Сергей Малицкий - Главный рубильник (сборник)

– И в чем же была дурость Риски? – спросил Багги.

– В результатах его жизни, – с хрустом расправил суставы Джемкин. – Да и вообще, Риски был с приветом. Представляешь, он верил в вечную жизнь.

– Удивил, – махнул манипулятором Багги. – Каждый из нас подумывает, как продлить собственное существование.

– Вот! – с лязганьем выпрямился Джемкин. – Рассуждаешь как умный! А Риски верил, что даже после магнитной пушки его робоэго проклюнется в какой-нибудь свежей железке, что выползает на конвейере из техноматки.

– Бред! – воскликнул Банги.

– Бред! – передразнил его Джемкин. – Я хочу стать человеком! Еще больший бред! Кодируй расписку!

– Какую? – не понял Багги.

– Я даю тебе новую ногу, а ты обязуешься, что в случае собственной гибели вернешь мне две ноги!

– Вот она, твоя оборотная сторона! – попытался перейти на разочарованный ультразвук Банги.

– Не старайся, – усмехнулся Джемкин. – Я обрезал диапазон твоего генератора. Единственный ультразвук, который ты можешь произнести это «кис, кис».

– Что это означает?

– А ржа его знает.

Вечером Багги постучал в дверь полуподвала. Винги открыла немедленно, словно ждала его за дверью, хотя он еще никогда не переступал порог ее квартиры. Она молча шагнула в сторону, кивком предложила ему войти. Багги замер на пороге.

– Кредиток нет, – на всякий случай окрасила она окуляры в красный цвет.

– Я не за деньгами, – все-таки перешагнул порог Багги. – Я хотел спросить…

– Спрашивай, – ответила Винги.

Она стояла не шевелясь, но Багги чувствовал, что любое ее движение не вызовет ни скрипа, ни скрежета. Поршни лоснились дорогим маслом, шланги были обернуты силиконовой лентой, штуцера поблескивали титановыми колпачками, а между тем Багги помнил Винги взрослой, когда сам был еще мальчишкой. Чего это она принарядилась?

– Ты сказала, что я дурак, – замялся Багги. – Что это значит?

– Для тебя – ничего, – приглушила радары Винги.

– А для тебя?

Она помигала датчиком давления масла, ускорила на пять сотых биение таймера, пробормотала словно нехотя:

– Позволь мне не отвечать на этот вопрос.

– Зачем ты живешь, Винги? – спросил Багги.

Винги промолчала. Она всегда была такой, молчаливой и обязательной. Появлялась только тогда, когда это было кому-то нужно, чаще всего, когда это было нужно Багги. Кем она там работала, кажется, отслеживала конвейер у техноматки?

– Чего бы тебе хотелось, Винги? – наконец спросил Багги, хотя ему давно уже следовало бы уйти.

– Малыша, – негромко ответила Винги.

– Малыша? – удивился Багги. – Так возьми! У тебя отличные характеристики, тебе без сомнения доверят капсулу с заготовкой.

– Мне нужен мой малыш, понимаешь? – отчего-то заскрипел шарнир в груди Винги. – Я хочу собрать его сама. Вместе с партнером. Я получу все коды, соберу матрицу, подберу лучший процессор, ему останется только поделиться своей базой. Не великий труд, зато сколько удовольствия потом!

– Удовольствия? – не понял Багги и тут же почувствовал боль в лобной части, все-таки не помешало бы опрокинуть в приемник чего-нибудь покрепче. – Ну и что же тебе мешает? Найди партнера и вперед! Вот, поговори с Чанги…

– Ты дурак, Багги, – медленно произнесла Винги. – Шел бы ты к программисту.

– Как же ты себя запустил! – заискрился светодиодами Прог. – Когда был последний раз на перезагрузке?

– Это кто, Риски? – ткнул манипулятором Багги в висевшего на стене лаборатории робота.

