Жаклин Райнер - Победитель получает все

Он уронил камень и с удовлетворительным звуком пластиковая бутылка молока раскололась, облив его белыми каплями.

Он потряс волосами, как собака.

— Большая ошибка, — сказал он, хватая ее за капюшон и лишая равновесия.

— Маленькая девочка хочет быть героем.

Она крутилась, пытаясь вырваться из его хватки.

— Я имела дело с парнями и покрупнее тебя.

Хотя и не такими уродливыми, и это говорит о многом, если ты когда-нибудь видел Сливинов.

Даррен толкнул её.

— Огромная ошибка.

И достал нож.

В течение доли секунды Роза могла только видеть нож.

Затем рука, одетая в кожу, прошлась по плечу Даррена, вывернув его руку так, что нож оказался на земле.

— А ты рисковый, — сказал Доктор, отталкивая Даррена.

Парень сделал несколько спотыкающихся шагов, затем вернул равновесие и снова поднял нож.

Доктор остался на месте, сильный и внушительный.

— Ты действительно хочешь рискнуть?

К облегчению Розы, Даррен решил, что лучше этого не делать.

Он впился глазами в них обоих, затем развернулся и зашагал прочь, молоко всё еще стекало с его шеи.

Как только он свернул за угол и исчез из поля зрения, Доктор повернулся к Розе.

— И ты решила, что это хорошая идея — бороться голыми руками с кем-то, кто в два раза больше тебя, да еще и с ножом! — произнес он.

Она пожала плечами с видом, средним между облегчением, неловкостью и гордостью собой.

— Тогда это казалось хорошей идеей.

Он мельком взглянул на капающую сумку.

— У тебя есть еще бутылка, я скажу, что она твоя.

— Просто зови меня молочной мстительницей.

— Королева сливок.

Она усмехнулась.

— Меня арестуют за нападение и хранение оружия.

Миссис Десай и Морин вышли из магазина, откуда они, по видимости, наблюдали за представлением.

— Хорошая работа, Роза, — сказала Морин.

Миссис Десай помахала в знак своей благодарности.

— Если бы я была на Вашем месте, то сказала бы, что это просто несчастный случай, миссис Десай, — отозвалась Роза.

— Нет, ты бы так не сделала, — шепнул ей Доктор, отведя в сторону.

— Ты бы повела себя как маленький храбрый солдат.

Она бросила на него уничтожающий взгляд.

— Так что ты тут делаешь? Твоя тяга к печенью взяла над тобой верх? — Она вытащила разбитую бутылку молока и разорванный пакет пирожных с заварным кремом из сумки и помахала им перед его лицом.

Он взял пакет, открыл его и положил целое пирожное себе в рот.

— Фсработало мое фаучье чутье, — пробубнил он с набитым ртом.

— Будь серьезнее, — сказала она.

— И неприлично говорить с полным ртом.

Он проглотил пирожное.

— Я и так серьезен! Я настроен слушать твои крики о помощи.

Они идут на определенной длине волны.

Он шевелил пальцами у головы, имитируя получаемую частоту.

На секунду она действительно подумала, что он может говорить серьезно.

В конце концов, она не знает, как устроены инопланетные мозги.

Но она знала, что он придет к ней.

Даже если бы она не кричала физически.

Она примирительно фыркнула, Доктор усмехнулся.

— Мне стало скучно играть, — сказал он.

— Задачи не для такого ума, как мой.

— Ты побил счет Микки? — спросила она.

— Ну а ты как думаешь? Конечно побил.

На несколько тысяч очков.

Наверное, как раз во время моего победного крика он и попросил меня убраться.

Роза недоверчиво рассмеялась.

— Ты позволил Микки Смиту выгнать себя?

Доктор выглядел немного смущенным.

— Я же сказал тебе, что уже наигрался в эту игру, — сказал Доктор.

— Да ладно тебе, пойдем и сделаем вместо нее что-нибудь менее скучное.

Это была наименее безлюдная часть планеты Туп: тут было два здания.

Одна была похожа на гигантскую пирамиду, вершина которой была обрезана, словно у вареного яйца.

Но если у обычной пирамиды есть всего один вход, у этой их были сотни.

Иногда, если смотреть боковым зрением, это выглядит словно здание внутри купола огромной перевёрнутой чаши, сделанной из тусклых фиолетовых линий.

Но, возможно, это была просто игра света.

У другого здания не было видно дверей вообще.

Даже можно сказать, что оно больше, хотя оно меньше, чем усеченная пирамида, квадратная и цельная, построенная с некоторой утонченностью.

Внутри здания было много комнат, в том числе и центр управления.

Внутри главной комнаты управления было шумно.

Кьювилы бегали взад-вперед, проверяя мониторы, циферблаты и показатели счетчиков.

— Это невероятно! — сказал один из них.

— Этот оператор освоил игру! Какая скорость, какая сноровка…

— Это только начало долгого пути, — сказал другой, но его компаньоны проигнорировали его предупреждение.

— Перевозчик проник другим путем.

— взволнованно выкрикнул третий.

— Победа! Победа близка!

Коренастый Кьювил начал прогонять группу своих ликующих товарищей к ряду маленьких кабинок.

— Соберитесь! Не задерживайтесь! В тот же самый момент, как будет достигнут успех, вы будете отправлены в крепость Мантоденов — готовьтесь к бойне.

Спина каждого Кьювила ощетинилась, когда он был готов к бою.

Один маленький Кьювил от волнения выстрелил иголкой; она звучно ударилась о стену телепортационной кабинки и лидер — коренастый Кьювил, обернулся на звук.

— И…извините, Фрайнел, — пискнул в ужасе маленький Кьювил.

Фрайнел негодовал.

— Если бы мне не надо было готовиться к моменту победы — моменту, когда я одним нажатием кнопки принесу нам победу…ты был бы наказан за свою недисциплинированность.

Его когтистый палец был над большой красной кнопкой, контролирующей телепорт.

— Победа близка…

— Э… э… победа перестала приближаться, — нервно сказал другой Кьювил, тыкая когтем по шкале, чтобы уточнить данные.

— Люди делают много перерывов, — сказал другой.

— Они не выносливы.

Они не воины.

Шепоток согласия пронесся по комнате.

— Нет, игра была выключена, — нервно сказал Кьювил.

— Будем надеяться, что перевозчик выживет, пока игра не продолжится…

Кьювил, простонал, глядя на монитор.

— Мантодены в секторе… — сказал он.

Другие толпились вокруг, даже Кьювилы, которые зашли в телепорт, вышли посмотреть, что происходит.

— Они могут не заметить перевозчика…

— Нет, двое за углом… Они заметили его…

— Тот, что слева, собирается убить его…Глупый перевозчик, просто стоит там…

— Он ничего не может сделать без оператора…

— Вот и всё.

Подключите другого перевозчика обратно в начало, пока оператор не вернется…

Лидер, Фрайнел, хрюкнул.

— Я хочу этого оператора.

Никто другой до него не показывал такого мастерства! Этот оператор приведет нас к нашей судьбе, наконец-то! Отследите сигнал.

Отправьте сообщение нашим агентам на Земле.