Вад Капустин - Посланник Внеземелья

Самое важное, что приковало первоочередное внимание Валерия — поиски координат Легаты на звездных картах и атласах. Может быть, прямой путь окажется самым верным? И до таинственной планеты-целительницы удастся добраться на корабле без всяких порталов и туннелей? Хоть и все равно, конечно, необходимо будет поговорить с м'раугом.

Результаты поисков, вернее, полное их отсутствие, показали, что Седов был излишне оптимистичен. Ни одна из планет, название которых хоть чем-то напоминало искомое, не имела никакого отношения к лечебной воде. Единственная ссылка, где нашлась информация, связанная с планетой-целительницей, обнаружилась в рубрике Галактической энциклопедии — «Мифы и легенды вселенной».

Первые строчки легенды показались совсем не утешительными:

«Легата — планета-целительница. Иногда еще ее называют планетой, которой нет, или планетой сознаний».

Валерий еще раз перечитал строчку. Не слишком понятно. Название «Планета сознаний» звучало не так уж плохо, но совершенно не совпадало с тем, что он уже узнал о Легате. Ничего толком не объяснялось и в дальнейшем тексте.

По одной версии легенды, планета — целительница была создана высшей расой, давно покинувшей нашу вселенную. По другой версии, Легату создали альтаирские борны, которые, однако, не признавали своего авторства. Поскольку сами создатели не нуждались в услугах планеты-целительницы, они бросили ценную, но опасную игрушку на произвол судьбы, не забыв, тем не менее, поставить некоторые ограничения будущим пользователям.

Ни характер ограничений, ни способы действия планеты в ссылке не объяснялись. Подчеркивалось и очень настойчиво, что Легата охотно и без особых последствий помогает только разумным существам. То есть тем существам, которые являлись разумными с точки зрения ее создателей, и при этом не настолько высокоразумными, чтобы полностью избежать риска заболеваний. Остальным, чтобы выбраться с Легаты, необходим Проводник. Кто такой проводник, чем он отличается от обычных людей, где его искать — в энциклопедии не говорилось. Тем не менее, легенда подтверждала, что вода Легаты — безусловно, самое универсальное средство при лечении любых болезней.

«Смерть — лучшее средство избавления от страданий», — дочитав статью энциклопедии, Седов вспомнил мрачноватый афоризм, который, похоже, вполне соответствовал мировоззрению творцов Легаты. И что же из этого следовало?

Отчаявшись понять неразрешимые загадки, Валерий вновь попытался связаться с отправленным на Легату другом. Сначала дальсвязь. Опять ничего. Еще одна попытка докричаться с помощью мыслеречи. Контакт! К огромному удивлению Седова, на мыслеречь Егор отозвался практически мгновенно.

— Где ты? Как? Что там? — обрадованно спросил Седов. Он не мог сразу найти слов и образов для сотен вопросов, которые хотелось задать.

— В раю, — Поспелов спокойно ответил на вопросы в порядке очередности. — Все нормально, только вот скучновато здесь немного. Но есть всё.

— Шутник, — осуждающе сказал Седов, пытаясь скрыть невыразимое облегчение. С его сердца с грохотом свалился огромный камень. — Ты хоть можешь описать, что видишь вокруг себя?

— Вот я и говорю, рай, — снисходительно ответил детектив. — Солнышко желтое, травка зеленая, небо голубое. Летают в небе, правда, не птички, а что-то вроде драконов, но вроде вполне безобидные. Цветочки на лужайках, над ними порхают не то эльфы, не то стрекозы, в лесу фрукты всякие, очень вкусные и сытные. Правда, я не любитель, но жить можно. Ну и развлечение есть.

— Это какое же? — подозрительно спросил Седов. Судя по описанию Егора, развлечения на Легате не отличались разнообразием. И серков там не было.

— Ну, понятно какое, — удивился Егор. — Расследование. Ты ведь меня за этим сюда отправил?

— И ты сразу попал в это дивное местечко? — недоверчиво спросил дипломат. — Там еще должен быть какой-то туннель, — с заминкой объяснил он, вспомнив рассказ Пуха.

— В том-то и дело, что сначала я попал совсем в другое место. Можно сказать, прямо противоположное, — задумчиво ответил Поспелов. — И, помнится, что кроме меня там мучилась масса народу: я их чувствовал, почти слышал. Мысленно. Иногда и сейчас слышу, по ночам. Туннель говоришь? Похоже немного. Но это только ночью. А утром просыпаюсь — опять рай, правда, каждый раз немного другой, — Егор оживился. — Не поверишь, тут даже звездолет есть, наш, земной. Вроде меня выпроваживают. Лети, не хочу. А мог бы. Болезнь-то моя прошла. Ну и начал потихоньку разбираться.

— И как? — с надеждой спросил Седов.

— Пока никак, — честно ответил Егор. — Но кое-какие идейки есть. Может, ты что-то подскажешь?

Валерий рассказал о туннеле на Дизерте и честно объяснил, что заставило его начать поиски Легаты: от Поспелова теперь таиться не стоило, все равно докопается. Потом он пересказал прочитанную легенду. Детектив вдумчиво выслушал друга.

— Больные исчезли? В туннеле? Планета сознаний? Проводник? Паршивое дело. Это все надо хорошо обдумать, — с некоторой досадой сказал он. — Есть неувязки. Свяжись со мной лучше завтра.

Мыслесвязь резко оборвалась, и дипломат не успел объяснить, что завтра ему предстоит еще одна важная встреча.

— По-моему, это скорее планета желаний, — сказал Егор, когда Седов, не в силах вытерпеть ожидания, следующим утром связался с детективом перед встречей с м'раугом.

— Желаний? — меньше всего в представлении Седова Легата походила планету желаний. — Это почему же?

— Да так. Понимаешь, Легата выполняет все, что я захочу, — объяснил Поспелов. — И я отлично чувствую, что это ей не нравится, но отказаться планета не может. Думаю, все дело в моей болезни — фобии.

— Причем тут твоя болезнь? — Валерий никак не мог понять логику собеседника.

— А при том, — откликнулся Егор. — Ведь я тоже сначала попал в туннель — страшный бездонный черный колодец, где никто не может вспомнить себя, свое имя. Но я вспомнил — вспомнил свой страх, имя, а потом тебя. И знаешь, почему?

Внимательно слушавший Седов отрицательно покачал головой.

— Не знаешь, — с удовлетворением отметил Поспелов. — А я вот догадался. Как ты думаешь, чем могли болеть все эти всемогущие создатели планеты-целительницы? От чего они собирались там лечиться? — на этот раз детектив не стал ждать ответа, а выдал собственную догадку. Ее трудно было бы назвать неоригинальной.

— По-моему, Легату создали законченные психи, — выдал Егор. — Безумцы. И для безумцев. Чем еще может страдать совершенное существо? Ну, вот хотя бы посмотри на твоих жутких дружков м'раугов, которые виноваты во всей этой истории. Видел, как они мучаются с их комплексами гуманной высшей расы и старыми вампирскими привычками! Да чего тут говорить? Сюда бы хорошего психиатра, он бы тебе все объяснил. В том-то все и дело. Планета признала во мне подобие своего безумного создателя, — торжествующе заявил детектив. — Никому больше не могло бы прийти в голову лечиться от безобидной фобии с помощью смертельно опасной воды Легаты.