Вад Капустин - Посланник Внеземелья

Обычно Седов предпочитал бета-фильмы и спектакли, чем-то напоминавшие старый театр: минимум действия, искренние переживания, глубинные слои эмофона. Но сейчас Валерия интересовало только содержание.

«История» представляла собой вульгарную мелодраму. Речь шла о любви между землянином и хрейбом, но, только посмотрев почти половину первого фильма, Седов понял, что в основу сюжета положены его отношения с Денизой.

Почти ничего общего с реальными событиями в сериале не осталось. Имена персонажей были изменены, а артисты, игравшие главные роли, ничуть не походили на прототипы. Но сам факт! Валерий, обуреваемый сложной гаммой чувств: от раздражения к возмущению и обратно — созерцал малохудожественное безобразие, пытаясь понять, откуда посторонним стали известны детали его встреч с девушкой-хрейбом. И какая сволочь посмела! Конечно, на Альгамбре трудно было бы сохранить в тайне подобную историю, но подавать ее в публике в таком виде!

«От великого до смешного один шаг» — вспомнился заезженный афоризм. Вот уже действительно — от великого до смешного. Валерий пытался отнестись к «Истории» с юмором, но не мог.

— Как тебе это издевательство? — Седов с возмущением показал Пуху на экран, где главный герой во время первой любовной сцены в приступе паники безуспешно пытался сбежать от настойчивой преследовательницы. А что он транслировал в эмофоне! Тьфу! Так все опошлить!

— А! «Невозможная любовь», — серк с интересом всмотрелся в экран. — Говорят, отличный фильм. Роковая страсть. Моя супруга три раза смотрела, еще до Легаты. Я сказал ей, что мы с тобой старые друзья, но она не поверила. Ты не можешь подтвердить?

— Так ты ради этого специально явился? — усмехнулся Валерий. — А я и не подозревал, что так популярен в галактике.

— Ты и не знаешь, насколько, — согласился Пух. — По сюжету «Невозможной любви» уже написано несколько знаменитых романов, а в некоторых даже названо твое настоящее имя.

— Черт побери! — устало отозвался Седов, выключая визор. — Этого мне только не хватало.

— Ну и чему удивляться, — попытался «утешить» дизертианец. — Ты ведь, в сущности, настоящий романтический герой. Не то, что простой скромный семьянин, такой, например, как я.

— Ага, скромный, зато счастливый, — Валерий смерил друга изучающим взглядом. — То-то ты за пару дней так отъелся! Цветешь.

— Правда? — отозвался довольный серк, взлохмачивая волнами голубой мех. — Не представляешь, как я тебе благодарен, — немного слишком пафосно, но вполне искренне сказал он. — Ты вернул нам счастье. Тысячам таких, как я.

— Давай не будем об этом, — отмахнулся Седов и также комически пафосно добавил. — Это просто моя работа. Извини, но мне лень встать и шаркнуть ножкой. Мог бы и смолчать.

— Ну почему же. Должен же я сказать тебе спасибо, — возразил Пух. Изображение расшаркивающегося человечка Валерий передал мыслеобразом и серк его отлично понял. — А что касается твоего друга, Е-го-ра, — он тщательно выговорил имя Поспелова по-русски, — то мы ему поставим памятник на том месте, где был туннель. Трехметровый. И назовем его «Человек в кепке».

— Человек в кепке? Представляю, как он будет счастлив, — Валерий не выдержал и громко заржал.

Серк терпеливо дождался, когда друг отведет душу:

— Но связался я с тобой не поэтому. У нас возникла новая проблема, — все еще настроенный на восприятие альфа-фильма, Валерий уловил сильнейшее беспокойство в эмофоне друга.

— Я почему-то так и думал, — обреченно сказал Седов. — Кстати, а почему туннель «был»?

— Исчез сразу после того, как твой друг ушел. И туннель м'раугов на Сафхат тоже исчез, одновременно, — объяснил Пух. — А вот те существа, которых Егор привел с собой, к сожалению, не исчезли. Не все… А одно так даже и наоборот… Поэтому я и обращаюсь к тебе. Думаю, тебя это дело заинтересует.

— А я-то собирался по-настоящему отдохнуть! — вздохнул Валерий. Не совсем искренне — неожиданный отпуск уже успел поднадоесть.

Министерство галактических связей, внештатным сотрудником которого, согласно земным законам, числился Седов, арендовало на Земле для внештатников жилье в северо-западном районе столицы, недалеко от кварталов инопланетных дипломатов. Квартира Седова находилась рядом с полосой смешанного леса, отделявшей город от элитного космодрома, куда прибывали галактические гости. Со двора прямо в лес вела удобная тропинка и несколько движущихся дорожек.

Ожидание Денисова как-то неожиданно совпало с непредвиденными обстоятельствами. Валерий решил на какое-то время обосноваться на родине не просто потому, что устал от метаний по мирам и планетам, от скафандров и защитных шлемов и комбинезонов. Важнейшей причиной послужила приватная беседа с непосредственным начальником.

После берзегрумского расследования отношение Херха к землянину изменилось и, пожалуй, с некоторой натяжкой, его даже можно было назвать симпатией. Непонятные отказы и неприятные осложнения, на которые Седов все чаще натыкался в работе, не имели к денебианцу никакого касательства. Тедж попытался оправдаться и даже снизошел до предупреждения.

— Думаю, вам лучше на некоторое время покинуть Альгамбру, — бесстрастным тоном намекнул Херх, пригласив для деловой беседы новоиспеченного третьего советника и демонстративно включив хорошо знакомый Валерию блокиратор слежения. Так же хорошо Седов знал, что для слежки существ выше класса «К» устройство помехой служить не могло. — Не знаю, кому и где вы насолили, но вашей судьбой заинтересовались весьма могущественные силы. И речь идет совсем не об отставке, — многозначительно добавил тедж. — Я бы на вашем месте не стал рисковать. Возьмите долгосрочный отпуск, и проведите его подальше от центра галактики.

— Может быть, еще и подскажете, кто за… — с надеждой начал Валерий, но умолк, увидев, как встопорщенный хохолок теджа отрицательно склонился набок. В обращенном к Седову правом глазу птицеголового прочиталось такое искреннее сочувствие, что окончание слова застыло недосказанным.

— Для этого и моего допуска недостаточно, — пробормотал Херх, отворачиваясь. И тихо добавил, внезапно переходя на низкий теджик и обращаясь на «ты»: — Думаешь, я по своей воле тебя на Кумпф послал? Приказали. Понимай, как хочешь. Свободен.

Разговор был исчерпан. Седов внял предупреждению. Пожалуй, для его целей Земля подходила идеально. Мстители Пандоры, наконец, прекратили преследования, а при свойственной землянам паранойе, любые пришельцы здесь были бы замечены спецслужбами мгновенно.

Наблюдение за Седовым земные безопасники установили сразу по прибытии на космодром, а подозревать сговор между бюрократами министерства галактических связей и неизвестными врагами казалось просто смешным.