Мартин Энвэ - Колыбель. Самые яркие звёзды

— Если Ратникова не остановить сейчас, и позволить продлить властные полномочия, неважно, голосованием Сената, Референдумом или объявлением Чрезвычайного положения, через десять лет любая попытка выступления станет невозможной, — тихо добавил Ёури. — И Дело Господа понесёт существенный урон. Провинция слишком зависима от Колыбели! Если Ратников продолжит монопольно распоряжаться вителонгином, его власть скоро станет незыблема. Он напрямую, в обход правительств планет и Владык кланов, выходит на «чёрный» рынок планетарных систем, предлагая вителонгин и прочие услуги. Эта же схема принесла Ратниковым Большой Урал и Северный Предел. Теперь он использует ту же тактику, только с опорой на государственную власть. Угрожая сенатскими и парламентскими проверками, или даже прямыми силовыми действиями. И некоторые уступают давлению…

«Какую изысканную шутку придумала судьба, — отвлёкся от монолога Ореаспера. — Подумать только, я, патриот Колыбели, ради укрепления власти Колыбели и Дела Господа вынужден действовать против интересов Колыбели вместе с сепаратистами Провинции против сепаратиста с Периферии, который всеми силами стремится укрепить центральную власть! Это… это просто какой-то оксюморон!»

— …Ещё один срок, десять лет, и Ратников просто перекупит системные правительства, разрушив их лояльность Владыкам. Это нехорошо, поскольку нарушает древние клановые договорённости, нарушает устои нашего общества, созданного тысячелетия назад…

— У вас есть доказательства, — сразу оживился Ореаспера, — что всё это инициировано кланом Ратникова?

— Господи! Кто же ещё может торговать вителонгином по бросовым ценам, лишь слегка выше себестоимости? Конечно же, никаких прямых доказательств — признаний, свидетельств, документов — нет. Да агенты нашего Владыки едва унесли ноги, когда попытались добыть нечто подобное! Заметьте, на нашей собственной территории!!

— Ваши жалобы — просто нытьё нищих на паперти! — С презрением отреагировал на неудачу агентов лидер оппозиции. — В одном вы правы: нельзя сидеть и ждать, проиграем!

— Владыки Далей готовы поддержать любые ваши действия, сэр, — продолжил Чоу-Хань, и по его знаку руки на карте появились цветные облачка, — направленные на предотвращение такого сценария развития событий. Предварительные тайные переговоры прояснили общие интересы. Практически, Провинция будет разделена на полтора десятка суверенных государств — в соответствии с интересами «великих» кланов и амбициями «младших». Мой Владыка и его союзники полагают, что согласие с этими просьбами и учёт наших других интересов гарантирует, что кланы Провинции выступят на вашей стороне единым фронтом, сэр.

— Я полагаю, маркеры обозначают сферы влияния? Это безумие! Сенат, Собрание Конфедерации никогда не согласятся на отторжение от Колыбели всех миров Провинции и Периферии!

— Почему же, сэр? — пожал плечами Ёури. — Во-первых, Колыбели останется весь её Архипелаг с Проксимой и несколькими мирами Провинции, пусть и без кислородных планет, но прекрасно подходящих для промышленных конгломератов и военных баз. Например, система Альтхолл. Во-вторых, основные производственные мощности Конфедерации сосредоточены именно в Архипелаге Колыбели. Поэтому Колыбель сохранит своё безусловное экономическое превосходство и проистекающую из него власть над Провинцией. Лорды выступают против именно политической власти Колыбели. В-третьих, в Клановом соглашении чётко прописан механизм его изменения. Как и действия в случае Чрезвычайного положения. Наконец, при вашем принципиальном согласии с просьбой лордов, при успехе подготовленной интриги, у Торгийского клана останется меньше четверти паёв и лишь около десяти процентов мест в Парламенте. Ведь ни Большой Урал, ни Северный Предел, ни Торга не имеют сколь-нибудь значительного населения. Главную роль поставщика парламентской поддержки Ратникова играет его союзник Ким. Так что, на взгляд лордов, от имени которых мы выступаем, шансы велики.

— Лорды предлагает создать кризис, который приведёт к потере Торгийским кланом ключевых постов и вынудит Сенат объявить Чрезвычайное положение? То есть, если называть вещи своими именами, государственный переворот…?!

— Не играйте словами, сэр. Такие игры доступны всем. С одной стороны, вы правы. Смена власти, — обратите внимание, речь идёт исключительно о конституционных действиях, — ведущая за собой значительное изменение политического курса, может называться государственным переворотом. С другой стороны, поскольку всё, я надеюсь, или почти всё, будет происходить в рамках Кланового соглашения, без участия военных, это просто политическая борьба. Конечно, непарламентская. Но и так в соответствии с принципом Энгевальда-Хомса девяносто девять процентов легальной политической борьбы происходит нелегальными методами. Небольшой ущерб и какие-то жертвы вполне ожидаемы, безусловно. Но, со всем уважением, сэр, не разбив яиц, яичницу не приготовишь!

— Надеюсь, бекон для яичницы будет не из меня, и яйца окажутся не моими… — пробурчал неразборчиво Ореаспера. Скорее для себя, чем для собеседников.

— Без вашей поддержки Провинции не добиться самостоятельности, а диктат Сената душит экспансию человеческой расы. За последние пятьсот лет Конфедерация колонизировала только три системы, да и то расположенные в Сфере Провинции и открытые бог знает когда! И, если для пробуждения лучших качеств расы потребуются жертвы, они должны быть принесены! — Чоу-Хань говорил тихо, убеждённо, без малейшего оттенка фанатизма. — Моя раса ещё в древности на Земле оказалась в подобном положении. Мой народ создал величайшую Поднебесную Империю, полную достоинств и несущую свет высокой культуры окружающим варварским племенам. Она просуществовала тысячелетия и пережила многочисленные нашествия завистливых к её богатствам варваров. Ничто не угрожало удобству и благоденствию моего народа, пока не появились на своих кораблях представители вашего. — Чоу-Хань кивнул в сторону Ореасперы. — Именно так, сэр. Столкновение с европейской цивилизацией поставило мой народ на грань гибели, и только несколько столетий борьбы и сотни миллионов жертв позволили нам обрести свой путь. Лишь благодаря тому, что ваш народ, сэр, извините, зажрался и успокоился. Мы, ханьцы, в отличие от многих иных народов Земли, отстояли своё право на жизнь. Но не благодаря доблести, упорству, терпению, а лишь из-за пресыщенности новых хозяев мира.

Лидер оппозиции был откровенно удивлён неожиданно страстным монологом сенатора. Убедившись, что его внимательно слушают, Чоу-Хань негромко, но уверенно продолжил.