Владимир Михановский - Шаги в бесконечности

Они внимательно просмотрели несколько пометок Энквена.

– Итак, Энквен был знаком с биологической радиосвязью, – сказал Алексей и захлопнул книгу.

– Вот та печка, от которой я пытался танцевать, – произнес Ван.

– Давайте танцевать вместе, – предложил Владимир.

– Вот тут в одном месте Ливен Брок пишет на полях, что с помощью биологической радиосвязи возможно внушение на расстоянии, – сказал Ван. – Будем исходить из предположения, что Энквен мог прочесть эту запись.

– Допустим, – согласился Владимир. – Но для мыслеграммы нужен передатчик. У Ливена Брока, а следовательно и у Энквена, передатчика не было.

– Передатчиков всего-то на Земле раз, два – и обчелся, – сказал Алексей.

– Братцы, а не мог ли Энквен сам соорудить передатчик? – спросил Ван. – Принципиальная схема аппарата известна, нужные материалы в лаборатории Ливена Брока имеются…

Алексей вскочил с места в сильном волнении.

– Мог! Мог Энквен это сделать! – закричал он. – Мне Ливен Брок с неделю назад говорил, что его Энквен что-то мастерит, целыми днями не выходит из лаборатории. «А что мастерит, я и сам не знаю», – сказал тогда Ливен Брок. Я ему: «Смотрите, чтобы Энквен весь Зеленый на воздух не поднял!» А Ливен Брок рассмеялся и говорит, что он Энквену вполне доверяет.

– Что ж ты не сказал об этом раньше? – спросил Ван.

– Не придал разговору никакого значения, – виновато произнес Алексей.

– Допустим, Энквену удалось собрать передатчик, – вмешался Владимир. – Что же дальше?

– А дальше то, что Энквен мог попытаться внушить Ливену Броку, что люди обязаны вырастить в башне безмолвия большой мозг! – закричал Ван.

– Откуда ты взял, что Энквен хочет этого? – удивился Владимир.

– Да все оттуда же! – хлопнул Ван по книге.

– Стоп, братцы, – сказал Алексей. – Какая-то ниточка прощупывается. Давайте строить версию. У нас уже есть кое-какие улики.

– Улики, версия… – язык криминалистов, – бросил Ван. – Энквен не преступник.

– У него нет ограничителей, – напомнил Владимир.

– Но у него есть такой воспитатель, как Ливен Брок, – отрезал Ван.

– Ладно, будем строить рабочую гипотезу, – примирительно произнес Алексей. – Итак, Энквен соорудил передатчик и, спрятавшись в безопасном месте, загипнотизировалЛивена Брока. Но где же он мог укрыться? И где сам Ливен Брок?

– Каков радиус действия биопередатчика? – спросил Владимир.

– Едва ли больше двадцати километров, – ответил Алексей. Ван хлопнул в ладоши.

– Предположим, Энквен удалился от Зеленого на максимальное расстояние

– двадцать километров, – сказал он. – На какую высоту ему нужно забраться, чтобы осуществить биопередачу?

Владимир схватил листок и карандаш.

– Сейчас прикину, – произнес он.

Алексей, подойдя сзади, наблюдал за выкладками.

– 150 метров, – сказал Владимир через несколько минут и швырнул карандаш на стол.

– 150 метров… – повторил Алексей, что-то соображая. – Есть у нас сооружения такой высоты?

– Башня безмолвия, – подсказал Владимир.

– Если б Энквен залез на башню, его бы сразу там обнаружили, – покачал головой Ван. – А забраться внутрь, как вы знаете, он не мог.

– Я чувствую себя, как два часа назад, в подземной пещере, – признался Владимир. – Полная тьма, бредешь на ощупь и всюду натыкаешься на стены.

– Там хоть фонарик был, – сказал Алексей.

– У Ливена Брока в гостиной висит карта, – сказал Ван.

– Какая карта? – спросил Владимир.

– Топографический план окрестностей Зеленого городка, – пояснил Ван. – Туристские маршруты.

Они вошли в гостиную, включили свет и долго проверяли карту.

Ни одно из сооружений в окрестностях Зеленого не имело нужной высоты.

– Может быть, какой-нибудь холм или скала… – сказал Владимир.

– В окрестностях Зеленого нет таких скал и холмов, – перебил Алексей.

– Посмотрите сюда, – указал Ван на группку коричневых кубиков в углу карты.

– Что это? – спросил Владимир.

– Учебная база Звездной академии, – сказал Ван. – Только там может быть сооружение нужной высоты.

– Летим на учебную базу, – сказал Алексей. – Нельзя терять ни минуты.

– Может быть, радируем в совет? – предложил Владимир.

Ван покачал головой.

– А вдруг ложная тревога?

– Сами справимся, – решительно произнес Алексей. Когда они вышли из дома Ливена Брока, восток еле-еле зарозовел, обозначая рассвет.

Федору Икарову снился странный сон. Будто бы он подружился с профессором Ливеном Броком – чудаковатым стариком. Они идут по берегу Оби. Солнце, ясное небо, жара. Только почему Ливен Брок в плаще? И рук из карманов не вынимает.

Берег крут и высок, и река сверкает так, что глазам больно.

– Давай прыгнем вниз, – предлагает Ливен Брок.

– Здесь глубоко, – предупреждает Федор.

– Тем лучше. Ты меня научишь плавать.

– Хорошо, – соглашается Федор, – только плащ нужно снять.

Старик упрямо мотает головой.

– Хоть руки выньте из карманов, – говорит Федор.

– Не могу.

– Как же вы плавать будете?

– Научи.

Резкий стук в дверь разбудил Федора. Он сел в постели, машинально пробормотал: «Войдите!» Дверь распахнулась, в комнату вошли три человека.

Ночной гость Федора, сидевший у стола, вскочил с места, схватил передатчик и неуловимым движением вскочил на подоконник.

– Энквен! – выкрикнул странное слово тот, кто вошел первым.

Профессор прижал к груди передатчик и толкнул оконные створки. Кто-то из вошедших успел схватить его за руку, но Ливен Брок резко вырвался и наклонился над бездной.

– Профессор! – закричал Федор.

Его крик словно послужил толчком. Подняв над головой руки с передатчиком, будто неумелый пловец, гость выпрыгнул из окна.

– Упустили, – с досадой произнес крепыш, потирая ушибленную руку. – Вырвался.

– Кто вы такие? Кто дал вам право… – грозно начал Федор. Он стоял во весь рост, обернувшись простыней, словно тогой.

– Теперь далеко не уйдет, – перебил Федора самый высокий, обращаясь к своим товарищам.

– Он убился, – сказал Федор.

– Что ты, курсант, – произнес крепыш. – Для белкового сорок этажей – сущие пустяки.

Все четверо сгрудились у окна, глядя вниз и стараясь чтонибудь разобрать.

Когда Федор и три его неожиданных гостя, спустившись на лифте, выбежали во двор, там уже успела собраться небольшая толпа.

– Неужели это профессор Ливен Брок?

– Что случилось? – слышались взволнованные голоса.

– Я сам видел, как он выпал из окна. По-моему, с самого последнего этажа, – повторял молодой человек, придерживавший велосипед.