Петр Стыпов - Гости с Миона (Журнальный вариант)

Когда Таомей умолк, Вега в недоумении пожал плечами.

— Мистер Вега, — Скрибин кивнул в его сторону, — из государства, где господа платят рабочим столько, сколько пожелают.

— О! — воскликнул Таомей. — Но это же грабеж! Ваши социальные отношения еще очень примитивны!

Вега нахмурился и заговорил, посмотрев на Таомея:

— Хорошо, мы, земляне, жалкие, несовершенные существа. А у вас все обстоит прекрасно! В таком случае как объяснить ваши действия?

Таомей, казалось, растерялся.

— Что вы хотите оказать? — спросил он смущенно.

— Вы силой захватили наш «Космос»!

— Да, да. У вас есть основания так думать, но вы не совсем точно выразились, — с виноватым видом заговорил Таомей. — Постарайтесь нас понять! Мы решили воспользоваться имеющимися у нас средствами, чтобы вступить с вами в контакт! Это в какой-то мере, я считаю, оправдывает нас. Но мы сознаем, что поступили неправильно, и вы можете подать жалобу в наш Великий совет.

— Где же он находится, этот совет? — спросил Вега.

— На Мионе!

Вега только усмехнулся в ответ. Он встал и сказал:

— Извините меня, что-то голова разболелась, я, пожалуй, пойду отдохну.

После ухода Веги в комнате воцарилось тягостное молчание. Анна смотрела на отца, ожидая, что он заговорит первым. Она была уверена, что он скажет всю правду о Веге. Но Скрибин находил это излишним. Ему было неудобно признаться, что они с Анной летели в «Космосе» в качестве пленников. Что подумают тогда мионяне о землянах?

Но почему бы не сообщить на Землю, своим, что они с Анной живы и здоровы? Он представлял себе, с какой радостью встретят там эту новость. Разумеется! Давно уже надо было сделать это.

— Дорогой Таомей!

Мионянин быстро поднял голову.

— Нельзя ли нам установить связь с Землей?

— Мы уже пытались сделать это, но ничего не вышло. На Земле не понимают наших сигналов. Пойдемте!

Таомей объяснил Анне и Скрибину, как настраивается аппарат. Они попытались поймать радиоволны с Земли, но все было напрасно. Эфир молчал.

— Странно, — сказал Скрибин. — Если бы здесь был земной передатчик!

— А разве на вашем «Космосе» нет передатчика? — Спросил Таомей.

— Есть, — ответил Скрибин. — Но он, очевидно, поврежден. Мы потеряли связь с Землей и…

Он ничего не знал о попытке Брауна сообщить на Землю об их судьбе и последствиях этого. Скрибин упорно не хотел признаться, что они с Анной пленники.

Вега проснулся, когда сквозь стены стал пробиваться легкий свет, подобно утренней заре на Земле. Вега пошел в ванную, помылся и начал энергично растирать полотенцем тело. Одеваясь, он заметил в иллюминаторе серебристый корпус ракеты с острым носом. Вега прижал лоб к стеклу. Безусловно, та же самая ракета, которая приволокла их сюда. Теперь она быстро удалдлась от звездолета.

Что это могло означать?

Вега прошел по коридору и нажал белую кнопку у одной из дверей. Из-за двери послышался голос Таомея. Вега сказал:

— Это я, Вега.

Дверь сама открылась.

Мионянин сидел за столом перед раскрытой книгой.

— Извините, — заговорил Вега. — Я видел вашу ракету. Что-нибудь случилось?

— Нет никакой причины беспокоиться, любезный друг. Садитесь! — Таомей предложил ему стул. — Мы послали ракетоплан облететь вокруг Земли.

— Зачем?

— Еще раз хотим исследовать земную атмосферу. Кроме того, Зейбо и Тойзи пожелали ознакомиться с районом, где мы собираемся совершить посадку.

— А что это за район, могу ли я знать?

— Степи у Каспийского моря. Так нам порекомендовал инженер Скрибин.

Вега вздрогнул и нахмурился.

— Я гражданин Соединенных государств западного полушария, — сказал он. — И я бы счел особой честью, если бы вы согласились приземлить звездолет в районе великой реки Миссисипи. Но, разумеется, право на выбор принадлежит вам. Однако я не могу понять, почему вы нас держите здесь и собираетесь отправить обратно на Землю!

Таомей покраснел, как маленький ребенок.

— Мы не задерживаем вас, — сказал он.

В светлой прохладной каюте звездолета собрались все члены экипажа «Космос». Вега сидел на высоком стуле и говорил:

— Мы стоим на пороге катастрофы! Мионяне опустятся на Землю, возможно, еще сегодня, через несколько часов. Приземлятся в районе Каспийского моря.

Все зашевелились. Скука, которая донимала их на звездолете, сразу же испарилась. Они понимали, что может произойти. Джерри сел на койку и хмуро промолвил:

— Это дело Скрибина. Он подложил нам эту свинью!

Робсон выплюнул свою жвачку и яростно прорычал:

— Ко всем чертям! Весь мир узнает об истории с инженером, и тогда нам крышка…

— Все дело в Скрибине и его дочери, — прервал его Вега. — Они хотят вернуться на Землю вместе с мионянами. Хотят неожиданно появиться целыми и невредимыми и, конечно, раскрыть всю эту историю. И тогда нам конец!

Опять воцарилось тягостное молчание. Наконец Джерри не выдержал и спросил:

— Ну, что же вы молчите, сэр?

Вега улыбнулся. К нему вернулись прежняя самоуверенность и решимость.

— Господа! — торжественно заявил он. — Инженер и его дочь должны лететь вместе с нами.

— То есть, — вмешался Робсон, — если я правильно понял, придется еще раз похитить их.

— Дадим им понюхать усыпляющего газа — этого добра у нас хоть отбавляй. Затем тайком перенесем их на «Космос» и вылетим.

Робсон громко рассмеялся.

— Что?! Это же сущий вздор! Вы сами знаете, что они и видеть не хотят никого из нас. Нет ли у вас более дельного предложения?

Вега не ответил. Он нахмурился, в его глазах, появились злые огоньки.

— В таком случае я вам предложу нечто, — с самодовольным видом добавил пилот. — Это сделает Браун!

Вега вспыхнул от гнева.

— Робсон, вы сошли с ума! Ведь он же с ними!

— Именно это нам на руку. С вашим усыпляющим газом ничего не получится. Мне нужно другое снотворное средство — в виде жидкости или порошка. У вас случайно не найдется?

— Найдется, — ответил Вега.

— Вот и отлично. Мы подсыпем этот порошок в завтрак, а Браун поднесет им этот завтрак.

Как обычно, Браун лежал в каюте один. Заговорщики не заглядывали к нему с того дня, когда он предпринял злополучную попытку сообщить на Землю о похищении Скрибина.

Услыхав тихий стук в дверь, Браун сел в кровати.

— Войдите!

На пороге появилась пышущая здоровьем спортивная фигура Робсона. Вид у него был веселый, приветливый.

— Скука, дружище, скука! — фамильярно воскликнул он. — Где вы пропадаете? Неужели вы еще не забыли той истории? Как поживаете?

— Спасибо, хорошо.

Робсон протянул ему маленький блестящий портсигар.

— Спасибо, — сказал Браун и взглянул на часы. — Мне пора. Нужно подать завтрак инженеру.

— Знаете, мне бы хотелось выпить чего-нибудь сладенького, только не вина!