Роберт Хайнлайн - Миры Роберта Хайнлайна. Книга 1

«Когда-нибудь опять», поскольку другие девы или, во всяком случае, их приятные эрзацы есть повсюду и все они жаждут освобождения. Где-то. А мужчинам только и остается, что делать свою работу — обстоятельство, которое мудрые жены хорошо понимают.

Кто-то хорошо сказал: «От путешествий не устают. Надо пить чашу жизни до капли». Дальняя дорога, тропа, королевский путь, на котором нет уверенности в том, где и когда перекусишь, получишь ли ночлег и с кем его разделишь. Но где-то ждет тебя Елена Троянская и множество ее сестричек, и есть славная работа, которая только и дожидается того, кто ее выполнит.

За месяц можно составить множество стопок из коньячных блюдечек, и я же начал злиться, вместо того чтобы подремывать. Куда, к черту, провалился Руфо? Свои записки я довел до этой минуты, держась на одних нервах. Может, Руфо вернулся обратно? Или умер?

А может, его и не было никогда? Может быть, я просто психопат, но что же тогда таскаю я с собой, каждый раз, как выхожу из дому? Шпагу? Я боюсь посмотреть, да, боюсь, а теперь мне страшно даже задавать себе этот вопрос. Однажды я встретил старого сержанта, тридцатилетнего мужчину, который был уверен, что владеет алмазным прииском в Африке. Целые дни он проводил, копаясь в бухгалтерских отчетах прииска. Может, и я пребываю в таком же упоительном заблуждении? Может, эти франки — все, что осталось у меня от месячного пособия по инвалидности?

Дано ли человеку дважды воспользоваться предоставленным ему шансом? Всегда ли «калитка в стене» исчезает при втором взгляде на нее? Где садятся на корабль, отплывающий в волшебные страны? Боже мой, как это похоже на объявление в почтовом отделении Бруклина: «Вход отсюда туда запрещен».

Я даю Руфо еще две недели…

От Руфо пришло известие! Газетную вырезку с моим объявлением ему переслали, но у него возникли какие-то осложнения. По телефону он не стал о них распространяться, но я усек, что он связался с какой-то хищной Fraulein [122] Девушка (нем.). и перешел границу почти что sans culottes [123] Без штанов (фр.). . Но сегодня он приезжает! Он выразил полное согласие с моей идеей сменить планеты и даже Вселенные и сказал, что придумал кое-что любопытное. Возможно, сопряженное с риском, но зато не скучное. Уверен, что он прав и в том и в другом смысле.

Руфо способен украсть у ближнего сигарету, а уж девчонку и подавно, но с ним не скучно, и он умрет, защищая твою спину.

Завтра мы выйдем на каменистую Дорогу Доблести.

Как там у вас с драконами? Не желаете ли их истребить?

Время летит (лат). (Здесь и далее примечания переводчика.)

Бесследно исчезла; как в воду канула (нем.).

Лови день, лови мгновение (лат.).

Антарктида, шельфовый ледник Росса.

До бесконечности (лат.).

Геттисберг — город в Пенсильвании, где в эпоху Гражданской войны (1861–1865) произошло кровопролитное сражение северян и южан.

Инчхон — город и озеро в Южной Корее, получившие известность в связи с боевыми действиями во время Корейской войны (1950–1953).

Керуак Джек (1922–1969) — один из родоначальников литературы «битников», американский писатель.

«4-F» — негодный к действительной военной службе (США).

Уоррент-офицер — категория командного состава в армии США, занимающая промежуточное положение между офицерами и унтер-офицерами.

Блистательный, быстрый как молния, но также и показной блеск, бахвальство (англ.).

Орден Чести — высшая награда за непосредственное участие в боевых действиях.

Тесак, острый длинный нож.

Хобокен — порт в Нью-Джерси (Атлантическое побережье США).

Оси (Aussi) — кличка австралийского солдата.

По любви, ради развлечения (фр.).

Коп — жаргонная кличка полицейских в США.

Английская набережная (фр.).

Крупная американская туристическая фирма.

«Звезды и полосы». Американская газета военно-патриотического толка.

Плавки или бикини (фр.).

«"До минимума", мадам Александра» (фр.).

«Морской бриз» (фр.).

Пляж у гротов (фр.).

«Фоли Бержер» — одно из известнейших парижских кабаре.

Актриса стриптиза.

Дешевое местное вино.

Извините, мамзель (фр.).

До свидания (фр.).

Грудь (фр.).

Эта крупная блондинка (фр.).

Мадам Александра (фр.).

Право первой ночи (фр.).

Здесь и далее Гордон вспоминает героев излюбленных книг американских мальчишек. Чаще всего это герои книг Л. Кэрролла (Черная Королева, Белый Рыцарь, Твидлдам и Твидлди), Марка Твена («Приключения Гекльберри Финна»), Эдгара Берроуза («Владыка Марса», «Дочь тысячи джеддаков»), рассказов Г. Уэллса (в т. ч. «Дверь в стене»), А. Дюма («Три мушкетера») и др.

Эта крупная блондинка! Такая большая… такая прекрасная… такая импозантная! (фр.).

Омлет с травками (фр.).

Счет в ресторане (фр.).

Иди же! Скорей, скорей! (фр.) Торопись! (нем.).

Богиня из ассиро-вавилонского пантеона богов.

Шрам (фр.).

Анонимное общество любителей конины (фр.).

Здесь: вполне допустимыми (фр.).

Сделано во Франции (фр.).

Закон Салливана регулирует продажу и ношение оружия (США).

Валгалла — в скандинавской мифологии обиталище богов и героев.

М-1 — винтовка в армии США.

Понсе де Леон — город во Франции, названный в честь испанского мореплавателя, открывшего полуостров Флориду.

Кольридж — английский поэт (1772–1834).

Персонаж из «страшного» рассказа Г. Уэллса «Колдун из племени Порро».

Марки бритвенных лезвий.