Колин Капп - Оружие Хаоса

Хватая воздух, словно рыбы, вытащенные из воды, они повалились на траву. Дым понемногу рассеялся, и стали видны опоры моста, торчавшие над поверхностью темной и мутной воды. Это было все, что осталось от моста после взрыва.

— Это должно хоть ненамного задержать их, — заметил Вилдхейт, подавая запыхавшейся девушке руку и поднимая ее. Он достал из кармана небольшой аппаратик и начал манипулировать его тумблерами.

— Что ты делаешь? — поинтересовалась девушка.

— Возле моего корабля находится наземная машина, которую я пытаюсь сейчас вызвать к нам по радио. А чтобы это было быстрее, давай пойдем к ней навстречу.

Вскоре они услышали шум двигателя вездехода. Приблизившаяся машина была лихо остановлена Вилдхейтом на полном ходу поворотом ручки на дистанционном пульте, и они взобрались в кабину.

Езда в такой машине была непривычна для девушки. Она зажмурила глаза и с силой вцепилась в подлокотники кресла. Когда они приблизились к звездолету, она внезапно закричала, широко раскрыв глаза:

— Остановись! Дальше нельзя! Там смерть!

— Что случилось?

— Я вижу огромный, невероятный скачок энтропии. Взрыв…

Вилдхейт резко затормозил вездеход, готовый разразиться проклятиями в адрес этой девчонки, пытавшейся предсказать будущее. Он было уже открыл рот, когда «Гогенсхейм» внезапно исчез в гигантском огненном облаке.

Яркая вспышка осветила пустыню, стало светло, как днем. Жар от пламени был так силен, что сработала автоматическая защита, надвинув на смотровые приборы жаростойкие броневые пластинки. Огонь исчез так же внезапно, как и появился. Вилдхейт сразу же понял, что на корабль больше уже нельзя рассчитывать. От него наверняка осталось только то, что даже не годилось на металлолом.

И тут издалека, из темноты, они услышали шум бьющих друг о друга палок.

Тук… тук…

Звуки накладывались на низкий рев зовущего вперед рога.

Тук… тук…

Большие, пахнувшие фиалками капли забарабанили по лобовому стеклу машины. Вилдхейт почувствовал, что начинает терять сознание. Его реакцией было мгновенное отключение наружной вентиляции машины и включение внутреннего климатизатора. Разум поступил правильно, и странный запах быстро выветрился из кабины, уступив место свежему воздуху. Затем Вилдхейт увеличил обороты двигателя, и машина рванулась вперед с ревом рассерженного зверя, промчавшись рядом с обгоревшими остатками корабля.

Странно, что даже сильный гул двигателя не смог заглушить стук палок. И голос воющего рога неумолимо наполнял все закутки кабины, уходя порой за порог слышимости. Тряска машины бросала людей в разные стороны, и они раскачивались, словно травинки под напором сильного ветра.

Вилдхейт, сыпя проклятиями, включил мощные прожекторы, осветившие пустынный пейзаж. Сноп света не высветил ничего необычного. Он зарядил автоматическую пушку и, на мгновение остановившись, выпустил вкруговую длинную очередь. Стук палок стих, рев рога оборвался. Для уверенности Вилдхейт выпустил еще одну такую же очередь, изменив немного прицел. Наверняка в зоне действия снарядов никого не должно было остаться в живых. Он вновь включил двигатель и плавно тронул машину с места.

— Это все Дабрия, — сказал он. — Я должен был предусмотреть, что он втянет нас в ловушку. Позволяя нам бежать, он не был уверен, что будет полностью контролировать ситуацию. Конечно, лучшим выходом было уничтожить нас. Однако было необходимо придать этому делу вид несчастного случая. Например, взрыв корабля. Тогда Федерация не утруждала бы себя посылкой следующего субинспектора, поскольку Ясновидящий Хаоса мертв. Я не представляю, как твоим соотечественникам, девочка, удалось сжечь такой корабль, где они взяли для этого оружие?

— Это не Дабрия, — покачала головой Ветка. — Это ясновидящие. Им не нужно было оружие для того, чтобы уничтожить твой корабль. Они могут, концентрируя волю, высвобождать мощную энергию.

Сноп света прожекторов высветил воронки от взрывов и тела лежащих стражников в черных туниках. Рядом с ними лежали белые палки. От огромного рога остались только разбросанные обломки.

— Мне жаль, что они погибли, — печально произнес Вилдхейт.

— Что мы будем делать сейчас? — спросила Ветка. Она чувствовала облегчение из-за того, что они избежали ловушки, хотя страх еще не полностью покинул ее сознание.

— Мы должны найти какую-нибудь другую возможность покинуть планету. И это все! Как далеко отсюда до ближайшего космодрома?

— Здесь вообще нет космодромов. Когда Майо была объявлена запретным миром, все космодромы были демонтированы, а звездолеты — уничтожены. Таким же образом был введен запрет на посадку и взлет с планеты.

Вилдхейт остановил вездеход и выключил двигатель.

— Коул, я хочу поговорить с Ховером, — начал он. — Ты можешь связаться с Таллотхом?

— Я не вижу в этом никакой необходимости, — отрезал Коул. — Ведь ты можешь воспользоваться для этого передатчиком ФТЛ.

— Его мощности не хватит пробиться к Земле. Местное солнце излучает волны, которые будут затруднять прохождение связи по каналу.

— Ну что ж, поскольку ты любишь меня, я свяжу тебя с Ховером.

Такой вид связи всегда оставался величайшей загадкой для людей. Симбионты силой духа проникали сквозь разные измерения, используя свой разум, который люди по могли понять. В какой-то момент квантового времени, в какой-то альтернативной Вселенной оба симбионта сближаются и, становясь единым целым, единой личностью, обеспечивают такую связь. Но они неохотно пользуются этой возможностью, так как она требует огромного напряжения разума симбионтов.

Коул подал знак.

— Алло, Джим! Здесь Ховер! Что случилось?

— Я все еще на Майо, Гесс. Со мной Ясновидящий Хаоса, однако корабль взорван. В этот момент мы находимся в вездеходе, и местная полиция настроена против нас очень враждебно. Что ты можешь сделать, чтобы вытащить нас отсюда?

— Подожди секунду. Я проверю расписание рейсов звездолетов. Гм… неважно. Космические силы Федерации ввязались в бой с чужаками, которые пытаются прорвать линию нашей обороны в квадрате 42–41, и все корабли сейчас там. Даже если мы и разыщем звездолет, то сможем добраться до вас не раньше, чем через шесть дней. Кроме того, с этой стороны рукава нет ни одного торговца. Мы можем отправить патрульный звездолет с Земли, но он прилетит только через десять дней. Вы продержитесь так долго?

— Шансов практически нет. Без корабля я не смогу пополнить запас горючего в вездеходе, не говоря уж об еде.

— Ладно, Джим. Я объявлю тревогу по всем службам. Где-то может быть разведчик или фрахтовик, который не значится в списке. Во всяком случае, ты постарайся максимально экономить энергию, чтобы было чем навести на вас корабль. Как ведет себя этот Ясновидящий?