Владимир Журавлев - Обыкновенные инопланетяне

И она ушла сквозь сумерки к машине. Оказывается, пока они чаевничали, вечер прошел.

Огромный внедорожник давно скрылся в темноте, а он все стоял на дороге. Последние слова китаянки больно резанули, чего скрывать. Он — никто. Жизнь прожил, дом достроить не смог. А Уй появилась совсем недавно, и вот уже ее возят на… да на колымажке с летательным допуском ее и возят, чего уж. И квартира есть. Называется — дворец. И доходы, с его зарплатой не сравнимые. Господарка. Неужели только в этом секрет успеха? В том, что Уй — смеет все, а он ни на что не решается?

Он медленно побрел по улице. Господари, кругом господари. Вот тут — главврач какой-то больницы. Ничего так дворец, миленький. Рядом — декан института. Хорошо живет декан, если по дворцу судить, а не по зарплате. Живет себе, ничего не боится. Дальше — полковник чего-то там, напротив — менеджер добывающей компании. Менеджер маленький, а дворец его очень даже наоборот. Живут, блаженствуют. Видимо, тоже смеют всё. Господари. А с виду — люди как люди. Кое на кого он успел поработать. Вон тот владелец фирмы сам выносил ему обед в беседку. Говорил, что в его семье так принято, накормить гостя или работника. У полковника, кстати, тоже так принято. Люди как люди, разные, встречаются вроде бы и порядочные. Но почему у них все, а у него ничего?! Кошка Мэй говорила, от господарей надо защищаться. И мастер Мень говорил. И что, от Уй защищаться тоже? Или от вон того полковника, очень неплохого человека? Так не чувствует он в себе такой злобы, чтоб кидаться на всех подряд. И, кстати, вряд ли злоба способна изменить уровень его благосостояния. От злобы деньги не заводятся. От работы, как он выяснил, тоже. А от чего тогда? От чего?! Вроде не дурак, не лодырь…

А в доме его горел свет. Уй вернулась? Или явилась из ночи волшебная девочка госпожа Тан? Хм, а если обе? То-то будет весело.

Незнакомый мужчина в явно военном облачении ждал его у дверей. Тупорылый автомат буднично покоился в зажимах. Уй предупреждала — дом под охраной. Вот как. Ну-ну.

— Вуй, — сказал мужчина. — Боец Вуй. Из команды госпожи Тан. Вот, привел.

И военный качнул пальцами в сторону дома.

— А хозяина спрашивать уже не требуется, — проворчал он и пошел внутрь. — Приходят, приводят, кого хотят… еще посмотрим, кого тут привели… и нужен ли этот кто-то в моем доме…

В доме у стены стоял бледный как смерть мастер Мень. По пальцам прижатой к груди руки текли капли крови.

— Вот, значит, как, — сказал он, совершенно не зная, что делать.

— Проблема, — деловито сказал за спиной военный. — Пуля в сердце. Он умереть должен, а живет. Еще — ходит и разговаривает. Разберитесь с этим.

— Ага, щас, — ошарашенно пробормотал он.

Военный удовлетворенно хыкнул:

— Госпожа Тан — справедливая госпожа. Сказала заплатить наемнику. Убит — заплатить все равно. Вот.

Он машинально взял пачку денег. Посмотрел, как военный уверенно и как-то сразу исчезает в темноте за дверью. Развернулся к Меню.

— Госпожа Тан обещала невидимость Кошке Мэй, — прошептал здоровяк. — Мне не обещала, а я не понял. Договор честный, согласен весь, месть не нужна. Пуля в сердце, ушел на импланте. Решил — прибежит малышка, буду жить. А не прибежит…

Здоровяк неловко улыбнулся, качнулся и упал.

— Блин, — сказал он беспомощно.

— Цайпань! — орал кто-то далеко вверху. — Давильщик Цайпань! Отвечай, когда господари спрашивают, лоботомник!

