Александр Богатырёв - Проект Венера

— А чем будете заполнять? Откуда столько кислорода возьмёте? — подозрительно посмотрел на него Гонт.

— А зачем нам тут сразу кислород?! — удивился Алексей. — Тут же Венера рядом! Притащим жидкий азот — ведь семьдесят процентов должно быть его, сухой лёд, растопим всё это, получим углекислый газ, а дальше за нас всё хлорелла сделает — быстро и без затей.

— А кто такая Хлорелла?

— ?!!

— Это ваш специалист по атмосферам?

Сначала Алексей не понял — шутит ли журналист или действительно настолько необразован. Потом пригляделся и понял — действительно не шутит. Из глаз Гонта на пилота смотрел не просто недостаток образования, а самое настоящее дремучее невежество. Но тут Алексей просто не мог удержаться.

— Нет, не она, а он. Диего Хлорелла, лицо испанской национальности, высококлассный специалист, прекрасный семьянин, счастливый отец пятерых детей и наш добрый камрад — выпалил он, единым духом еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться прямо сейчас.

— Очень хорошо! И все его дети тут? На Поселении вместе с ним? Можно ли познакомиться с ним и его семьёй? — тут же зажёгся энтузиазмом Гонт.

После ЭТОГО сдерживаться не было никакой возможности. Алексей просто стёк по стене от смеху. Хохотал он настолько громко и заразительно, что даже издали, проходящие мимо люди косились на него с немалым интересом. Типа: «А это что там такое было рассказано, что человек буквально помирает со смеху?!! Вот было бы здорово это услышать и передать дальше. Чтобы и самому посмеяться и других повеселить».

Гонт же из всего происшедшего понял, что сморозил очередную феерическую глупость. Слишком уж откровенная реакция была у пилота-провожатого. Дождавшись момента, когда Алексей утомился настолько, что уже просто не мог смеяться и лишь повизгивал, он мрачным тоном попросил его объясниться.

Алексей посмотрел на журналиста, икнул, и еле сдержал очередной рвущийся наружу приступ гомерического хохота. С трудом успокоился и приступил к пояснениям.

— Хлорелла — это водоросль. Маленькая микроскопическая водоросль, которая обитает в любом водоёме на земле, будь то океан или лужа. Она питается, как и деревья, трава — углекислым газом. А выделяет кислород. Живёт она так.

— А эта хлорелла, — с не меньшим подозрением спросил журналист, — такая генноинженерная бацилла Высших? Случаем не та, что убила четыре миллиарда людей?

Алексей посмотрел на Гонта как на больного и для пущей убедительности повинтил пальцем у виска.

— Ты чё! Мужик! Ты в своём уме? Ты действительно настолько необразован? Эта хлорелла — прародитель всей жизни на Земле! Она живёт там уже четыре миллиарда лет! И никакой геноинженерной бациллой Высших она не может быть в принципе! Уж мы-то не самоубийцы какой-то поганью пользоваться. У нас всё натуральное и проверенное.

Однако, как хорошо было видно, эта тирада Гонта не убедила.

— А ты проверь! — ехидно подсказал Алексей, — по информаторию. Проверь сам, что такое Хлорелла и когда она вообще на Земле появилась.

Гонт посмотрел изподлобья на пилота, но больше эту тему не развивал. Он снова отвернулся к окну и долго созерцал пока ещё пустые просторы.

— А что там? — Гонт ткнул пальцем в стекло, показывая вдаль. — что с той стороны пустого пространства?

— Там? Там то же, что и здесь. Жилой и производственный комплексы. Только ещё не достроенные. Тот торец цилиндра устроен так же, как и этот. Только предполагается, что с той стороны будет больше лабораторий и чисто служебных помещений.

— А на ту сторону цилиндра можно сходить?

— Ну… — замялся Алексей, — можно… Но я не хотел бы там сейчас путаться.

— Это почему?! — Тут же подпрыгнул Гонт. На него заявление Алексея подействовало, как удар током. Он тут же оживился, а Алексей мысленно отругал себя «идиотом».

— Да потому, что там тоже монтаж идёт полным ходом. Там — только-только всё загерметизировали и наполнили воздухом. В той части сейчас две трети неспящего населения работает.

— Так вы боитесь, что мы там им будем мешать?

— Не просто боюсь, а уверен! Им там и без нас очень тесно работать.

Гонт задумался надолго. Видно, ему очень хотелось туда попасть, но предупреждение Алексея его слегка притормозило.

— Нет, всё-таки давайте туда мы сходим. Это, надеюсь, не очень сложно? Не нужно одевать скафандры?

Алексей поморщился и покачал головой.

— Не нужно! Сейчас там, наверху, через осевой цилиндр, проходит несколько магистралей скоростного сообщения с тем торцом. Они герметизированы, и никаких скафандров не нужно.

— Так пойдём!

— Ну… вы сами этого просили! — с намёком сказал Алексей и развернулся в сторону лифтов.

Через минут двадцать они вынырнули на верхних этажах Поселения, где гравитация уже почти отсутствовала. Здесь, вблизи от оси вращения, скорость была слишком мала, поэтому особой разницы между ходьбой и полётом в невесомости не было. Было заметно лишь, что одна часть, на которой находится выход лифта, медленно движется относительно другой, отделённой широкой красной полосой. Зачем она была нарисована — непонятно, так как каких-то опасностей по пересечению этих двух пространств явно не было видно. Алексей, сопровождая журналиста, просто по воздуху перелетел границу и, указав тому дальнейшее направление полёта, направился в сторону шлюза, закрывающего вход на станцию скоростного поезда. При приближении створки шлюза услужливо раздвинулись и пропустили обоих внутрь. Но как только они влетели, то тут же вынуждены были прижаться к стене — вдоль помещения четверо поселян в красных спецовках толкали здоровенный контейнер. Контейнер, как видно, был тяжёлый, так как чтобы изменить траекторию его полёта, работникам приходилось прилагать усилия всем вместе.

— Привет Пилотам! — жизнерадостно поприветствовала Алексея вся четвёрка, — что, тоже на ту сторону?

— Да вот… — с кислой физиономией ответил Алексей, — сопровождаю телевидение с Земли.

— Другого, что ли, не нашлось, что тебя приставили? Удивился один из сопровождающих груз. — Ты же пилот «Дельты»!

— Решили, что я справлюсь с этим лучше. И к тому же его надо будет ещё на Венеру по-любому доставить.

— А! Так ты типа личного водителя при этом телевизионщике, — сказал работник и смерил оценивающим взглядом Гонта. — Но тогда как моя посылка?

— Не бойся, Виктор! Доставлю по назначению. Мне всё равно на Венеру только через «Девятку» рулить, — успокоил Алексей.

— Во! Видел? — кивнул Алексей на контейнер, обращаясь к Гонту. — И это здесь. А там вот так будет на каждом шагу.

Журналист на это никакого внимания не обратил — он увлечённо снимал процесс погрузки контейнера в один из стоящих рядом вагончиков.