Elin Tash - Телепатический удар[СИ]

Из центра зоны невесомости вёл силовой гипфт вниз, туда, куда вышли через портал и мы. Здесь было нечто вроде гостинной для ожидания, заполненной уютными уголками для представителей различных звёздных рас. Впрочем, они не спешили прилетать во Всепланетную Мэрию Лиала, поэтому большинство гостеприимных местечек пустовало.

Однако в одном из них, предназначенном для кентавров, я к своему изумлению приметила четырёх кентавропегасов. Они сидели на мягких напольных пуфах перед автобаром, правда я не видела, чтобы ели или пили.

— Кентавропегасы? — поинтересовалась я, замедляя ход.

— Прилетели без уведомления, леди Луэлин… — пробормотал Пиит, страстно желая, чтобы в голосе не звучали виноватые нотки. — Хотят встретиться с Президентом…

— Неужели иного места ожидания для них не нашлось? — я колебалась, раздумывая, подходить ли к ним, или пройти мимо…

— Но… здесь ожидают любые представители… кроме непосредственно глав держав… Если бы к нам прибыл сэр Кентилио или его прямой вассал, правитель какой-нибудь из планет Галактики Бэтазийской Культуры, мы бы пригласили их в другую гостинную…

— Это не обычные галактоиды, — прохладно сообщила я. — Вы должны понимать, что они могут счесть подобное отношение неподобающим и пожаловаться своему Повелителю. Разве нам нужны неприятности?

— Мы тоже можем неверно истолковать визит без предварительного извещения, — с едва уловимым раздражением заявил Пиит, но тут же испуганно добавил: — мэм…

— Если вам не известно, в Галактике Бэтазийской Культуры извещения не приняты. Особенно со стороны Повелителя или его посланников.

— Я не знал, мэм…

Я промолчала как можно более красноречиво. Старший советник по политическим вопросам? Не удивлюсь, если узнаю, что занял он эту должность отнюдь не благодаря своим личным качествам.

Тут один из кентавропегасов увидел меня и поднялся. Не оставалось ничего, как с улыбкой подойти к нему: он явно узнал меня, а проигнорировать приближённого Кентилио я сочла нецелесообразным…

У кентавропегаса было лицо немолодого мужчины, на веках и возле рта пролегала сеть морщинок, однако волосы, шерсть и перья отливали очень красивым сочным каштановым цветом, без признаков седины. А тёмные глаза смотрели весьма разумно и открыто.

— Здравствуйте, леди Луэлин, да не падёт на ваше сердце тень, — произнёс он на неплохом общегалактическом, и я припомнила, что однажды видала его в окружении Кентилио. Покопавшись в памяти, я даже извлекла на свет его имя:

— Добрый день, Умин, да обретёте и вы защиту от тени. Не ожидала увидеть вас здесь… — я прошла сквозь лёгкий воздушный слой. В орионском уголке струился чистый, насыщенный кислородом воздух, как раз для представителей обеих рас.

— Счастлив, что вы помните меня… — поклонился Умин с определённой долей удивления. Акцент был едва уловим, и все окончания он выговаривал верно. Мои телохранители вошли следом за мной, Пиит, после недолгих чуть заметных колебаний — тоже. — Мы устанавливаем торговые связи с Лиалом, ваше величество. Я напоминал Повелителю, что в ООССе принято уславливаться о визитах заранее, но ведь вы понимаете, сложно так сразу внести изменения в наши устоявшиеся с веками правила…

Я вдруг ощутила искреннюю симпатию к кентавропегасу. Слишком уж он отличался от большинства сородичей — мало того, что столь превосходно изучил наш язык, но и манера его речи мне нравилась. Это же надо так мягко описать идиотский приказ собственного начальника. Вот кто не в пример Пииту заслуживал не только своего места, но и, возможно, гораздо большего…

Такой союзник в тылах Кентилио лишним не будет, посему я не стала спешить с уходом.

— Чтобы вам легче было маневрировать между приказами Повелителя и знаниями о наших правилах, я приглашаю вас в свой замок в любое понадобившееся вам время по любому возникшему вопросу, — улыбнулась я.

— Весьма польщён, ваше величество, — склонил голову кентавропегас. Трое его сопровождающих с интересом прислушивались к нашему разговору, но, пребывая много ниже в их иерархии, молчали.

— Вы намерены непременно дождаться Президента Идаинукки? — поинтересовалась я.

— Я не могу покинуть Лиал, не представившись ему и не заручившись согласием на развитие отношений с Пегом, — откликнулся Умин.

— Возможно, это займёт больше времени, чем вы рассчитывали. Президент задерживается в полёте. Уверена, вам отведут апартаменты, чтобы вы могли отдохнуть, — с этими словами я взглянула на Пиита, и ему ничего не оставалось, как кивнуть:

— Конечно, конечно, я уже распорядился, в самом скором времени к вам прибудет секретарь, проводить вас, — кивнул он кентавропегасу. Умин наверняка понял, что никто никаких распоряжений по этому вопросу не отдавал, но не стал демонстрировать своих выводов. Зато во взгляде, обращённом ко мне, проступили благодарность и ответная симпатия.

— К сожалению дела, приведшие меня на Лиал, не терпят отлагательства, но предложение моё неизменно, — проговорила я.

— Был бы счастлив ответить вам тем же, ваше величество, но могу распоряжаться лишь собственными домами на Пеге, Коннене возле Дикис и Пенлабре у Сальньмара. Если вы когда-нибудь почтите меня своим визитом, я сочту это за наивысшую честь из всех возможных…

"Не означает ли это, что я права в своих выводах? — подумала я, протягивая Умину руку. — Не хотел ли он дать понять, что согласен к сотрудничеству даже в обход распоряжений Кентилио? Или всего лишь пытался быть учтивым?"

Мило распрощавшись с кентавропегасом, я направилась к очередному порталу, открывшемуся по случаю моего прилёта. Пиит шёл за мной, однако я успела заметить, как он чуть задержался, вглядываясь в телепорт. Наверняка отдавал распоряжение по поводу кентавропегасов, но я не стала акцентировать на этом внимание.

Заседание ещё не началось — мэры в нервозной обстановке ожидали моего прихода. Я отметила, что их набралось едва ли две трети от стандартного количества — и то, по-моему, многие появились лишь после срочного извещения о моём прибытии. Чудесно работаем, ничего не скажешь… Появление сопровождающих меня зариосцев обстановку, как я и предполагала, далеко не разрядило.

Выслушав не слишком впечатляющую повестку дня, я раздумывала о том, оставаться ли до конца, или найти предлог для отлёта… А также, сообщать ли о своём недовольстве, или пока промолчать — мой визит сам по себе достаточное основание для беспокойства и всевозможных проверок внутренней деятельности…

Однако какой-то умник вздумал дать мне слово — послушаем, так сказать, для чего сюда заявилась леди Луэлин. Пришлось выразить удивление, что в повестке дня не имеется пункта об уделении особого внимания участившимся крупномасштабным финансовым авантюрам. Зато, произнеся экспромтную речь, я приняла решение не засиживаться, и во время первого же перерыва как можно более незаметно удалилась — лишь поинтересовалась у Пиита, почему Президент до сих пор не появился. Но вразумительного ответа не услышала…