Цайпань хотел отвечать, но не мог. Он был занят — выплывал из дурмана боли. Ему решили помочь, и чья-то нога врезалась в ребра.

— Не сильная полиция, — подумал Цайпань. — Сильная полиция больнее бьет. Сильная полиция — настоящие специалисты, а этот… кто? Понятно, что лоботомник, но кто еще?

Он решился и осторожно приоткрыл глаза.

— Живой! — удовлетворенно хыкнул главный полицай. — Не повезло тебе, лоботомник, выжил и ответишь перед нами за все…

— Не болтай, спрашивай.

Главный полицай дрогнул, услышав голос из видеосферы, и Цайпань дрогнул тоже. С главным распределяльщиком всех средств континента опасно встречаться даже через видеосферу!

— Кто? — заорал главный полицай и угрожающе затряс пальцами. — Кто у нас руковод в округе плавней, кто?

Руководом как раз главный полицай и был, но Цайпань достаточно долго проработал в полицайских структурах, правила игры усвоил давно и потому лежал-помалкивал. Потому что если не промолчишь — получишь по ребрам. Отвечает за неудачи тот, с кого можно спросить. А что спросишь с главного полицая? У него сын высоко сидит, не в полицайских структурах, в финансовых! У него три поколения родни заправляют-распределяют на континенте! Главный полицай — наследственный господарь, чуть ли не с времен Аркана! А кто Цайпань? Вот то-то.

— Станция перемещений, — тяжело напомнил главный распределяльщик. — Моя дочь, приемная, самая любимая. И сильная полиция. Спрашивай.

Главный полицай тяжело задышал и принялся спрашивать. Цайпань уворачивался, как мог. От ударов главного полицая уворачиваться не составляло труда, главный полицай бить не умел. Зачем ему? Он — потомственный господарь, настоящий, его задача распределять. Так что Цайпань получил возможность подумать и вспомнить, как до такого докатился. И получалось, что взяли его прямо на работе. Он точно помнил, что поехал с госпожой Тан в управление в ее колымажке, в хорошей такой колымажке, не хуже, чем у самого Цайпаня. Помнил, как Дяньчи, умница догадливая, колымажку похвалила и госпожу Тан похвалила отдельно, очень уважительно. Потом Дяньчи убежала в свою Высокую школу, а Цайпань отправился в управление. Прошел в кабинет, отметил еще, что бледнеют встречные, но как-то мало бледнеют, неубедительно, не как всегда бледнеют. Теперь понятно, почему мало бледнели — потому что в кабинете его ждал сам главный полицай с парализатором. Подчиненные — они такие, они вроде ничего не знают, но вот как-то же чуют, откуда ветер дует. И если дует с плавней да пахнет тухлой рыбой — сразу наглеют, расслабляются и бледнеют неохотно. Насторожиться бы Цайпаню, обратно сдать, под защиту госпожи Тан — но вот не насторожился и теперь лежит, от заряда парализатора отойти не может. А ведь главный полицай и убить мог. Вряд ли знает жирный лоботомник, что парализатором не менее чем с двух стандартных шагов бить следует, откуда ему знать. Это Цайпань получает доклады инженеров, кое в чем стал разбираться не хуже подчиненных, Цайпань, а не главный полицай…

— Как так руковода сильной полиции убили прямо у станции перемещений, отвечай! — орал багровый от усердия главный полицай.

Цайпань внутренне усмехнулся. Не понравилось главному полицаю, что сильную полицию обезглавили! А вот Цайпаню понравилось. Цайпань несколько раз запись просмотрел, как появляется из ниоткуда грозный мастер единоборств и ломает шею беспечному руководу сильной полиции. Нет больше сильного полицая-то! А тот, кто пришел ему на смену — не очень сильный полицай, потому что чует, откуда ветер дует, и пальцы растопыривать на госпожу Тан не осмеливается. Ему приказывают — а он все равно не осмеливается, потому что жить любит не со свернутой шеей. Ну как тут не усмехнуться?