Олег Языков - Хождение за три неба

Утром проснулись поздно, часов в одиннадцать. Для скорости готовить завтрак сами не стали, позавтракали, чем бог послал с кавалерийской кухни. Потом я накрутил хвост сотнику, чтобы оставили наших слабо копошащихся в яме кукол в покое, вытребовал опытного провожатого, немного прихрамывающего рубаку в поношенной, но чистой форме, взял свой инструментарий, и мы потащились на самый рубеж борьбы с силами зла. На означенном рубеже царила полная тишь и благодать. Так это дело не пойдёт, это мы сейчас поправим!

Уложив телохранительницу на толково выбранную позицию, откуда она своим автоматом могла сокрушить всех кукол, я приказал Шурке достать его любимый дальномер.

— Фенрих, доклад!

Пока маг крутил свой волшебный глаз по буеракам и группам кукол, я приник к прицелу снайперской винтовки и стал внимательно рассматривать поле грядущей битвы.

— Демонов не вижу, милорд. До ближайшей группы кукол шестьсот тридцать метров, до самой дальней — семьсот семьдесят.

То, что демонов не было, было плохо. На них-то и была рассчитана вся ночная эскапада. Придётся поступать грубо… А так же — весомо и зримо.

— Так, боец! Ползи-ка сюда. — Кавалерист, неуклюже виляя обтянутым штанами крестцом, подтянулся к ближайшему кусту. — Стой! Заляг там, а то ты нам всю дичь перепугаешь… Давно тут видели демонов?

— Так как вам сказать, милорд? Специально-то я не смотрел… Раньше, как наши ещё пытались вперёд пройти, или кукол рубили в атаках, так набегали и демоны. Немного, правда. Один-два. Редко больше. А так — давно не видно было, ваша милость!

— Ага… Ну, ладно. Давай, ползи назад. Как вернёшься, передай сотнику приказ — лагерь не собирать, но всех людей нА-конь. И сотню отвести немного назад. Пусть будут готовы к отражению атаки. Да пусть не боятся, у нас есть маг с волшебными камешками. Он не допустит прорыва демонов.

Прорыва демонов и не будет. Прорыв нам и самим не нужен. Нам бы только пару демонов сюда приманить.

— Олеся, ты как? Ну, жди, жди… Шурка, не видать факелы? Тогда я начинаю, помолясь.

Я подвёл прицел к кукле на семистах метрах. Не жить тебе больше, селянин. Впрочем, ты и так не живёшь!

— Смотреть всем! Внимательнее!

Выстрел. Тяжёлая девятимиллиметровая пуля сдунула силуэт куклы. Ещё выстрел. И ещё. Пока хватит. Подождём.

— Усилить наблюдение!

Народ усилил. Но ничего не произошло. Только куклы обеспокоенно и бестолково зашевелились, раскачиваясь, задвигались вдали. Тут я услышал и животом почувствовал стук лошадиных копыт. Олеся моментально ушла в траву, только автоматный надульник повернулся к паре лошадей в отдалении. С одной из них чёртом слетел сотник, бросил повод второму кавалеристу и, пригибаясь, поспешил ко мне.

— Я вам не приказывал, сотник, явиться ко мне…

— Чёрта с два, милорд! Вы тут игры какие-то непонятные затеяли, а мне отдуваться за вас потом. Да ещё этот ваш ночной улов в лагере! Я должен знать, чего вы хотите в итоге добиться. Говоря по чести — не люблю аристократов на передовой! Вечно от них одни неприятности! Если на вас сейчас навалятся демоны, вы даже уйти без коней не сможете, так и сгинете тут, под пятой демонов. А мы, в лучшем случае, потом вас в кукле опознаем…

Я посмотрел на распалённого сотника. Молодец! Ни грозная бумага из столицы, ни моё милордство его не напугали и не остановили. Ишь, как своих лошадников бережёт! Да и нас, между прочим… Примчался разбираться! Уважаю!

