Колин Капп - Оружие Хаоса

— Что же ты, Ветка, ответишь?

— Эта минута уже оставила свой след на узорах Хаоса. Она дала начало одному из самых сильных потрясений энтропии, какие когда-либо имели место в Галактике.

— Слышишь, инспектор? Будущее продиктовало свой приговор. И пускай никому из нас не кажется, что он имеет право выбора. Начатое вами дело встряхнет Вселенную. Неизвестно, хорошо это или нет, однако оно должно было случиться.

Когда Пилон вышел, Вилдхейт повернулся к девушке. Из выражения ее глаз он понял, что она четко видит симбионта на его плече.

— Ты удивлена, девочка? — спросил он как можно более нежным голосом. — Не бойся этого. Да, твой разум необычайно чувствителен. Большинство людей не видит Коула.

— Что это? — спросила она. Голос девушки дрожал от напряжения.

— Это бог Коул.

— Не понимаю. Бог бесконечен.

— Верь в то, во что должна верить. Я сказал тебе правду. Существует много богов. Все они обладают огромной властью, но ни один из них не обладает всемогуществом.

— Почему он так мигает?

— Он находится сразу в нескольких измерениях, и то, в котором находимся мы, является одним из них. Он беспрерывно мечется то в одно, то в другое и поэтому ни в каком не бывает полностью.

— Почему же тогда он сидит на твоем плече?

— Мы связаны с ним до смерти… до моей смерти, Коул бессмертен.

— И ты не можешь его снять? Никогда?

— Незачем. Он живет на мне.

— Как паразит? — Вид Коула явно нервировал ее.

— Нет, не как паразит. Это симбиоз. Мы помогаем друг другу. Понимаешь, помогаем, как два партнера.

— Не понимаю. — Девушка покачала головой.

— Я отдаю Коулу духовную силу, необходимую ему для перемещения по измерениям, а он охраняет меня во время моей опасной работы.

Ветка избавилась наконец от терзавшего ее страха. Сейчас она уже могла рассмотреть Коула во всех подробностях.

— Он очень, очень хорошенький.

— Дотронься до него.

— Можно?

— Если ты веришь в него, то ему будет это приятно.

Ты веришь, что он существует?

— Я вижу его. Почему я должна сомневаться?

— Веришь, что он бог?

Она мгновение колебалась. Потом глубоко заглянула в глаза Вилдхейта, пытаясь найти там насмешку или шутку. Однако в глазах инспектора была одна только симпатия и нежность.

— Я верю, что он бог, — наконец прошептала она.

Она очень осторожно протянула руку и нежно дотронулась до темной кожи симбионта. Так продолжалось несколько минут, затем она отняла руку.

— Что ты слышишь? — спросил Вилдхейт.

— Я слышала… музыку. — Ее голос был едва слышен.

— Прекрасно! Значит, он признал тебя.

— А почему он не должен был признавать меня?

— Он живет во множестве миров, а все боги имеют хлопоты с отождествлением. Ты лишний раз подтвердила веру в его существование. Он получил большой приток психической энергии, которую использует для усиления нашего симбиоза.

— Ты большой формалист.

— Я скорее практик. Коулу так же нужна вера, как тебе еда. Когда появляется возможность, я ценю это. И, если тебе потребуется помощь, зови его, он придет на твое доверие и поможет в беде. А теперь, к делу! Когда сменяется караул?

— Скоро. А почему ты об этом спрашиваешь?

— Дабрия придумал план. Они не могут признать, что отпускают тебя со мной, поэтому нам организован побег. Как только сменится стража, я заберу оружие, одежду, и мы двинемся в путь. Ты сможешь провести меня через город к мосту?

— Наверное…

— Вот и хорошо. Там, за рекой, на старом космодроме, мой корабль. Если нам удастся добраться до него, то мы будем спасены. Может быть, придется вступить в драку, пробиваясь через город. Поэтому держись возле меня и точно выполняй все, что я скажу. Понятно?

Услышав приглушенные голоса за стопой, он подошел к одной из дверей, раскрыл ее и заглянул во внутрь. В небольшом помещении он увидел стол, на котором лежали его одежда, снаряжение и наваленные кучей личные вещи. Вилдхейт быстро оделся и вернулся к девушке.

— Если ты готова, подружка, то пошли, посмотрим, что приготовил нам Хаос.

Он сделал жест, приказывая ей отойти в сторону, и взорвал массивную дверь камеры, прилепив к ней пластиковую взрывчатку из своих запасов.

Не успел еще рассеяться дым, а он уже выстрелил снарядом с парализующим газом вглубь коридора, затем кивнул Ветке, и они ринулись вперед. В конце коридора они увидели двух стражников, лежащих без сознания на первых ступеньках охраняемой ими лестницы, ведущей наверх. По ним они поднялись на оборонную степу, окружавшую город.

— Куда сейчас?

— Налево. Так мы сможем обойти караульное помещение.

Улицы под стеной были пустынны. Башня на стене впереди означала как возможность сойти вниз, так и вероятность появления стражников снизу. Вилдхейт еще раз выстрелил парализующим снарядом и очистил выход. Они бросились бежать по крутым ступенькам и внизу встретили бегущих навстречу им стражников. Одного он свалил ударом ладони по шее, а второй, отпрянув в сторону, исчез в темноте.

Субинспектор не стал преследовать труса. Перед ними лежала расчищенная дорога через площадь, и они должны были как можно скорее добраться до моста, пока сюда не сбежалась охрана со всего города.

Малочисленные случайные прохожие были удивлены этой странной, бегущей по улицам парой, однако они даже не пытались помешать им. Вскоре беглецы добрались до берега реки, вдали виднелся мост. В будке стражи возле ворот зазвенел сигнальный звонок. Другие звонки и сирены зазвучали в разных концах города, и вскоре, казалось, здесь ревело гигантское раненое животное, разрывая своим воем темное небо над городом.

Вилдхейт остановился и втащил девушку в проход между домами.

— Здесь есть другой мост, Ветка?

— Есть, но на многокилометровом расстоянии отсюда.

— В таком случае, мы должны действовать решительно. Если нам удастся проскочить, как они смогут нас преследовать? Пешком?

— Думаю, что на шасках. Это наши верховые животные.

— Как только мы попадем на мост, нужно будет бежать что есть силы. Не задерживайся ни на секунду, пока не попадешь на другой берег.

Уже во время бега Вилдхейт начал готовить к бою лучемет. Как только предмостье оказалось в зоне поражения оружия, он открыл огонь. Энергетические лучи попали в цель и вызвали сильный пожар. Раздались душераздирающие крики и вопли охраны. Стражники выбегали из будки, охваченной пламенем, и, заметив бегущих, хватались за оружие. Вилдхейт выстрелил парализующим снарядом, и стражники повалились на землю, застыв в неестественных позах.

Луч с легкостью разрезал железные ворота, закрывавшие дорогу, и они, перепрыгнув через раскаленное железо, оказались на мосту. Сзади подбежали новые преследователи, которые притащили что-то похожее на излучатель и начали наводить его на мост. Субинспектор, не останавливаясь, метнул назад пригоршню маленьких шариков. Некоторые из них стали взрываться еще в полете, излучая ослепительно яркий свет, который надолго ослеплял человека, обжигая сетчатку глаза. Другие упали на мост и, расколовшись, выпустили клубы непроницаемо-черного дыма, который тут же скрыл беглецов от преследователей. Когда они добрались до другого берега реки, мощный взрыв разнес мост на куски.