Игорь Дроздов - Брат-зверь

Подросток горестно вздохнул. Даже спина выражала уныние и безмолвное обвинение.

— Издеваетесь? — Пошел к Аленке. Чем ближе подходил, тем больше выпрямлялась спина. В движениях появилась уверенность. Подошел уже гордый, с улыбкой. Аленка робко улыбнулась в ответ.

— Отец попросил остаться, — сказал он. — На всякий случай. Прикрывать тыл. Ну, в общем, чтобы сзади не напали. Сколько сильных войск пропало, потому что не подумали поставить позади заслон из проверенных бойцов.

Аленка снова улыбнулась. Сергей сел рядом на траву. Она прильнула к нему. Прижалась к плечу. Пацан уверенно обнял ее. Грустно посмотрел в сторону отца.

— Пошли, — скомандовал Алексей.

Грымт коротко кивнул, зашипел от боли. Белка на плече больно впилась когтями, чтобы не упасть. Кемиранос отсалютовал секирой. Оружие у гнома новенькое. По острию проходит серебряная полоска шириной в два сантиметра. У Грымта такое же, только больших размеров. А у Горыни стрелы с серебряными наконечниками и осиновыми древками. На всякий случай цельносеребряный кинжал. Все оружие закупил Джон. Так же как и припасы. На возражения сказал, что и так хотел сходить, убедиться. Набирать отряд хлопотно, да и кто согласиться. А тут сами решили.

— Ведь кроме тебя там еще кто-нибудь мог выжить, — добавил он.

Алексей вспомнил, как еще убеждал всех, чтобы никто кроме Сергея при Джоне не трогал эти серебряные вставки.

Ворота появились раньше, чем Алексей ожидал. Такие же приоткрытые в ожидании жертвы. Серый камень все также внушает апатию и безволие. Алексей сжал зубы, чтобы не поддаться его влиянию.

— Здесь жить? — буркнул кто-то. — Веселое местечко.

Кемиранос осторожно приблизился к входу. Быстро вкатился внутрь. Замер, выставив секиру. Следом влетел Грымт. Створки громко хлопнули о стену, распахнувшись во всю ширь.

— Черт, Грымт! — взъярился Алексей. — Ты б еще в колокол позвонил.

Последним зашел Горыня. Лук натянул до плеча. Свет солнца звездочкой светится на острие стрелы. Отпрыгивает колючими лучиками.

Двор пуст. Булыжная мостовая засыпана песком и пылью. Прямо посередине тянется одинокий след. Алексей сразу обратил внимание, что след ступни смазан, вытянут. Человек шел, в прямом смысле волоча за собой ноги.

Вот и знакомая дверь. Алексей вздрогнул. Здесь упырь схватил Поля и высосал всю его кровь. Алексей толкнул створку. Дверь открылась с легким скрипом. За ней длинный коридор. У дверей светло, но дальше все темнее и под конец полностью тонет во мраке.

— Сюда, — твердо сказал он.

— А почему именно сюда? — спросил Кемиранос. — След-то в другую сторону.

— Лучше не спрашивай, — Джон отодвинул гнома и шагнул за порог. — Темновато.

Неожиданно стало еще темнее. Сильвестерн резко подскочил. Развернулся, выставив пистолет. В дверь заглянул Грымт. Ссутулившись и боком он кое-как пролез.

— Грымта вперед, — велел Алексей.

Поздно, — донеслось от Джона. — Мне с ним не разминуться.

— Хорошо. Только смотри в оба.

— Да хоть в три. Все равно ничего не видно.

— Я помогу, — прогудел Грымт. — У меня нюх и так был. А в последнее время что-то усилился он.

— Понятно, об этом мы еще поговорим, — сказал Алексей и продолжил. — Кемиранос — замыкающий. Горыня — в центр.

— Как это меня в центр?

— Не обсуждать! — прогудел издали Грымт.

Алексей встревожился.

— Грымт, куда вы без нас пошли?

— Да тут мы.

— Там и стойте.

— Так что же? — начал Горыня.

— Пойми, у тебя единственного из нас есть осина. Терять тебя нельзя.

Богатырь нехотя кивнул. Начал протискиваться вперед.

— А нас можно? — донеслось в этот момент от Джона.

— Вы воины, — ответил Алексей. — Должны быть готовы и жизнь отдать, и наоборот, хранить ее по приказу как зеницу ока.

Пошли вперед. Сначала коридор темнел, но потом на стенах начали появляться пятна синего свечения. Постепенно они становились больше, расширялись. Со стен перешли на потолок, даже на пол. Три богатыря посматривали с испугом, но вид старались держать мужественный и непоколебимый. А тут еще Джон добавил сумятицы.

— Мертвые все еще скорбят, — сказал он. — А я думал, что после смерти убийцы жертвы успокоятся. Перестанут взывать к живым о мщении.

— Какие мертвые? — мигом насторожился Горыня.

— Какие жертвы? — насторожился Кемиранос.

— Вот это, — Джон остановился и показал на светящиеся стены, — это души убитых здесь.

— Как их много, — сказал Грымт. — Надо помочь.

Алексей хотел было вмешаться, объяснить. Потом подумал, и решил не лезть. Разговор еще немного продолжился и затих сам собой.

Коридор резко повернул. Алексей зашел за угол и сразу увидел впереди светлое пятно выхода. На синем фосфорном фоне оно выглядело как пятно нарисованное серой краской.

— Тихо, пришли, — негромко проговорил он. Оставшиеся разговоры тут же утихли.

Джон ждал у входа. Когда подошли, он пристально посмотрел на Алексея.

— Мне кажется, ты мне об этом рассказывал, — он сделал шаг в сторону открывая проход. — Идите смело, я проверил, там никого нет.

Алексей сунул руку в перчатке в карман (приходится играть роль). Выгреб жменю серебряной дроби, его личное изобретение. Первым шагнул в коридор. Рука наготове, чтобы сразу кинуть россыпью. От такого никто не увернется. В другой руке пистолет — превратить оборотня в «ртуть». «Думаю, ему это мало понравится. Да и вампиру тоже».

Под ногами сухо затрещало. Он бросил быстрый взгляд. Кости. Под ботинками лежали обломки белых костей, клочья шерсти. Он обошел лежавшее на боку массивное деревянное кресло. Настолько огромное, что Грымт мог бы посидеть в нем со всеми удобствами.

Темный зал освещен только светом, сочившимся из двух узких окон. Они расположены горизонтально и настолько тусклые, что сразу становиться ясно, что выходят они не на вольные просторы, а на стену другого здания.

Алексей встал перед креслом. Ноги сразу утонули по щиколотку в густом ковре. Сделал шаг, снова затрещали кости, но тихо, приглушенно. До Алексея дошло, что кости высыпаны прямо на ковер. Он осторожно, с трудом ориентируясь в темноте, обошел зал. Ковер был только в центре. Еще какая-то материя на стенах. У одной стоял перевернутый на бок, столешницей к залу, стол. А вот кости были везде. Россыпью и целыми скелетами. Изредка завернуты в целую шкуру, но все равно кости.

«Что же вампир здесь творил?» — мелькнула мысль.

И еще одна мысль билась в голове, стараясь вырваться на свободу. В число избранных, которые обдумываются. Алексей понял, что подсознательно уверен, что он здесь уже был. Даже приложил к этому безобразию руку. Потом дошло. Наверно здесь было что-то вроде казармы для оборотней. А как медальоны взорвались, они здесь и остались.