Андрей Щупов - Холод Малиогонта

Александр потер нос и нахмурился. Когда-то в конверты подсыпали яд. Или же смазывали им денежные купюры. Это старо, это понятно... А если чего-то подобного этот человек ждал? И потому умер, как тот древний лекарь, которому вместо яда подали чистую воду... Александр обхватил голову руками. О чем он, собственно, размышляет? Разве прошедшие события не доказывают существование самых фантастических версий? Или здесь замешан гипноз? Чертовски соблазнительная версия! Мало что объясняющая и тем не менее соблазнительная... Снова задребезжал телефон. Чертыхаясь, Александр схватил трубку.

- Как дела, Сашок? Завяз в мафиозной рутине?

- Дмитрий? Привет, - Александр поскреб в затылке. - Да как тебе сказать... Скорее, не завяз, а влип. Как говорится, по уши, по самую маковку.

- Может, нужна помощь?

- Пока обойдусь.

- Ну и ладушки. А у нас новость: Борейко пропал. Ищем по всему городу. Ребята из оперативного клянутся, что не видели его со вчерашнего дня.

- Может, наш майор загулял? Чего вы так взгоношились?

- Да, Сашок, видно, ты и в самом деле влип. Или еще не выспался?

- Почему ты так решил?

- Да потому что не мог он загулять! На эту ночь он самолично назначил проведение операции, понимаешь? И пропал... Митрофанушка рвет и мечет. Он ведь успел наверх доложиться, а сейф у Борейко пуст. Исчезли практически все материалы. И ребятам своим он ничего не сообщил.

- Дома у него были?

- Само собой. Нет там никого.

- Странно...

- Еще как странно! В общем каша заваривается серьезная. Ты-то подъедешь?

- Попозже.

- Тогда бывай!

Вернувшись к столу, Александр сунул лист в полиэтиленовый пакет и спрятал в планшетку. В лабораторию он все-таки забежит. Мало ли что. И перед Лесником легче будет отчет держать, и перед Митрофанушкой... Подтянув брюки, он снова оглядел себя в зеркале. Некоторые люди любят прибегать к уловкам, которые, как им кажется, украшают их. Кто-то оборачивается в профиль, кто-то напрягает бицепсы и расправляет плечи, очень многие ходят тяжеловатой развальцей, расставив руки подобно гиревикам из цирка. У Александра подобных поз не существовало. Черт его знает почему. Не привык и не научился. У Димки Губина они были, а у него нет. Димка и одевался-то, как заправский денди, а Александру зеркало было необходимо только для того, чтобы лишний раз поиздеваться над собой. Утром - показать язык, вечером - послать к черту или куда подальше. А чего еще он, в сущности, заслуживал? Следователь-маргинал, недотепа, выброшенный из седла в первом же серьезном бою. Вот и сейчас начинается: "отчитаться перед Лесником, отчитаться перед Митрофанушкой..." Черта-с два! Он мысленно вскипел. Разве обстоятельства не изменились? Еще как! И разве не сказано, что раба нужно выдавливать из себя по капле?.. Вот и будем выдавливать! Порой и маргиналы способны взбунтоваться. Особенно если их сбрасывают в фонтаны с седьмых этажей... Александр улыбнулся. Дело начинало по-настоящему затягивать. Этот этап он любил, пожалуй, более всего. Нет еще головной боли, но есть уже азарт. И в лабораторию он забежит отнюдь не для отчетности. Гипноз гипнозом, а экспертиза экспертизой. И Митрофанушка с Лесником здесь абсолютно ни при чем!..

Уже в прихожей он вспомнил вдруг о завтраке. Поразмыслив, махнул рукой. В самом деле! Если уж завертелась такая карусель, то плевать на завтраки с обедами.

В лаборатории у Иннокентия работали исключительно эрудиты. Об этом приходилось вспоминать всякий раз, попадая в царство реторт и электролизных агрегатов. Здесь говорили о Фрейде и Шопенгауэре, толковали о преимуществах люизита перед ипритом, рассуждая о талантах Иисуса Навина, не забывали и центурии Нострадамуса, а, цитируя фразы из Лопе де Веги, поминали всю французскую гвардию максималистов. Интеллект живет языком, и в интеллектуальных голосах звучала интеллектуальная снисходительность, провидческая усмешка не покидала лиц, а глаза поблескивали пониманием или чем-то весьма на него похожим. Всякого гостя встречали, как потенциального оппонента, и поддевали от души, опрокидывая шахматной акробатикой слов, добивая семизначными числами, оглушая хохотом гениальных глоток. Иннокентий, начальник криминалистической лаборатории, зубоскальство поощрял, и именно по этой причине заглядывать к "эрудитам" решался далеко не каждый. Вот почему, протягивая Кеше злополучный листок, Александр заранее морщился ожидая насмешливых замечаний. И последние незамедлительно последовали.

- Странная бумажка... Интересно знать, где она побывала? В каком таком удивительном месте? Ты действительно хочешь проверить ее?

- Да, и желательно поскорее.

- Результаты могут оказаться шокирующими, - предупредил Кеша. Кто-то из лаборантов прыснул.

- Сегодня на шутки отвечаю выстрелами, - Александр ожесточенно потер переносицу. - Дело серьезное. Замешан Лесник и вся его команда.

- Ого! - Кеша изобразил смешливое удивление. Подобными сентенциями его было не пронять. - Ты хочешь, чтобы мы осмыслили и осознали?

- Вот именно! Всю полноту ответственности и так далее... Это не просто листочек, а загадка номер один, с которой, собственно, все и началось.

- Ясненько! - Кеша пинцетом вытянул лист из пакета. - Бьюсь об заклад, на нем что-то написано. Или было написано.

- Молоком, - съехидничал девичий голосок.

- Невидимыми чернилами!..

Александр покосился на лаборантов. Силы, конечно, не равные. Если навалятся разом, ему даже не перекричать их.

- Один из помощников Лесника, - внушительно начал он, - отбросил копыта, подержав эту бумажку в руках. Ваша задача - сообразить почему. И на всякий пожарный довожу до сведения, что информация секретная и разглашению не подлежит.

- Будь спок, Александр Евгеньевич! Люди здесь сидят вдумчивые и задачи свои знают.

- Именно поэтому я и упомянул про секретность.

- Обижаешь, гражданин начальник.

- Не обижаю, а предупреждаю. Самым деликатным образом, - Александр шагнул к выходу.

- И ты не попьешь с нами чайку, не поделишься подробностями?

- Извини, Кеша, в другой раз и в другом настроении...

В отделе ему снова поведали о Борейко. Сперва Петя-Пиво, а затем и всезнающий Казаренок. Майор исчез и исчез бесследно. Периодически звонили родственникам, запрашивали городской морг и травматологические отделения. Как намекнул Челентано, начальство вибрировало и тому имелись веские основания. Исчезновение из сейфа документов, пропажа одного из сотрудников накануне важнейшей операции могли выбить из колеи и человека покрепче Митрофанушки. Димка Губин, Паша Семичастный и Коля Савченко рыскали по городу, проверяя все возможные адреса. Митрофанушка всерьез подумывал о том, чтобы объявить всесоюзный розыск. Сотрудники считали это лишним, а кое-кто даже полагал, что через день-два майор сам вернется, притащив кипу криминальных новостей или же связанного по рукам и ногам насильника.