Виталий Вавикин - КвазаРазмерность. Книга 1

Утром, когда хранители конфисковали квартиру, Саломея связалась сначала с Арк-Ми, а затем с другом родителей по имени Лафин, надеясь, что если он может спрятать родителей, отправив в многолетнюю экспедицию, то и проблему конфискации сможет решить… Лафин не мог.

– Хотя бы пока вы не уладите нюансы моего участия в экспедиции, – начала торговаться Саломея.

– Это не нюансы, – тяжело вздохнул Лафин.

Он предложил взять под опеку Аришу, призрачно намекнув, что за девочкой будут заботиться родители Саломеи.

– Это все, что я могу сделать, – снова тяжело вздохнул Лафин.

Саломея поблагодарила его, оговорив место встречи. Расставаться с дочерью не хотелось, но это было лучше, чем отдавать девочку отцу, который сделает все, чтобы пробудить дремлющие в ней способности нейропата.

По дороге на работу Саломея вспоминала разговор со старым добрым другом семьи и сильнее убеждалась в том, что выкручиваться ей придется самой. Лафин не всесилен. Он пытается, но нет гарантии, что ему удастся добыть место в экспедиции для неизвестного, ненавистного в Иерархии бывшего инженера «Голода». Пневмолифт в здании, где находился офис «Мекки», тряхнуло, когда Саломея поднималась на нужный этаж. Пассажиры не удержались на ногах. Худощавая безволосая женщина разбила голову. Кровь залила лицо. Потом лифт начал падать. Одна секунда, другая… Сработали резервные нейронные тормозные системы. Перегрузка старой сети разбила проецируемые образы на части, являя взору серую неприглядность реальности. Лифт замер. Двери открылись. Саломея выбралась в коридор первой. Нейронная сеть заработала. Рана на голове худощавой женщины затянулась. Остался только крохотный белый рубец. Нейронная сеть перекрыла доступ к лифту, изъяв из восприятия вид дверей лифта. Теперь на их месте появилась стена. Позднее придут работники и проверят все лично.

Саломея воспользовалась соседним лифтом. Тело била мелкая дрожь, но страх был каким-то тупым, далеким, призрачным.

– Выглядишь так, словно чуть не разбилась в лифте, – подметил Прай-Ми, когда Саломея вошла в офис.

Наб-Ил, прочитав мысли Саломеи, ткнула Прай-Ми локтем вбок, заставляя замолчать.

– А мое такси чуть не разбилось, когда мы ехали сюда, – сказал Прай-Ми.

– Думаешь, это как-то связано с адептами? – спросила Саломея.

Наб-Ил рассказала о том, как день назад ледник едва не убил их в офисе. Потом пришел Арк-Ми и рассказал об инциденте в капсуле общественного транспорта. Пытаясь скрыть страх, Саломея начала злиться, что пришлось оставить дочь с Лафином.

«Нужно связаться с Адриилом и принять его предложение», – решил Прай-Ми, но говорить об этом не стал, зная, что брат никогда не даст согласия. Ему и самому не нравился новый финансист, но вариантов не было. Корабль тонет на вражеской территории, и можно либо пойти ко дну, либо рискнуть и подать сигнал помощи.

Прай-Ми покинул офис «Мекки», сославшись на головную боль. Утро было тихим. Он выбрал пустой лифт, задав параметры медленного спуска, и вызвал Адриила.

– Вы подумали о моих требованиях? – спросил Прай-Ми.

– Да.

– И…

– Боюсь, «Мекка» не интересует нас так сильно, чтобы переходить дорогу адептам. К тому же сейчас все складывается так, что нам проще выждать пару дней…

– Когда «Мункара и Накира» разделается с нами?

– Именно, – Адриил знал, что сделка у него в кармане, оставалось упрочить позиции, избавившись от противников поглощения. – Я предпочитаю сохранять персонал выкупаемых компаний и проектов, но на совете учредителей решили, что лучше будет ждать, когда улягутся проблемы с адептами и хранителями.

– Это значит, что сделка не состоится?

– Только если вам удастся уладить проблемы с «Мункара и Накира».

– Но мы не имеем отношения к этой афере!

– Я все понимаю, но… – Адриил тяжело вздохнул. – И что касается вашего требования улучшить условия поглощения… Все, чего мне удалось добиться – мы готовы оплатить твой долг адептам.

– Только мой?

– Ты главный разработчик. Это твой проект. Без тебя «Мекка» перестанет существовать… – Адриил долго лелеял гордыню Прай-Ми, понимая, что без Арк-Ми управлять старшим братом будет проще. – Арк-Ми не нужна слава, – закончил Адриил. – Он прожил в Квазаре достаточно долго, чтобы затеряться в трехмерном времени Подпространства. К тому же оставшись в проекте, ты сможешь заработать достаточно единиц Влияния, чтобы выкупить брата у адептов. Не сразу, конечно, но когда-нибудь, спустя годы, когда игровая площадка превратится в монстра…

– А как же Саломея? – спросил Прай-Ми.

– Саломея?

– Бывший инженер «Голода». Она может пригодиться, но ее родители участвовали в афере моего отца, поэтому…

– С девушкой придется расстаться, – решил Адриил, коря себя, что не подумал об этом.

«Впрочем, ее место может занять Думах», – решил Адриил, косясь на карлика, ожидавшего завершения переговоров.

– Незаменим только ты, – закончил Адриил переговоры, получив согласие Прай-Ми на поглощение «Мекки».

– Мне перечислять Влияние на их счета? – спросил Думах.

– Только чтобы можно было снять первичные аресты, – сказал Адриил. – Не нужно, чтобы они думали, что все так просто. Действуй постепенно.

– Что сказать Лок-Кли насчет долга адептам?

– Скажи то, что входит в рамки нашего договора с Прай-Ми. Даже если «Мункара и Накира» прикончит его брата, это будет хорошим стимулом, чтобы Прай-Ми понял, как много должен нам…

Когда Прай-Ми поднялся на лифте на нужный этаж и вернулся в свой офис, наложенные хранителями нейронные блокировки были сняты, а Наб-Ил без умолку жужжала о том, что долги «Мекки» тают на глазах.

– Ты все-таки продал проект, да? – зашипел Арк-Ми на старшего брата. – Идиот! Они высосут из нас все идеи и вышвырнут на улицу!

– Давай поговорим не на людях, – попросил Прай-Ми.

Братья закрылись в свободном кабинете.

– Ну, что еще? – раздраженно спросил Арк-Ми. – Кого еще ты продал?

Вопрос попал в точку, заставив Прай-Ми вздрогнуть.

– Они сказали… – он смотрел куда угодно, только не младшему брату в глаза. – Для них было важно получить чистый проект, без проблем с хранителями и адептами… Поэтому… Сумма общего долга «Мункара и Накира» была большой… Адриил согласился заплатить за меня, а ты… Как только проект запустят, я, как главный разработчик, получу много единиц Влияния и закрою твой долг… Это лучше, чем если нас убьют. Ты знаешь Квазар, сможешь спрятаться, переждать какое-то время…

– А как же Саломея? – спросил Арк-Ми. – Что делать ей?

– Когда у меня будет много единиц Влияния, то я, возможно, смогу заплатить и за нее… – Прай-Ми замолчал, ожидая бури.

– Они раздавят тебя, – тихо сказал Арк-Ми. – Выжмут все соки и вышвырнут из проекта, как это случилось с создателем «Голода» Нак-Лиром.