Владимир Царицын - Пленники замкнутой бесконечности

«Достаточно, — прервал речь Рэнда мэтр Саган, — Я должен посоветоваться с коллегами».

Он кивнул ответственному секретарю Марандолю. Тот произвёл какие-то манипуляции на своем персональном пульте, и Рэнду показалось, что его голову облили мгновенно затвердевшим латексом или обернули несколькими слоями ваты.

Его мнемопереговорное устройство отключили.

Академики приступили к мысленному обмену мнениями, а Рэнд сидел как оплеванный и думал:

«Плакали мои миллионы… Сейчас меня выгонят из конференц-зала, сказав, что решили обойтись без моей помощи и пожелав на прощание удачи…»

Совещание длилось минут десять. Лица старцев были непроницаемы, как и их мысли. Но Рэнду казалось, что говорят они сейчас о нём. Что, мол, такого наглеца, как этот меркантильный выскочка и попрошайка-неумеха Рэнд надо ещё поискать. И что теперь требуется другая кандидатура на должность руководителя проекта по разворачиванию пространства.

Рэнд хотел встать и, не спросив разрешения, покинуть конференц-зал, но тут его снова подключили к сети.

«Члены высокого собрания сочли ваши доводы, уважаемый Рэнд… — мэтр Саган сделал паузу и пристально посмотрел Рэнду в глаза, — убедительными. Однако… — (ещё одна длинная пауза), — прежде чем обращаться к землянам с просьбой о помощи, — (болезненная гримаса), — мы должны более детально ознакомиться с архивными материалами разработок Ольма Лэнни и Гнюйса Пети, содержащимися в Первом архиве. Ознакомление начнётся завтра. Научную комиссию возглавлю я лично, а в её состав войдут следующие специалисты: мэтр Калтэн, курирующий Физику, Оптику и Гравитологию; мэтр Джонан, курирующий все отрасли Математики; профессор Луц… и вы, уважаемый Рэнд, как человек, которому поручено возглавить проект по разворачиванию пространственного кокона. Если данных для самостоятельного и быстрого решения этого вопроса окажется недостаточно, мы согласуем ваш визит в миссию землян с их руководством».

Саган перестал слать Рэнду мысленные импульсы, и Рэнд понял, что аудиенция закончена. Он встал с кресла соискателя, снял с головы обруч мнемопереговорного устройства и, поклонившись, вышел.

Высадив пассажира, пилот глайдера тут же поднял машину в воздух и, развернувшись, полетел в сторону родной авиабазы, расположенной в двух десятках километрах западнее миссии землян. Оставаться на небольшой аэроплощадке, переданной во временное пользование братьям по разуму, и стоять рядом с их посадочным модулем Учёный Совет счёл неэтичным. Однако, Рэнд в любую минуту может вызвать глайдер, и тот вернётся за ним в течение пяти-шести минут.

Рэнд с интересом взглянул на космический аппарат гостей Риэлы. Познания молодого математика в части космической техники были не столь глубоки, чтобы заметить какое-либо существенное отличие чужого модуля от риэльских ботов орбитального типа. Разве что, космический бот землян имел меньшие размеры и был не чёрного цвета, как у них, а белого. Собственно, минимум отличий внешних ничего не говорил об отличиях в системах навигации и управления летательного аппарата, скрытых за обшивкой. Чуть поодаль от модуля стояло три привычных взгляду риэлянина глайдера — одноместный и два двухместных.

Рэнд оторвал взгляд от летательных аппаратов и посмотрел в сторону коттеджного посёлка, где жили земляне. Посёлок был построен полгода назад специально для землян. Он компактно располагался в сотне метров от посадочной площадки.

— Однако, меня не спешат встречать, — вслух сказал он, но в ту же секунду увидел, что от посёлка в его сторону направляется лёгкий двухместный электромобиль. Самый обыкновенный риэльский электромобиль-кабриолет ярко-оранжевого цвета. Но ехал он очень быстро, не по-риэльски быстро.

Жители Риэлы позволяли себе скоростные передвижения только в воздушном пространстве и под землёй, по поверхности же планеты они перемещались медленно, упреждая возможные дорожно-транспортные происшествия. Потому и скорость наземного транспорта ограничивалась принудительно. Однако, это не шло вразрез с мнениями жителей планеты и с их темпераментом — риэляне, вообще, предпочитали медленную размеренную жизнь.

Спустя пару секунд модифицированный электромобиль резко затормозил рядом с прибывшим в миссию посетителем; из-за руля легко выбрался человек, как показалось Рэнду, примерно одного с ним возраста.

— Здравствуйте, Рэнд, — дружелюбно улыбнулся он. — Добро пожаловать в миссию землян. Мне известно ваше имя, его сообщил мне мэтр Саган. Я назначен вашим консультантом, а зовут меня Юрий.

— Вы землянин? — удивился Рэнд.

— Конечно. А кого вы здесь хотели увидеть?

Рэнд видел землян по телевидению, знал, что пришельцы внешне очень похожи на людей, но чтобы до такой степени… Землянин Юрий совершенно не отличался от обычного риэлянина. Если бы Рэнд встретил его где-нибудь в кафе, в каком-либо учреждении или просто на улице, то никогда бы не догадался что перед ним не человек. И говорил Юрий по-риэльски легко и без каких-либо запинок.

— Простите, я просто… первый раз вижу перед собой представителя иной цивилизации, — растерянно пробормотал Рэнд. — И я слегка удивлен… нет, даже поражен…

— Сходством нашей внешности? Вы, наверное, полагали, что у меня сзади должен болтаться хвост, а на голове торчать рога, — засмеялся землянин. — Я вас не особенно разочаровал?

Рэнд отрицательно помотал головой.

— Наши расы оказались очень близкими, и не только по внешнему облику. Различий в наших организмах практически никаких. Это и понятно, наши планеты — Земля и Риэла — очень похожи одна на другую. И по массе и по составу атмосферы. Внутренние органы землян, — Юрий хохотнул, — любой патологоанатом не отличит от органов риэлянина. Вот только создать счастливые семейные пары с вашими красавицами землянам, пожалуй, не удастся — потомства не будет. Набор хромосом немного другой. Но мы, собственно, и не стремимся до такой степени с вами породниться.

— А язык? — задал Рэнд мучивший его вопрос. — У нас и языки схожи? Вы говорите так, словно родились на Риэле.

— Родился я на Земле, а языки у нас, естественно, разные. Смешно было бы предположить, что развитие языков на наших планетах шло по одному сценарию. Такое уже говорило бы о том, что некогда ваши далекие прародители были неведомым образом перенесены на Риэлу с Земли. Или наоборот. На Земле, в отличие от Риэлы с её единым языком, существует множество языков и диалектов. Вам незачем иметь такие науки, как лингвистика и семиотика. А нас, землян, к их развитию сама жизнь подвигла — общаться-то надо как-то меж собой.

Вот, и придумали наши лингвисты методики по ускоренному методу освоения незнакомых языков. А акцент… тут тоже определённые методики имеются. Хотя, попрактиковаться не помешало бы, пообщаться, что называется, вживую. Не скажу, что ваш язык сложен. Фонетика на английскую немного похожа… Но, вижу, заговорил я вас, Рэнд. Прошу, — Юрий распахнул дверцу перед пассажирским сидением, сам сел за руль и, лихо развернувшись, помчался в сторону посёлка. — Сейчас мы прямиком направимся к моему коттеджу. Вы мой гость, Рэнд, кстати сказать — гость долгожданный. Почему-то не радуют нас риэляне своими посещениями… И, как положено на Земле, я угощу вас на славу.