Мэттью Мэтер - КиберШторм

— Перед нами первый, и на данный момент единственный, китайский авианосец «Ляонин» в сопровождении грозных миноносцев класса «Ланчжоу», встреченных американским кораблём «Джордж Вашингтон» вблизи Лусонского пролива в Южно-Китайском море.

— Извини моих родителей, дорогой, — прошептала Лорен, подкравшись ко мне сзади. Она накинула белый махровый халат и вытирала волосы полотенцем. — Помнишь, это была твоя идея?

Она наклонилась и обняла улыбающегося Люка. Он завизжал от восторга, радуясь проявленному к нему вниманию, когда она его поцеловала. Лорен одарила меня крепким объятием и поцелуем в щёку.

Я улыбнулся и поцеловал её в ответ, радуясь таким проявлениям нежности после прошедших напряжённых дней.

— Помню.

На CNN появился офицер ВМС США.

— Каких-то пять лет тому назад Япония требовала убрать наших парней из Окинавы, а теперь снова просит о помощи. Главное, свои авианосцы уже гонят сюда, так зачем-то ещё и…

— Я люблю тебя, красавчик. — Лорен скользнула рукой под мою футболку и погладила меня по груди.

— Я тоже тебя люблю.

— Ты не передумал насчёт рождественской поездки на Гавайи?

— …и Бангладеш столкнётся с серьёзными проблемами, если Китай изменит русло Брахмапутры. Сейчас им особенно нужны друзья, но чтобы Седьмой флот встал на якорь в Читтагонге — такого я себе даже не представлял…

Я вздохнул и отодвинулся от неё.

— Ты же знаешь, что мне не по душе, чтобы твоя семья платила за нас.

— Тогда давай заплачу я.

— Деньгами из папиного кармана.

— Потому, что я ушла с работы, чтобы заботиться о Люке, — громко ответила она. Это был больной вопрос.

Она отошла от меня, взяла чашку с полки и налила себе кофе. Чёрный. Этим утром без сахара.

Она склонилась над плитой и обхватила горячую кружку обеими руками. Лорен стояла ссутулившись, спиной ко мне.

— …начинают регулярные вылеты, согласно расписанию, с палуб трёх американских авианосцев находящихся в данный момент…

— Да даже не в деньгах дело. Мне не хотелось бы провести там Рождество с твоими родителями, мы только отметили с ними День благодарения.

Она пропустила мои слова мимо ушей.

— Я только прошла практику у Латама и сдала экзамен, — она, скорее, говорила сама с собой, а не со мной, — а теперь всюду сокращения штата. Я упустила такую возможность.

— Ничего ты не упустила, дорогая, — мягко возразил я, глянув на Люка. — Всем досталось.

Из-за кризиса всем тяжело приходится.

Возникшую паузу заполнил голос диктора CNN:

— Сегодня было сообщено о взломе и изменении государственных сайтов Соединённых Штатов. Конфликт обостряется: китайские и американские военно-морские силы находятся в боевой готовности. Мы на связи с нашим корреспондентом в Форт-Миде, штаб-квартире кибернетического командования США…

— Может, съездим в Питтсбург? К моей семье?

— …Китай заявил, что изменение содержания сайтов американских госструктур является работой частных лиц — хактивистов — и источником наибольшей активности являются российские…

— Серьёзно? Ты отказываешься от бесплатного отдыха на Гавайях и предлагаешь мне отправиться в Питтсбург? — Теперь её разбирала злость. — Оба твои брата имеют судимость. Я не уверена, что хочу подвергать Люка такому влиянию.

Я пожал плечами.

— Да ладно, они были тогда подростками. Мы же уже обсуждали.

Она ничего не ответила.

— Разве не твою двоюродную сестру арестовали прошлым летом? — спросил я, пытаясь оправдаться.

— Арестовали, — ответила она, покачав головой, — но не признали виновной. Не сравнивай.

Я замолчал и посмотрел ей в глаза.

— Не каждому так повезло с дядей-конгрессменом.

Люк молча наблюдал за нами.

— Да, кстати, — начал я, повышая голос, — о чём тебе предлагал подумать отец?

Я уже знал, что это было очередное предложение, призванное заманить её обратно в Бостон.

— О чём ты?

— В самом деле?

Она вздохнула и опустила взгляд на чашку.

— Место венчурного партнёра в «Ropes & Grey».

— Не знал, что ты подавала резюме.

Она не ответила, и я продолжил:

— Я не перееду в Бостон, Лорен. Мы же решили поселиться здесь, именно для того, чтобы ты могла начать свою собственную жизнь.

— Так и было.

— Я думал, мы сможем завести ещё одного малыша: братика или сестрёнку Люку? Разве не этого ты хотела?

— Этого, скорее, хотел ты.

Я смотрел на неё, не веря тому, что услышал. Одна фраза — и всё, что я представлял о нашем будущем, разбилось вдребезги. Хотя неприятных фраз и до этого прозвучало достаточно. У меня свело желудок.

— Мне в этом году будет тридцать, — добавила она. — Такие возможности выпадают нечасто. Возможно, это мой последний шанс сделать карьеру.

Мы молча смотрели друг на друга.

— Я иду сегодня на собеседование.

— И это весь разговор? — Сердце забилось сильнее. — Почему? В чём дело?

— Я только что сказала, почему.

Мы смотрели друг на друга с молчаливым укором. Люк заворочался в своём стульчике.

Лорен вздохнула, её плечи поникли.

— Не знаю я, ладно? Я чувствую себя какой-то потерянной. Я не хочу сейчас об этом говорить.

Я расслабился, пульс начал замедляться.

Лорен взглянула на меня.

— Завтра утром я встречаюсь с Ричардом, чтобы обсудить его предложение о помощи.

У меня опять зачастил пульс, а щёки вспыхнули.

— Мне кажется, он бьёт Сару.

Ее глаза гневно сверкнули.

— Зачем ты такое говоришь?

— Ты видела ее руки на том барбекю? Она прикрывала их рукавами. Я заметил синяки.

Она фыркнула, покачав головой.

— Это называется ревность. Не выставляй себя на посмешище.

— С чего бы это мне ревновать? — сердито бросил я.

Люк заплакал.

— Пойду оденусь, — пренебрежительно сказала она, качая головой. — Не задавай глупых вопросов. Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

Не обращая на меня внимания, она наклонилась, поцеловала Люка, шёпотом извинившись перед ним, сказала, что не хотела кричать и что очень его любит. Успокоив Люка, она одарила меня сердитым взглядом и направилась в спальню, хлопнув дверью.

Вздохнув, я повернулся к Люку и взял его на руки. Положил его голову себе на плечо и мягко начал поглаживать по спине.

— Почему она вышла за меня, а, Люк? — прошептал я.

Потом сам себе ответил на вопрос.

— Ах, ну да, у нас случился ты, крепыш.

Я почувствовал, как, шмыгнув пару раз, он успокоился.

— Пойдем. Отведем тебя к Элларозе и тёте Сьюзи.

— Сколько их у тебя тут?

— Пятьдесят. Это только вода.

— Шутишь? У меня от силы полчаса, не могу же я бросить Люка одного.

Чак пожал плечами.

— Я позвоню Сьюзи. Она может посидеть с ним.

— Отлично, — с сарказмом ответил я, спускаясь по лестнице с двумя пятнадцатилитровыми бутылями воды. — Выходит, ты платишь пять сотен в месяц, чтобы хранить дома семьсот пятьдесят литров воды?