Владимир Корчагин - Именем человечества

— Пример? Сколько угодно! Да вот хоть бета-распад радиоактивных ядер…

— Опять чистейшая физика!

— Хорошенькое дело — чистейшая физика! Да не будь бета-распада, погасло бы Солнце, прекратилась эволюция звезд, остановились атомные электростанции… Процессы слабого взаимодействия с испусканием нейтрино играют, по-видимому, исключительнейшую роль во всей Вселенной…

— Да ведь о них, этих нейтрино, вроде до сих спорят, есть они или нет.

— Ну, почему же! Существование нейтрино давно не вызывает сомнений. Известны все их свойства, измерена даже масса покоя. Правда, свойства нейтрино действительно уникальны. Достаточно сказать, что их масса покоя чуть больше нуля, а так как они не несут никакого заряда и способны лишь к слабым взаимодействиям, то проникающая способность их поистине фантастична: они могут пройти, к примеру, через всю толщу Земного шара, ни на йоту не изменив направления движения, не потеряв ни грана энергии!

— Как через всю толщу Земного шара? Это же твердое тело! Неисчислимая масса атомов со всеми их ядрами, электронами…

— Неисчислимая масса атомов? А ты представляешь строение атома?

— Более или менее…

— Видимо, более менее, чем более, — рассмеялся Дмитрий. — А я вот нарисую сейчас такую картину. Представь, что размеры атома увеличились до размера нашего вагона. Представил?

— Ну?

— Тогда ядро его со всеми протонами и нейтронами окажется крупинкой размером в десять раз меньше, чем маковое зерно. И вокруг такого ядрышка будут вращаться несколько еле видимых пылинок — электронов. И это все!

— Не может быть!

— Именно так, Витенька! Атом — это почти абсолютная пустота. И что стоит нейтрино пройти сквозь эту пустоту! Но главное не в свойствах нейтрино. Главное, что рождаются они именно в результате радиоактивного распада. Распад как-то связан с ними. А следовательно, изучая свойства нейтрино, изучая природу слабых взаимодействий, Можно надеяться расшифровать сам механизм радиоактивности, найти пути управления ею. Не говоря уже о том, что без этого просто невозможно дальнейшее продвижение по пути познания строения вещества.

— Мудреными делами ты занимаешься! Так что, неужели весь ваш институт сидит над этими… взаимодействиями?

— В основном, да.

— Но что это дает людям, государству? Ведь вы, наверное, тьму денег тратите на эти ваши синхрофазотроны, реакторы, а результат? Практический выход? Американские физики, те хоть без конца новое оружие против нас изобретают. А вы? Неужели не можете сделать что-нибудь похлеще их? Чтобы они и пикнуть не смели. Или для народа что-нибудь такое… Ну, скажем, топливо какое-нибудь из камня, жранину без всякого там сельского хозяйства, будь оно неладно.

Дмитрий рассмеялся:

— Нельзя так потребительски относиться к фундаментальным исследованиям. Когда ученые начали изучать структуру атома, никому и в голову не приходило, что это приведет к открытию атомной энергии. Так и здесь, Трудно даже представить, во что выльется проникновение в тайну нейтрино, кварков, бозонов. Вполне возможно, это внесет определенный вклад и в обороноспособность страны. Но все это, так сказать, в перспективе…

— Так ты, наверное, представляешь эту перспективу, хотя бы в области вооружений?

— Ну, это уже тема не для вагонного разговора.

— Конечно, конечно! Да и вообще для меня все эти физические проблемы… Я сказал, тебе бы с сестрой потолковать…

— А она, говоришь, тоже физик? В какой области?

— Как тебе сказать… Кончила физмат. С отличием. А теперь вот… учит детишек в школе. Жалко мне ее…

— Почему?

— Так ведь умная, талантливая девчонка. И красавица, каких поискать. А до сих пор даже замуж не вышла.

— Что же так?

— Все ждет такого принца, как ты. А откуда он возьмется в нашем городишке? Там и поговорить-то не с кем. Одна сфера услуг. Сам знаешь, что это такое. Словом, горе от ума!

— И правильно делает ваша сестра, что не выходит замуж, — вмешалась в разговор пожилая женщина, соседка по купе. — Какое сейчас замужество, какая семья, когда того и гляди война грянет, посыплются эти самые атомные бомбы.

— О какой войне вы, мамаша, говорите? — рассмеялся Виктор. — Никакой войны не будет. И именно потому, что на земле появились атомные бомбы.

— Как это понимать?

— Очень просто. Всякому сейчас ясно, что любая большая война превратится в атомную. А какой военный или политический деятель пойдет на самоубийство? Ядерное оружие всегда было лишь оружием устрашения. И наше счастье…

— Нашел счастье! — буркнул из своего угла четвертый попутчик, похоже, бывший военный. — Если бы это было просто оружие устрашения, так его давно перестали бы производить. И так этих бомб наделали столько, что хватит пять-десять раз уничтожить все живое. А американцам все мало. Теперь вон в космос полезли. И уже не об ужасах атомной войны говорят, а о том, что не такая это страшная вещь — атомная бомба. Вот вам и оружие устрашения!

— Потому я и говорю, — снова вмешалась их соседка.

— Вы говорите! А то, что вы говорите, это, простите, вообще бред сумасшедшего. Вы что, хотите, чтобы люди жить перестали? Перестали любить, иметь детей, радоваться солнцу?

— Так вы же сами сказали…

— Я сказал, не надо прятать голову под крыло, предаваться опасным иллюзиям, как это предлагает ваш сосед. Надо прямо смотреть опасности в глаза. Знать ее и бороться с ней!

— Бороться как? — полюбопытствовал Дмитрий.

— А это уж вам, молодым, надо подумать, как. Вам жить, вам и думать! — он выглянул в окно. — Приехали, вокзал!

— В самом деле! — встрепенулся Дмитрий. — Вот заболтались!

Поезд остановился. Все шумно поднялись. Дмитрий схватил портфель, коротко кивнул соседям по купе:

— Ну, я помчался, всего доброго!

— Постой! — остановил его Виктор. — Две минуты погоды не сделают. Видишь, сестра пришла меня встречать, — показал он на окно. — Познакомься уж с ней. Она бредит такими людьми, как ты.

— А-а, я с удовольствием. Только в другой раз, сам Понимаешь…

— Вот чумной! Совсем ошалел от нетерпения. Алла, сюда! Я здесь, — крикнул он торопливо пробирающейся к ним навстречу блондинке с огромными серыми глазами.

— Здравствуй, Витя, — она чмокнула Виктора в щеку, вопросительно взглянула на Дмитрия.

— Здравствуй, сестричка! Вот, познакомься, наш земляк. Но такой человек, скажу тебе… Словом, настоящий ученый с большой буквы!

В глазах девушки вспыхнул неподдельный интерес:

— Очень рада вас видеть. Алла, — проговорила она мелодичным голосом, протягивая Дмитрию красивую руку с золотым перстеньком.

— Дмитрий, — пробормотал тот, порываясь уйти.

— Кандидат физико-математических наук и старший научный сотрудник НИИ! — добавил Виктор, значительно подняв вверх палец.