Serg - Там, за синими морями…

– Ну, что, давайте прощаться? – Криво улыбаясь, предложил Франя и сделал шаг к Рил. – Позволишь обнять себя изгою, а, принцесса?

– Я это позволяю на дню десять раз! – Улыбнулась та, принимая его слова за извинения, тем более что самих извинений от него можно было не дождаться до конца жизни. – Возвращайся скорее, Франя, мы все будем тебя ждать! Кстати, твои крестьяне тоже. Жаль, что ты даже не съездил посмотреть свое поместье, отец говорил, что оно классное.

– Как-нибудь в другой раз. – Франя спрятал лицо в ее волосах. – Эх, мне, что ли, какую-нибудь блондинку завести? Вдруг принцессой окажется?

– Все принцессы здесь уже заняты! – Недовольно отрезал Таш, заметив, как изменилось лицо Саоры после Франиных слов. – Думай, что говоришь. Ты мне сначала моих парней привези, а потом заводи, кого хочешь!

Франя тут же выпустил из объятий Рил и чуть натянуто рассмеялся.

– Друг мой, как ты можешь во мне сомневаться? Все сделаю в наилучшем виде!

На "Аргамаке" звякнул корабельный колокол, и по сходням к ним резво сбежал возбужденный Зарк.

– Все, заканчивайте прощаться, пора! Рил! Таш! Саора! – Он поочередно обнял их.

Огляделся в поисках Венка, но тот на проводы почему-то не явился. Хотя он в последнее время вообще вел себя странно. – Франя, на борт!

Франя, сжав челюсти, как будто нехотя, сделал шаг к Саоре и впился ей в губы поцелуем, обнимая при этом так откровенно, что матросы с обоих кораблей засвистели в знак солидарности. Потом резко выпустил ее, как будто бросил, и, не оглядываясь, побежал по сходням.

Старательно отводя глаза от еле сдерживающей слезы Саоры, Зарк торопливо поцеловал оба перевязанных запястья Рил, пожал руку Ташу.

– Ну, все, до встречи! Рил, ты уверена, что мы и на этот раз пройдем без сучка, без задоринки?

Она кивнула.

– Да, пройдете! Кроме крови я добавила еще наговор, мне отец его напомнил, а то у меня с прошлого раза все было, как в тумане. Знаете, оказывается, это наша семейная тайна!

– А крови не маловато было? – После секундного колебания все-таки спросил Зарк.

– Прости, но в прошлый раз было больше, я помню, я же сам тебя перевязывал!

– Зарк, в следующий раз я, пожалуй, дам тебе корабли поменьше. – От спокойного голоса Таша ощутимо повеяло холодком. – Или лучше заменю капитана на кого-нибудь… менее трусливого. Ты хочешь сказать, что твоя принцесса ради твоей драгоценной шкуры должна была полить своей кровью весь "Аргамак", от носа до кормы? А потом еще и "Феникс"?

– Нет-нет, не надо ничего поливать, все нормально! – Зарк тут же постарался как можно быстрее переместиться подальше от принца и поближе к сходням. – Я уверен, что мы проплывем через рифы, как лебеди через лужу. Да, Рил?

– Все будет хорошо, Зарк! – Пообещала она.

– Да уплывай уже, змей тебя раздери! – Выругался Таш. – За Алэй присматривай там!

Чтоб не вляпалась куда-нибудь. – Франю он об этом не просил, полагая, что Франя и сам не дурак.

– Хорошо. Обязательно. Ну, что, до скорого?

– До скорого! – Рил, улыбаясь, помахала ему рукой.

К ней присоединилась уже совсем взявшая себя в руки Саора.

– Удачи тебе, Зарк!

– Про Алэй не забудь!… Баран. – Не удержался от напутствия Таш.

