Игорь Дроздов - Брат-зверь

— Где я? — негромко и с усилием проговорила женщина.

— Мама! — завопила Рита и бросилась к ней.

— Рита? — женщина приподнялась на локтях, оглянулась по сторонам. Взгляд ее замер на форме Амана.

— Спасатели… — проговорила она. — Спасатели! — она начала подниматься.

Аман и Рита помогли ей встать.

— Не волнуйтесь, — сказал Рейсон.

— Я не волнуюсь, — спокойно проговорила женщина. — Уже не о чем волноваться. Вы здесь.

— Мама! — восторженно проговорила Рита.

— К сожалению, — сказал Рейсон. — наше присутствие здесь не решает всех проблем. Насекомые…

— Инсекты.

— Что?

— Они называются инсекты, — женщина кивнула.

— Пусть будут инсекты.

Пришлось задержаться еще на несколько минут, чтобы настроить на ученую ДУГАТ и научить ее стрелять. Попутно познакомились. Женщину звали Александра, и в колонии она была главной в лаборатории. Знала несколько направлений по биологии земной и по биологии неземной. Вот только стрелять ее в университете не учили.

— Ничего, — ответила на это Александра. — Ученый должен быть разносторонним.

Через двадцать минут они уперлись в дверь, на которой было написано «Сектор Сизиф 3». Рейсон хлопнул по кнопке. Загудев, дверь поехала в сторону.

— Половина пути пройдена, — начал Рейсон. — Пусть нам пришлось, немного возвращаться назад. Я думаю дальше… Черт, что это?

Дверь отъехала и перед ними предстала стена. Проем был замурован.

— Это как? — пораженно проговорила Александра.

— Инсекты, — Рейсон произнес слово как ругательство. — Старые фокусы. Аман!

Аман кивнул, подошел к стене, ткнул ее ДУГАТом. Стена привычно прогнулась. Аман посмотрел по верху, по углам. Достал нож и воткнув его в середину повел вниз. В стене открылась метровая дыра. Выглядела она довольно мистично. Словно висит в воздухе, а сквозь нее виден другой мир. Алексей вспомнил, как в одном фантастическом фильме видел, примерно так же изобразили проход в другое измерение.

Аман взялся за края дыры. Потянул ее разрывая. От рывка одна часть миража упала, открывая половину дверного проема. Оттуда на них уставился бронированный инсект-воин. Челюсти хищно распахнулись в ожидании.

— Стреляйте! — крикнул Аман и бросился на пол.

Первым, естественно, открыл огонь Рейсон. Инсект дернулся, ощутив на себе несколько попаданий. «Из чего же сделана их броня? — подумал Алексей. — Аман говорил, что ДУГАТ запросто рельсу прошибает, а тут пасует как малокалиберка». ДУГАТ задергался в руках, выплевывая пули. Ирвин вскинул свой автомат, выстрелил. Инсект отшатнулся, лапы подогнулись, и он рухнул на пол.

— Молодец, Ирвин, — весело крикнул Рейсон.

— Я Саловат.

Рейсон махнул рукой, повернулся к поднимавшемуся Аману.

— Проверь, все ли чисто.

Аман кивнул, шагнул за половинку стены. Почти сразу он вскрикнул, раздался шум падающего тела. В отверстие высунулась шипастая лапа. Рейсон от неожиданности дернулся, но сразу шагнул вперед. Сунул ствол в сочленение и нажал на курок. Брызнула слизь. Оторванная лапа улетела в темноту. Раздался скрежет, обрубок исчез и вместо него показалась морда его владельца. Рейсон снова нажал на курок. Глаза жука разлетелись. Морда словно провалилась внутрь. Жук без звука опал на пол. И сразу испуганно вскрикнула Рита.

— Аман! — негр уперся в мертвого жука и начал его приподнимать. — Да помогите же! — рявкнул он. — Аман, как ты там. Ты жив?

Темнота ответила тихим шорохом, хриплым стоном.

— Алексей.

Алексей кивнул, направил ДУГАТ в дверь.

Шорох раздался снова, поверх головы жука показалась рука. Каширцев забросил ДУГАТ за спину. Вместе с Саловатом они подхватили Амана и выволокли его в коридор. Рейсон бросил жука, склонился над другом.

— Жив я, жив, — кое-как проговорил Аман. В руках он держал половинку автомата. Край слома торчал острыми зубьями. Местами металл тянулся нитями. В трещине застрял кусочек хитина.

Минут пятнадцать ушло на то, чтобы Аман пришел в себя. Кроме свезенного локтя у него не обнаружили никаких повреждений. Заменили ему поврежденный ДУГАТ на запасной. Сдвинули жука, снова взялись за спящих.

Рейсон пошевелил лопатками, устраивая Дарка поудобнее. Рита скакнула вперед. Рейсон зашипел ей в след, но она сказала, что так как свободна и ни кого не несет, то может прикрыть остальных.

— Сейчас понесешь, — пообещал ей Рейсон. — Ирвин, поменяйся с ней местами.

— Но я не смогу его поднять, — взвилась Рита.

— Мама поможет, — сказал Рейсон. — Ведь правда Александра?

Ученая немного подумала, просчитала шансы, согласно кивнула.

— Вот и хорошо.

Подождали пока женщины возьмут солдата поудобнее. Жука обошли с опаской. Саловат хотел на всякий случай послать перед уходом пару контрольных очередей, но Рейсон запретил.

— И так уже нашумели, — сказал он. — Не надо больше афишировать свое присутствие.

Коридор мало чем отличался от того, по которому они только что шли. Та же длинная серебристая труба, квадратного сечения, в боках которой проделаны двери. На потолке в два ряда зерна светильников. Пахнет стерильной чистотой, то есть ничем не пахнёт.

Мертвый инсект пропал за поворотом. «Интересно, что он здесь делал?» — подумал Алексей.

— Рейсон, — спросил он. — Сколько нам еще, идти?

— Немного. Два, три километра.

Прошли еще в молчании. Алексей снова обратился к Рейсону.

— Послушай, ты догадываешься, что здесь мог делать тот инсект?

— Инсект говоришь? А кто их знает, этих инсектов.

— Ты, не думаешь, что он мог здесь что-то охранять?

Рейсон остановился, обернулся, поправил Дарка. На лбу выступили мелкие капельки пота, но дыхание было ровным.

— Очень даже может быть, — сказал он, помолчал немного.

— Он мог вход охранять, — вмешался Аман.

— Да, — Алексей тревожно осмотрелся по сторонам.

— Вход в Сизиф 4, - объяснил Аман. — Откуда мы пришли.

— А зачем они вход в Сизиф 4 замаскировали?

— Действительно, — проговорил Рейсон и сразу резко. — Всем быть настороже.

— Это глупо, — сказал Аман. — Встретили одного жучка и сразу сделали такие глубокие выводы.

— Посмотрим, — неопределенно проговорил Рейсон.

— Аман, одного говоришь? — сказал Алексей. — А может это всего лишь первый?

Аман презрительно хмыкнул и отошел. Но буквально через несколько минут вернулся и пошел рядом, вслушивался в разговор.

— Рейсон, — Алексей ускорил шаг, пошел с ним вровень. — Вы когда сюда прибыли, какие-нибудь взрывы с наружи слышали?

— Нет, не слышали.

— Значит, не слышали. А я вот все думаю, как же тогда оказались завалены выходы Сизифа 4 и Сизифа З?

— Слушай ты. Ты-то думай, да не задумывайся, — Рейсон нахмурился.

— Нет, я ничего не говорю против спасателей. Я просто пытаюсь понять, что же случилось.