенциал группы вдвое, и Мот, ходивший весь день хмурый, сразу повеселел. В хижине девушек был большой запас удивительного мяса, поэтому Моти-Мар не стал терять время на сбор провизии и назначил срок отправления в поход на следующее утро. Перед выступлением Мот еще раз предупредил всех о возможности появления существа, реагирующего на страх жертвы, и объяснил, как важно не поддаваться панике в сложной ситуации. Не обращая внимания на возмущения Марга, он настоял, чтобы при движении девушки находились в центре четверки — между ним и Кори. Сам же Моти-Мар, как всегда в таких ситуациях, занял наиболее опасное место — впереди, объяснив Марте, что он должен защищать ее и сестру от опасности, так как они являются ценными проводниками. На недовольное бормотание Кор-Бунта Мот показал на его распухшую руку и спросил, язвительно улыбнувшись: