Анна Богданец - Клуб любителей фантастики, 2004

Потом глянул в прошитое пулей балконное стекло. Зыркнул на зеркало.

Ну, не мог снайпер в нем отразиться. Они не на одной линии.

Бред!

Примчались менты. Сняли показания. Про зеркало Артем не заикнулся. Примут за идиота.

Уехали, вяло пообещав поймать мерзавца.

Артем же попил кофе, поцеловал зеркало, да и лег спать.

Завтра все обдумает на свежую голову.

А зеркало-то оказалось с секретом!

Идет, скажем, Артем подписывать контракт с банкирами, а серебристый друг подернется дымкой, вспыхнет, да и покажет со всей дотошностью келейную беседу денежных мешков.

— Кутько — лох! — проглатывает виски один.

— Банк наш — банкрот. Артемка этого не знает, — закусывает миндалем другой.

— Разорим его дотла и спасемся! — улыбается третий.

После таких живых картинок Кутько посылал банкиров к бесовской маме и оставался цел.

Ни на одно дело Артем теперь не выходил без совета зеркала предков.

И пошел в гору!

Через год его многопрофильная компания заняла ведущую строчку в рейтинге малого бизнеса.

Все хорошо, но зеркало вдруг захандрило.

Стало показывать только прошлое.

И какое!

Вот пацаненок Артемка тырит яблоки в колхозном саду… Бьет соседскую девчонку… Ругается из-за долгов с отцом… Требует от залетевшей от него девушки срочного аборта…

Кутько огорчился и развернул укоряющее зеркало серебряной поверхностью к стене.

Стал жить, как прежде, без подсказок.

И ничего, все пошло чин-чинарем, нормальненько.

Проводит блистательные бизнес-встречи. Покупает только самое ходовое и высшего качества. Продает с завидным кушем только самым горячим и нерасчетливым покупателям.

Лишь один раз не выдержал. Шел на прием в Кремль. Развернул и взглянул в зеркало. Но, кроме своей подобревшей и лучезарной физиономии, ничего не заметил.

Радостно плюнул и стал жить по наитию.

Бизнесмен Артем Кутько!

Флагман отечественного предпринимательства!

Эквилибрист купли и продажи!

Да что там?! Финансовый гений!

Женился Артемка. Детей завел. По золотистому паркету дома птица какаду прыгает. Яйца несет. В хрустальном бассейне могучие осетры меланхолически плавают. Икру мечут.

А заветное зеркало опять оказалось на чердак снесенным, паутиной да жирной пылью подернуто.

Как-то, от души откушав поросенка с хреном, запив ледяной водочкой «Столичная», Артем вспомнил о нем.

Полез на чердак, смахнул рукавом напластования пыльной дряни и ахнул. В зеркале ясным огнем полыхает его дом. А сам Артемка, нелепо подогнув ногу, лежит прошитый очередью «Калашникова». Над ним склонилась и воет простоволосая вдова, хнычут сиротки, Машенька и Гриша.

По серебристой поверхности мелькнула толстая рожа главного конкурента, нефтяного магната Егора Махнорылова.

— А киллер Шакал молоток! Артемка откинул коньки! — отрыгнув, угробно захохотал Егор. — Собаке собачья смерть!

Артем отломил от какого-то древнего кресла ножку, со всего плеча ахнул по зеркалу.

Лунные брызги осыпали чердак.

Артем спустился в гостиную и от огорчения махнул целый стакан водки.

Лучше не стало. Лишь потянуло в сон.

А дальше — началось странное.

К нему в долю попросился тот самый главный конкурент из зеркала, Егорка Махнорылов.

Артем хотел сразу ему дать отлуп. Но зеркала уже нет. Некому опереться на плечо. А последний совет был таким — бойся Егорку.

Махнорылов вошел в долю. Дела Артема круто пошли в гору. Дальневосточный порт на паях прикупили. Нефтью Артемка занялся, газом, древесиной элитных пород.

Как-то в добром подпитии Артем рассказал Махнорылову о зеркале.

Махнорылов заиграл желваками, помрачнел и говорит:

— А я ведь точно хотел тебя того, из «Калашникова». А дом сжечь…

— Брешешь!

— Ты где отчетную документацию хранишь?

— Дома.

— Нет документации, нет и Егора Кутько. Все бы твои капиталы себе оттяпал.

— А что же тебя остановило?

— Странные предчувствия…

Помолчали.

— Зеркало, значит, вдребезги?

Артем кивнул.

— Жалко. Хотелось бы на будущее взглянуть.

Проводив Махнорылова, Артемка полез на чердак, осколки в заветный мешочек смести.

А зеркало стояло там, где и прежде. Ни трещинки, ни царапин. Под ногами же визгливо щелкали стеклянные осколки.

Артем подышал на зеркало, смахнул ладонью паутину, изображение дрогнуло, пошло волной.

И видит Артем господина Махнорылова со своими подельниками.

— Артемку надо устранять, — оскалился Егор. — Он наши прежние планы разнюхал. Кто-то стучит для него. Вся документация дома. Сам сказал. Позвоните Шакалу. Пусть обновит свой «калаш».

Зеркалу Артем поверил.

Срочно, вместе с семьей, умотал в Гонолулу, прихватив деньги, документы и, главное, зеркало-вещун.

И теперь он сидит под тенистыми пальмами, потягивает текилу, щупает мускулистые бедра местных красоток.

Шайку Махнорылова, руками верных парней, он уничтожил. Вместе со снайпером Шакалом.

Можно возвращаться и в Москву.

Ну, это-то никогда не поздно…

Каждое утро Артем идет к спасительному зеркалу. Долго, почти не мигая, смотрит в него. Увы, здесь, в тропиках, кроме его сытой физиономии, зеркало ничего не отражает.

Но Кутько не вешает нос!

Значит, не время…

Припечет, и заговорит зеркальце, не сомневайтесь!

Что еще может удивить при первой поездке в «дальнее зарубежье», когда всё и сразу? Меня заставил вздрогнуть неожиданно оживший сотовый телефон. Я понимаю, роуминг и все такое, но как-то удивительно: ты — на юге Европы, пляжи с принятием спиртных напитков и ленивым посещением мероприятий Еврокона, а тут запросто по телефону: «Вася, где ты сейчас?». Начинаешь объяснять: так, мол, и так, фестиваль фантастики, и тут же спохватываешься. Голос-то знакомый, да это же друг детства Жорик! И ведь афишу видел: здесь, в этом курортном городке, проходит шахматный турнир. Чуть не добавил: помимо Еврокона. Еще неизвестно, какое из мероприятий привлекает больше народа. Может, это мы «проходим помимо шахматного турнира»! Или «наряду»…

Это для меня он — Жорик. Для всего остального мира, исключая близких родственников, естественно, — Георгий Ванин, чемпион мира по древней игре на шестидесяти четырех полях. Я — тоже шахматист. Перворазрядник. Был когда-то… Что может быть между нами общего? Так получилось, что я оказался одним из первых партнеров будущего чемпиона. Жили в одном доме, я — старше на три года, и этот карапуз — Жорик, второклашка, уже всех во дворе драл только так! А я — сопротивлялся. Потому что ходил в шахматную секцию и уже малость поднаторел: дебюты разные там, ферзевый гамбит, постановка мата одинокому королю слоном и конем. Вот с тех самых времен мы с Жориком и дружим, хотя обыгрывать он начал меня уже через год, а спустя еще два — потерял ко мне как к противнику за доской всякий интерес.