Алексей Ефимов - Контрабандный Демиург

— Так. Только, думаю, это самый долгий и сложный путь к нему. По нашей изначальной договоренности, он оплачивает корабль и все расходы на него, а все остальное — моя блажь… А металлолом на орбите — мой прокол… Слишком разоткровенничался… — Марта Сарс поджала губы, давая понять всему человечеству свое отношение к базарным простофилям. — Приятная сумма — это улов с нашего спонтанного рейда по пиратам… Я как раз не знаю, как лучше его оформить, чтобы не светить корабль… Я думал учредить что-то типа «миленской транспортной компании», через которую проводить всякие полуофициальные дела… Как думаешь, реально?

— Почему именно транспортная?

— Потому что я рассчитываю еще на несколько продуктивных рейдов в будущем, и планирую оставить парочку кораблей в свое пользование… Тут не самый плохой сектор, чтобы заняться местными перевозками и прочей легальной ерундой, и проводить под ней такие вот приятные бонусы, если выгорят…

— Хм… это уже звучит реальнее… А не как бред шизофреника про сбор мусора…

— Ты недооцениваешь мусор, дорогая! — Марта Сарс раздраженно махнула головой, давая понять, что уж она-то мусор оценивает реально. Весь, начиная с ее собеседника.

Они все-таки выбрались в рейд. По сути, именно сейчас начиналась та работа, на которую Крун Моннер подписался и за которую принял аванс. Все остальное было подготовительным этапом, притом стоившим больших денег в первую очередь Танаке, а не ему. Переоборудование корабля стоило явно дороже системы со всеми станциями, вместе взятыми, но это уже прошлое. Реальность начинается сейчас.

Выход на орбиту Вастакиса отличался от ранних выходов корабля — начать следует с того, что на досвет корабль вышел намного раньше возможных пределов обнаружения планетарных сканеров (аккурат любимая пиратами дистанция), включил систему маскировки и уже так, на скорости, близкой к световой, стал подбираться к планете. Вернее, нет. Начать следует не с этого, а с того, что Вастакис была планетой Визарской импреии…

Да, да, именно так. Мистер Моннер, услышав от неулыбчивого Андо свою следующую цель, не изменился в лице, но выругаться захотелось… Одно дело — небольшой перевалочный пункт для контрабанды, а другое — тайное размещение роты танков и бронетехники… Как ни крути — вражеских танков и бронетехники внутри территории, которую когда-то поклялся защищать. Похоже, имперская контрразведка мышей совсем не ловит… Если уж Танака решил, что перебрасывать такой груз под границу Гунуров, даже не во внутрь, опаснее, чем длительно хранить на территории Визарской империи… Плохи наши дела! Эта вселенская расхлябанность и расслабленность до добра не доведет. Но эти мысли пока стоило придержать при себе. Капитан Воронин нужные выводы тоже сделает, но распространяться не будет, да и остальные — не дети…

Вастакис был отличным примером того, что спешка до добра не доводит. Особенно в таком сложном деле, как терраформирование. Весьма благоприятная планета была безнадежно испорчена из-за подгона процесса под график, и, в результате этого вместо равномерного покрытия густыми зелеными лесами половина планеты была покрыта пятнами иссушенных пустынь. Ошибка в формировании атмосферы привела к появлению ужасающих пыльных бурь, которые стирали во мгновения ока многолетние труды людей. Бело-желтые пятна были видны еще на подлете к планете, и мистер Моннер очень надеялся, что ему не придется познакомиться с ветром и песком, летящим со скоростью двести пятьдесят километров в час… Тут никой десантный костюм не поможет.

Выйдя в точку, достаточную для налаживания связи, и при этом оставаясь невидимым для планетарных и орбитальных систем слежения, мистер Моннер принялся колдовать над своим волшебным ящиком.

Его усилия довольно быстро увенчались успехом — на плоском голоэкране появилась взволнованная пучеглазо-кудрявая физиономия, и сразу же заговорила:

— Мистер Моннер? Ну, слава создателю! Мы ждали Вас еще две галактические недели назад, а никакой возможности связаться с вами не было! Из центра сообщали, что Вы можете задержаться, но не до такой же степени… Сейчас я перешлю Вам координаты точки погрузки!

— Минуточку — мистер Моннер не разделял энтузиазма своего визави. — Из этого вашего центра больше ничего не поступало? Например, оплата или иные какие ценные сведения?

— Нет, мистер Моннер! — пучеглазик искренне помотал головой, растрепав свои кудряшки. — Ничего не говорили! А оплата вам поступит не сейчас, а после доставки… Мне так сказали, во всяком случае…

— Ясно — мистер Моннер в задумчивости потер подбородок. Особо удивлен он ни был — ни молчанием «центра» относительно его проделок, ни переносом оплаты на конец фазы операции… Он сделал свой ход, Танака сделал свой. Что ж, посмотрим… Полетим-увидим! — Хорошо, кидайте ваши координаты.

Когда координаты пришли и компьютер высветил на карте место высадки, мистер Моннер опять сильно не удивился — это был центр одной из гигантских пустынь. Убедившись, что рядом нет пыльных бурь, корабль дождался, пока планетарная станция уйдет на противоположную сторону планеты, подошел на дистанцию высадки и сбросил свой груз — четыре пустых десантных челнока.

На планету мистер Моннер предпочел спуститься лично, дабы оценить степень защищенности склада, а так же его потенциальные возможности — мало ли чего… Поверхность встретила их испепеляющим солнцем, так что пришлось даже активировать защитные щитки. Четыре неуклюжих на вид корабля сели в рядок и распахнули свои голодные чрева. В одном из барханов, не отличимом от миллиона других, также открылась широкая дверь. Оттуда вышло пара человек. Мистер Моннер с частью команды зашел внутрь, а остальной части команды приказал быть наготове на всякий случай — мало ли чего… Ох, уж это «чего», вечно его мало, но поминать приходится через абзац! Но мы отвлеклись…

Зайдя внутрь, мистер Моннер хмыкнул. Тут, в подземных ангарах, действительно стояла рота гунурской бронетехники. Танки на антигравах, артиллерия с переключающейся системой «планета-космос», мобильные постановщики щитов и системы ПВО. Достаточно, чтобы с гиканьем сравнять с землей средних размеров город.

— Хватит глазеть, забирайте металлолом и убирайтесь! — рявкнул один из встречающих.

— Что значит забирайте? Грузите! — рявкнул в ответ мистер Моннер. Повисла немая пауза, во время которых два старых интенданта — сам мистер Моннер и его визави, обменялись с помощью взгляда огромным потоком информации, большая часть которого была направлена в адрес начальства, и была крайне нецензурной…

— Ну у Вас же есть команда?! — начал было говорить начальник склада…