– Нет, – щелкнул разрядом Прог. – Это его оболочка. Процессор-то вылетел. Удар был таким, что кристалл просто поплыл. Про базы я вообще не говорю.

– Куда они деваются? – спросил Багги.

– Кто? – не понял Прог. – Самоломы? Изредка на запчасти, в основном в утиль. Риски можно было и не забирать из Утильмета, но, знаешь, я оставил его для замены. Иногда надо протестировать периферийные узлы, а у клиента дел выше перископа, ну и…

– Я про базы! – оборвал программиста Багги.

– Базы? – переспросил Прог. – А никуда. Стираются.

– А вот у людей, я смотрел файлы в хранилище, существовало понятие души … – начал Багги.

– Это ты брось, – поскучнел Прог. – Душа. Любовь. Я людей не программировал. Меня еще Риски, – Прог махнул манипулятором в сторону мертвого робота, – этими вопросами доставал. Хочешь, чтобы я твои коды в службу механического контроля отправил? Смотри, а то прилепят маячок на лоб, и будешь ходить по городу как пакгаузный кран.

– Что ты отвечал Риски на его вопросы? – поднялся с кушетки Багги.

– Не хочешь, значит, перезагружаться? – кивнул Прог. – Ничего я ему не отвечал. Передал, что мне старина Соф говорил, когда натаскивал меня пацаном. Ты же знаешь, как оно у программеров? Всякий кичится всемогуществом. Вот и я… все непонятное пытался цифрами изложить. Спрашивал у Софа – про любовь. Можно ли программу сделать.

– И что же он тебе ответил?

– Можно, сказал, – кивнул Прог. – Только программа будет одноразовая. Как это – спрашиваю. А вот так! Видел, говорит, разъемы на туловище у матика, сколько их? Я ему чеканю как на экзамене – тысяча двести сорок. А почему сборщики их не путают? Так они все разные! – отвечаю. Так и любовь, сказал Соф. Как один единственный разъем. Программа на одного робота. А если универсальные проги использовать? – спрашиваю. Если драйверы унифицировать? Тогда это не любовь будет, а дурь! – ответил мне Соф. Брось ты все это, Багги. Возвращайся на свою электростанцию. Ты же классный специалист, у тебя самые полные базы по магнетизму! Хочешь, я сниму у тебя половину рецепторов? Спокойнее будешь!

– Пойду я, – шагнул к выходу Багги. – Перезагружаться не буду, кредиток у меня нет.

– Ржа с этой перезагрузкой, – замигал огнями Прог. – Вот, возьми двадцатку. Приди в себя. Смотреть на тебя искрит. Отдохни. Полежи в масле. Сходи к Мэйсу. Он тут ногу твою предлагал, но я смотрю, ты сам эту проблему решил? Мэйс на тебя зла не держит, кстати. Ты только это, не говори никому, что я железки Риски в утиль не сдал, сам понимаешь, жалко сдавать. Уж больно в хорошем они состоянии, Риски ведь берег себя…

– Ты только манипуляторами зря не греми, – втолковывал уже ночью в железную голову Багги Мэйс. – Я, конечно, понимаю, что ты робот честный и долги отдаешь, но так ведь и меня понять можно! Мало того, что ты упился, так еще и ящик Мерло расколотил, на второй ногу поднял. Я тебя за ногу поймал, рванул, а у тебя заглушки и соскочили. Совсем, думаю, парень о рельсах забыл, надо позаботиться о долгах, а то получится как с Риски, он мне до сих пор полсотни кредиток должен.

– Риски давно уже нет, – пробормотал Багги.

– В том-то и дело! – дернул анализатором Мэйс. – Тоже все с разговорами приставал, любовь, любовь! У меня вино с таким названием было, так он десяток бутылок в приемник себе залил, а потом поплелся к себе на Утильмет и голову под магнитную пушку сунул. Вбил себе в башку, что никогда не сможет стать человеком, вот и…