Алексей Фомичев - Эталон зла (сборник)

Дальше. При встрече с аборигенами нужен спец, способный с ходу войти в контакт, наладить диалог, пусть даже сперва на пальцах. Значит, там нужен Елисеев. Женька намекал, что не прочь побывать в другом мире. Но это был застольный треп. И потом речь шла о прогулке, визите к Кобруку. А здесь никакой прогулки не будет. Работа с постоянным риском для жизни. Ибо если аборигены передумают насчет «выходцев с небес», станет жарко.

В таком случае хватит ли группы Орешкина? А если нет – кого подтягивать? Щеглов с группой Штурмина ищет выносной блок. Кумашев идет по следу ковбоев. Кобрук у себя, ему только-только переправили два десятка киберов в качестве баронской дружины. Новоявленный барон в спешном порядке возводит замок и обозначает владения. Там скоро тоже будет жарко, как бы помощи не попросил.

Допустим, у Щеглова можно забрать двоих. А еще? Привлекать последний резерв? Но дадут ли добро Бердин и его люди? Их дело – подготовка личного состава, а не участие в операциях. И все же без них, видимо, не обойтись.

Но это потом. А пока – выстроить легенду для Орешкина. Или дальше играть «богов», или придумывать другую версию. И очень быстро. Завтра утром группа должна перейти в новый мир. Тянуть с началом поиска больше нельзя.

Денис нажал клавишу вызова коммутатора.

– Женя, отдыхаешь? Я сейчас подойду… ну давай ты ко мне. Жду.

Елисеев временно занял кабинет Кумашева и просматривал снятые материалы. Информации для анализа там кот наплакал, но он упорно прокручивал видео, выискивая новые детали. И заявился к директору, все еще думая об увиденном.

Навруцкий указал ему на диван, сам сел рядом.

– Что-то еще разглядел?

– Ничего особенного. Пытался понять, что за обряд был.

– И?..

– Хрен его знает. Может, перемирие объявляли, может, на войну собирались, может, границы проводили. Одни мужики, у всех оружие, кроме места под огонь и оструганных бревен для сидения ничего. Единственное, что могу сказать точно – это не игра. То есть не сборище туристов на пикнике. Все всерьез. Так что датировку подтверждаю. А более точно скажу после второго перехода.

– Вот о чем и речь, – подхватил Денис. – Парням одним не управиться. Нужен спец по контактам. Ты пойдешь с группой?

Елисеев посмотрел на директора, прищурил глаза и хмыкнул:

– А я все жду, когда ты предложишь!

– Это?..

– Это – да! Я ж не идиот такой шанс упускать!

– Сразу говорю – риск неимоверный!

Елисеев пожал плечами:

– А твои орлы на что? Артем уж как-нибудь родственника защитит!

Навруцкий молчал.

– Ладно, – сменил тон Елисеев. – Я все понимаю. Готов! Дадите какую-нибудь пулялку на всякий случай. А остальное зависит от мозгов и языка. Если аборигены не замаскированные трехголовые драконы – договоримся!

Директор кивнул:

– Решено. Завтра утром. Тебе нужно брать отпуск на работе?

– Уже.

– Что уже?

– Уже взял. Как только ты намекнул о сложностях, я сразу написал заявление о бессрочном отпуске.

Денис позволил себе легкую улыбку.

– Догадливый.

– А то! С вами зевать нельзя.

И они оба рассмеялись.

Утром за час до отправки группы в Комитет приехал Илья Вакид. Еще бледный, со следами от сведенных синяков, но уже спокойный, уверенный.

– Я ж тебя на месяц отпустил! – воскликнул Навруцкий при виде инженера.

– Все хорошо, Денис Эдуардович, – негромко ответил тот. – Я в порядке, жена тоже.

– Как сын?

– С ним психологи занимаются. Вы их аж четверых прислали.

– Все верно, должны помочь вернуть нормальное состояние.

– Да он в порядке. Первые ночи с рук не слезал, а сейчас уже на улицу рвется к друзьям.

Вакид кашлянул, неуверенно сказал:

– Спасибо вам, Денис Эдуардович! Если бы не вы…

– Илья! Не говори ерунды! Это вы молодцы, выдержали такое! А мы только сделали свое дело! Рад, что обошлось. Но впредь выбирай нотариусов и посредников внимательнее.

Вакид кивнул:

– Я слышал, Глеб… отомстил одному.

– Каждый получил по заслугам, – перебил его Денис. – Так и должно быть! Ты скажи, зачем приехал? Что-то нужно?

– Да я на работу! Аркадий звонил, сказал, что открыли переход.

– Верно. Но пока без тебя справляемся. Ты отдыхай, набирайся сил.

– Да хватит дома сидеть. Жена и ребенок в порядке. А тут без меня туговато.

Денис внимательно посмотрел на инженера, словно пытаясь понять, насколько тот искренен, увиденное его удовлетворило. Он пожал плечами.

– Ну, раз готов… Тогда приступай. Дел и вправду полно, зашиваемся!

Вакид, обрадованный сменой темы, закивал:

– Готов! Конечно, готов! Прямо сейчас.

Навруцкий проводил убегающего инженера насмешливым взглядом. Ишь ты, готов! Ну и хорошо, раз так! Значит, нервы в порядке. Хотя он сам ждал Вакида недели через две. Слишком уж сильным было потрясение. Но, видимо, сила воли у него есть. Да и у сына тоже.

На мгновение Денис вспомнил тот злополучный день, мысленно посочувствовав семейству Вакидов, но потом решительно отставил воспоминание в сторону. Теперь это не актуально. Сейчас главное – переход и контакт! Главное – освоиться в том мире! А там и поиск можно начинать!

Перед самым стартом Навруцкий напомнил поисковикам:

– Если ковбои там, они вполне могут быть как-то связаны с этими… у костра. Так что смотрите в оба. А так – по обстановке.

И не умея и не любя говорить прощальные напутственные слова, махнул рукой:

– Двигайте.

Орешкин кивнул своим и первым натянул на лицо маску. Макс и Виктор встали рядом, Михаил за ними, а позади пристроился Елисеев.

В защитном костюме, в плаще он выглядел немного комично. Кроме записывающей аппаратуры и ноутбука он имел только пистолет. Глаза, скрытые за стеклом маски, азартно сверкали. Для него пока это все было сродни игре.

Навруцкий проследил за исчезновением поисковиков, и только когда Савостин сказал: «Переход завершен успешно», отпустил спинку стула, которую сжал мертвой хваткой. И в который раз подумал, что самому прыгать в пасть зверю стократ легче, чем посылать других.

И тут же, словно опуская с небес на грешную землю, заиграла трель коммуникатора и энергичный голос Вики пропел:

– Денис Эдуардович, Москва на связи. Просят вас.

– Иду, – хриплым голосом ответил Денис, с трудом переключился на другую тему, кашлянул и уже увереннее повторил: – Сейчас иду.

– Во славу великого Трапара (и что-то там еще)… небеса услышали (опять непонятно)… мы готовы следовать за ним… до самого края земли!

И уже знакомый жест и короткий поклон. Не любят здесь кланяться даже посланцам бога! Только головой машут и замирают торжественно! Так, а теперь ответ. Лишь бы не перепутать.

– Благо тебе послано! Принимаем дар и радуемся вместе… Иди…