— Успокойтесь, сотник. Никакой опасности для нас и ваших людей нет. Просто мы пытаемся выманить сюда демонов. Они мне нужны. Для чего, узнаете позднее. А сейчас не мешайте! Дело ещё не сделано.

Я повернулся к Шурке.

— Доклад, фенрих!

— Демонов нет, милорд! Куклы отошли от нас метров на сто пятьдесят… Сейчас до ближайшей — около восьмисот метров…

— Принял… Продолжай наблюдать.

Немецкий прицел неспешно прошёлся по целям. Кратность высокая. Они кажутся рядом, рукой подать. Некоторых закрывает листва, подлесок. Жёлтый угольник прицельного маркера суетился, перескакивая с одной куклы на другую. Вот древний старик в лохмотьях… Не нужно тебе, дедушка, нежитью по земле ходить… Маркер прицела превратился в крестик и покраснел.

Выстрел. СВДК строптиво толкнула меня в плечо. И тут же возглас слева: «Милорд! Демоны!» Да я и сам теперь вижу — два огненных столба на всех парах мчались через поле к своим подшефным куклам.

— Внимание, Шурка, Олеся — затаиться и не дышать! Сотник, не шевелись!

Я продолжал смотреть за факелами огня через оптику прицела. Красивые, всё же, существа! Столбы яркого пламени, чистого, красно-голубого цвета. Ишь, как чешут! На помощь ведь своим слугам бегут… В этом что-то есть…

Чтобы вас не мучить, пролежали мы, наверное, с полчаса. Пока вся эта суматоха и беготня не кончилась. Демоны прилетели воевать, а вокруг — тишина! Нет никого, ни кавалеристов, ни солдат, ни партизан из леса. Ну, партизаны, положим-то, были… Но до нас факелы не дошли. Это было самым опасным моментом в моём плане. Не дошли они буквально меньше сотни метров. Я уж собрался стрелять. Сотник даже дышать перестал. Но не дошли. Кинулись вправо — тишина! Кинулись влево — опять никого. Только куклы толкутся. Непонятное дело! Врага нет, а несколько кукол лежат и ножками не шевелят. Впрочем, до самого конца спектакля мы не досмотрели. Выждали время, когда демоны метнулись на дальний фланг, и потихоньку отползли назад. С особым усердием полз сотник. Правда, он всё на винтовку в моих руках посматривал. Опытный чертяка. Сразу распознал оружие…

В лагере первым делом я занялся рисованием. Взял несколько альбомных листов и на первом нарисовал кроки нашего леса и поле, где носились сейчас демоны. А потом немного левее нарисовал два пунктирных пути со стрелкой. Один с нашей стороны, и человечка нарисовал. Это я буду. А другой со стороны — демонов. И факел нарисовал. Они, значит, будут. И место встречи указал — бугорок небольшой, кочка почти. Потом следующая картинка — мы с демоном сидим за нашим раскладным столом. А вот тут, над моей головой узнаваемый прямоугольник с хвостиком, обычно в комиксах в нём размещают слова, сказанные героем. И слова, само собой: «Здравствуй, демон! Давай поговорим?» Слова, естественно, по-русски.

Потом приказал сотнику вытащить из ямы первого гонца. Одел ему листы, схваченные шнурком, на шею, и мы повели ковыляющего скорохода с кляпом к месту старта. С такой скоростью он доберётся до демонов через час, не раньше. А за это время Шурка и Олеся приготовили площадку будущего форума. Поставили стол, два стула, а в сторонке, в тенёчке, поставили ещё один стул для меня. Тут я буду ждать визита. Место было просчитанное, тщательно выбранное. По крайней мере, мой телохранитель обещала мне почти стопроцентную сохранность. А ещё мой ожидательный стульчик заключили в кольцо, выполненное из моего же песка. Так, на всякий случай…