Александр Богатырёв - Проект Венера

— Может, вы и демократии не приемлете? У вас что тут, диктатура, если вы так яростно выступаете против всех ценностей Цивилизации?! — чуть ли не с презрением сказал Гонт.

Ни Ванда, ни Алексей уже и не подумали вмешиваться. Они с интересом наблюдали за этой дуэлью, поединком. Хоть и ясно было, что Комов тут в абсолютном преимуществе — за ним знания и опыт реальной работы в обществе Поселений, но наблюдать было всё равно очень интересно. Ванда даже поставила локотки на стол, сплела пальцы и положила на них подбородок, из-за чего её лицо приобрело мечтательно-лукавый оттенок пополам со жгучим интересом. Не всегда бывало так, что удаётся узнать о себе и своей цивилизации — а Поселения образовали здесь, в космосе вполне самостоятельную цивилизацию — что-то воистину новое для себя.

— Что такое демократия? — не менее презрительно начал Комов. — Процедуры? ВАШИ процедуры? Так это ВАША демократия! Вы говорите, что у нас её нет? Правильно! ВАШЕЙ — НЕТ. У нас своя. Мы выбираем себе руководителей. На все уровни власти. Даже в Домах нет того, что есть у нас. Так как мы выбираем ВСЕХ. Снизу — доверху. А процедуры — действительно, у нас совершенно иные. И уж поверьте — они более совершенны, чем ваши. Мы долго их разрабатывали и отрабатывали. Главное, что они устраивают всех нас. Потому что обеспечивают верный выбор. Всегда. А если это вашим земным Праведным они не нравятся — так пусть выбирают то, что ИМ нравится. И не лезут к нам. Мы же не пытаемся навязать свой выбор им, как когда-то двести лет назад навязывала страна по имени Америка. И чем это закончилось, помните? А кончилось это тем, что из той страны вышли Высшие, Изменённые и убили мир. Так что давайте не будем повторять этот путь — Путь Дьявола.

— По-вашему, Путь Дьявола — это навязывание?

— А чем занимались Высшие, как не навязыванием своих целей всем остальным? Навязыванием задач по войне между собой. Ведь они брали людей, которым их «высокие» разборки были не нужны совершенно, и кидали их в войну. На убой. Вы это должны знать из истории.

— И что вы предлагаете?

— А не идти по Пути Дьявола! Не навязывать никому чуждые ему цели. Человек должен оставаться человеком! Не зверем, дерущим глотку ближнему своему в конкурентной борьбе за кусок мяса или за потаскуху-самку. А человеком.

— Браво! — тихо, но очень убедительно сказала Ванда и зааплодировала. — Вы извините, друзья, но мне надо уже на смену. Так что, с вашего позволения, я Вас покину.

От Алексея и Дмитрия не укрылось, что обращение «друзья» и «Вас» относилось только к ним, но не к Гонту.

Оба почти синхронно поклоном изъявили согласие и некоторое сожаление, что Ванда покидает их общество.

Она грациозно поднялась и так же грациозно уплыла вдаль, смешавшись с толпой, быстро редеющей перед очередной сменой.

— Ой! — тут же сказал Комов. — А я тоже увлёкся! Мне же тоже нужно идти и как можно скорее! Так! Алексей! Ты мне тут тоже слегка нужен, так что я пока у журналиста тебя заберу.

Больше всего этой фразе удивился Алексей. Гонт лишь как-то ошалело пожал плечами.

— Пойдём! — сказал Дмитрий. — Надо кое-что обговорить. А то опять забуду.

Оба поднялись и вышли в коридор. Пройдя достаточно далеко в сторону технических лифтов, ведущих в доки, Дмитрий резко остановился.

— И как тебе этот хрен с грядки? — спросил он резко у Алексея.

— Гонт, что ли?

— Ясно дело!

— Мутный он! Правильно сказали, что есть некая угроза. Пытается грязь у нас нарыть…

— Или грязью полить.

— Это точно!

— Пожалуй, я был не прав, что тогда тебя не послушал. Надо мне к этой твоей «заботе» как-то серьёзно подключаться!

— Слава Богам! — с облегчением сказал Алексей и картинно воздел руки к верху. Но Дмитрий пропустил это мимо ушей и принялся рассуждать вслух. Видно, словесная баталия с журналистом не шла у него из головы.

— У меня есть серьёзное подозрение, — всё, что мы наговорили ему на телекамеры, он понял либо неправильно, либо потом превратно истолкует.

— С него станется. Например, могу поклясться, что последнюю фразу он наверняка понял по-своему.

— А я так её и построил, чтобы он понял её в рамках своих стереотипов. Он наверняка подумает о нас как о древних либералах, ратующих за личные свободы в ущерб всем. А у нас свобода понимается совершенно по-иному. Как единство Долга и Права.

— Чую, что ему до этого понимания — слишком далеко.

— Потому так и говорил!

Комов цикнул языком и на мгновение задумался.

— …Пожалуй, ты тут оказался более прав, чем я! — он хлопнул Алексея по плечу. — Но тут я кое-что понял из разговора с этим… И думаю, что это надо бы донести до сведения Совета Координаторов.

— Что именно? — заинтриговался Алексей.

— Да на Земле сильно «поплохело».

— Откуда такие выводы?

— Ты заметил, что этот Гонт постоянно пытался протолкнуть?

— Ты имеешь в виду рынок и конкуренцию?

— Да. Ведь ещё со времён Первой Катастрофы конкуренция почти была изведена. И если существовала, то в полупридушенном состоянии. Сами обстоятельства и требование выживания исключали этот стереотип. А тут, получается, что неофеодалы развились, укрепились, их аппетиты возросли и они начали облизываться на добро соседа. Но для того, чтобы воровство и откровенный грабёж не выглядел таковым, его нужно срочно обозвать чем-то отвлечённым. И желательно оправдать ещё чем-то весьма насущным — например, повышением экономической эффективности и повышением благосостояния.

— Ты думаешь, что всё так плохо?

— Убеждён.

— И эти выводы ты делаешь со слов этого надутого индюка?

— Но если он ТАК настойчиво пытается нашей культуре противопоставить мерзость конкуренции, то это значит, что он получил заказ.

— Пожалуй, в этом что-то есть…

— Для меня это уже факт. Если появились разговоры о прелестях конкуренции и рынка — жди беды. Это значит, что готовится не просто мошенничество, а мегаворовство в мировом масштабе.

— ?

— Вспомни историю Земли. Крушение СССР. Тогда, чтобы его уничтожить, тоже начались разговоры именно с этого.

На Алексея реплика Комова подействовала как настоящее откровение.

— Вот поэтому, — Алексей взял за грудки Комова, притянул его к себе и заговорил вообще еле слышно, — слушай внимательно и отвечай быстро. У нас на «Звёздочке» есть возможность перехватывать сразу то, что пишется на телекамеры Гонта?

Комов ещё более посуровел и ответил утвердительно.

— А раз есть, — продолжил Алексей, — сделай так: У нас есть летописцы, так пусть они пишут его видео- и звукоряд на свою аппаратуру, после подчищают то, что будет делать сам Гонт, а когда он будет перегонять на Землю, пусть подменяют его — на своё. Всё равно он эту подмену ранее своего прилёта на Землю не обнаружит.