Всю обратную дорогу, проделанную в плавно покачивающейся карете их высочеств, Таш, Рил говорили с Саорой о чем угодно, только не о Фране. О погоде, о короле, о том, какой ремонт планирует провести в своем слегка обветшалом замке новоиспеченная графиня, о ценах на землю в Силлеене и за его пределами, о том, куда она собирается вкладывать деньги от доходов с поместья… Только не о том, как Франя бросил ее у всех на глазах.

Таш поглядывал в открытые по случаю теплой погоды окна на едущих рядом с каретой рысью гвардейцев и думал, стоит ли добавлять к их ежедневной муштре еще и уроки выездки. Хотя зачем она им тут? Лошадей на Островах мало, вряд ли получится создать конные отряды… Или все-таки добавить? А то сидят в седле, как бабы!

Белоснежный Ташев конь, с которым он уже успел найти общий язык, сейчас бежал, привязанный к дверце кареты. В порт Таш добирался на нем, но обратный путь предпочел проделать внутри медленно ползущего монстра, а не снаружи. И дело было не только в том, что Саоре требовалась его поддержка, с этим делом прекрасно справилась бы и одна Рил. Просто народ на улицах, едва завидев своего нового принца, начинал кланяться и так бурно выражать свой восторг, что ему становилось не по себе. Не привык еще, после изгойской-то жизни. Вот Фране все было нипочем.

Князь, не князь – как с гуся вода. Хотя, с Саорой он сегодня поступил очень некрасиво. Слишком уж по-изгойски. До этого Таш еще надеялся, что он успокоится, но теперь уже всё. Саора не простит, да и он свое нежелание с ней больше общаться обозначил предельно ясно. Все, баста. Нет больше Франи и Саоры, есть отдельно графиня Саорита Вайн и князь-изгой Франборг Угейел. Это надо принять и учитывать на будущее.

Поэтому Таш совсем не удивился, когда, спустя несколько дней Саора пожелала с ним поговорить. Она пришла как раз в тот момент, когда Рил была у отца, и Таш мог бы поклясться, что она сделала это нарочно.

То, что разговор будет серьезным, Таш понял, едва она вошла. Несмотря на все ее старания, она держалась неуверенно, и после приветствия даже не сразу смогла заговорить. Он решил ей помочь.

– Я уже извинялся перед тобой?

– За что?

– Я ударил тебя тогда, когда… – О непонятной болезни Рил не хотелось вспоминать даже сейчас.

Она улыбнулась.

– Прощаю! Я сама была неправа, не надо было тебе этого говорить. Да и не бил ты меня.

Тут она была права. Строго говоря, пощечина – это не удар, если бы ударил, мог бы и голову оторвать. Таш посмотрел на изящную шейку Саоры. Определенно оторвал бы. Но как приятно все-таки иметь дело с умной женщиной!

– Наоборот, хорошо, что сказала. – Если бы не сказала, Лирия никогда не получила бы своего принца. – Ты хотела о чем-то поговорить?

– Да. – Она замялась.

– Саора, если тебе что-то нужно, не стесняйся. Ты знаешь, я для тебя все сделаю.

Саора нервно улыбнулась.

– Нет, делать ничего не надо. Только… понять. И, может, простить.

– О чем ты?

– Я? О себе. И об Альваре.

– А, вот оно что! – Весь двор уже давно перешептывался о том, что король слегка неравнодушен к подруге дочери, да Таш и сам еще не ослеп, чтобы не знать, что происходит у него под носом. – Тебе нужно мое благословение? Или наоборот, защита? Я могу с ним поговорить.

– Нет, нет, не надо!

– Он тебе нравится?

– Он король. Да и не в этом дело! Дело во Фране. Он… В общем, я теперь ему ничего не должна. Но ты и Рил… если вы начнете презирать меня, я этого просто не вынесу!

– Саора, если бы я начинал презирать друзей из-за каждой мелочи, я бы уже давно остался один. Рил, я думаю, тоже отнесется к твоей дружбе с ее отцом спокойно, так что не переживай, все нормально.