Роберт Силверберг - Волшебники Маджипура

- Мы можем подсказать... - перебил его Гиялорис.

- ...И в любом случае, - продолжал Свор, - я не хочу принимать никакого участия в ваших глупых ссорах. Наверняка противники будут что-нибудь кричать в лицо распорядителю. Так вот, пусть это лицо принадлежит кому-нибудь другому.

- Что ж, Свор, быть по сему, - улыбнулся Септах Мелайн. - Умоляю вас, игривым тоном обратился он к Гиялорису, - объясните, что вы подразумеваете, говоря "наш человек"? Что у нас тут есть разные фракции и тех, кто входит в одну из них, можно определенно рассматривать как людей Престимиона, а остальных следует в целом считать недружелюбными по отношению к нему? Разве мы все не объединились, чтобы отпраздновать начало нового царствования?

- Глупейшие рассуждения! - рявкнул Гиялорис. Но Септах Мелайн, казалось, не заметил оскорбления.

- Естественно, вы считаете Свора нашим человеком, я понимаю. Но разве прокуратор наш враг? Или адмирал Гонивол?

- Они могут быть врагами. Любой из них.

- Боюсь, я не в состоянии понять вас.

- Переход от одного царствования к другому никогда не проходит гладко. Всегда находится кто-нибудь, кто тайно, а иногда и явно возражает против кандидатуры вновь выбранного короналя. И может продемонстрировать свое несогласие самыми неожиданными способами.

- Вы только послушайте его! - воскликнул Септах Мелайн. - Мыслитель! Ученый историк! Приведите мне хоть один пример такого предательства, друг Гиялорис!

- Что ж... - Гиялорис на некоторое время задумался, закусив нижнюю губу. - Когда Хэвилбоув стал понтифексом, - сказал он наконец, - и объявил, что его короналем будет Трайм, то, насколько мне известно, какой-то очень недовольный лорд, не питавший ни малейшей любви к Трайму, устроил заговор, чтобы посадить на трон Дизимаула, и чуть не...

- Вообще-то короналем Хэвилбоува был лорд Канаба, - спокойно перебил его Свор. - Трайм стал короналем на три царствования позже. А Дизимаул жил за тысячу лет до них.

- Значит, я спутал имена или порядок королей, - ответил Гиялорис, но в его тоне уже слышалось недовольство. - Но все равно такой случай был - если не с ними, так с другими. Вы можете это выяснить. И был еще один случай, в котором участвовал не то Спурифон, не то Симинэйв...

- Такого рода мысли вам не к лицу, - сказал Септах Мелайн и усмехнулся, прикрыв лицо рукой с красивым маникюром. - Ручаюсь вам, дорогой друг, что независимо от личных амбиций отклоненных кандидатов новый корональ всегда приступает к своим обязанностям при всеобщем искреннем одобрении. Так было всегда. В конце концов, мы цивилизованные люди.

- Неужели? - послышался новый голос, и в комнату вошел Престимион. Как приятно слышать это от вас, любезный Септах Мелайн. Могу ли я поинтересоваться, что вы обсуждаете?

- Кого выбрать распорядителем Игр. Мне удалось узнать, что выбирать будут между Гониволом, Свором и вашим дорогим кузеном, прокуратором. Гиялорис доказывал, что доверять никому нельзя, даже в таких делах, как турниры, и хотел, чтобы распорядителем стал Свор. Тогда мы могли бы быть уверены в том, что получим достойных соперников и решения будут приниматься в нашу пользу.

Престимион перевел взгляд на Гиялориса:

- Вот как? Неужели у вас появились такие опасения?

- Септах Мелайн, как обычно, извратил смысл сказанного, мой лорд. И тем не менее повторяю: да, я предпочитаю иметь в качестве распорядителя человека, которому могу доверять.

- И вы доверяете Свору? - рассмеялся Престимион.

- Свор уже заявил о своем несогласии. В таком случае, я хотел бы видеть на этом месте прокуратора Дантирию Самбайла.

- Прокуратора?! - вскричал Престимион, разражаясь хохотом. Прокуратора? Вы готовы доверять прокуратору, Гиялорис?

- Но ведь он ваш кузен, мой лорд, не так ли? - бесстрастно произнес Гиялорис. - И поэтому не будет принимать решений во вред вам или вашим друзьям. По крайней мере, я так считаю.

- Он приходится мне очень дальним родственником, - Именно эту фразу Престимион обычно использовал, когда речь заходила о его родственных связях с прокуратором. - И еще. Вы уже два раза за последние полминуты назвали меня лордом. Такое обращение применимо только к лорду Конфалюму по крайней мере до тех пор, пока не будет выбран новый корональ. Что касается моего кузена прокуратора, то он и в самом деле мой родственник. Но если вы опасаетесь, что от распорядителя Игр следует ожидать подвоха, то я посоветовал бы вам поддержать какого-нибудь другого кандидата на это место.

- Тогда остается адмирал Гонивол, - сказал Гиялорис, не проявляя никакой благодарности за совет.

- Согласен, - быстро вставил Септах Мелайн. - Гонивол, по крайней мере, останется нейтральным при возникновении спорных ситуаций. Его не волнует никто и ничто, за исключением, полагаю, Гонивола. Нельзя ли теперь перейти к обсуждению других событий?

- Будет ли в программе борьба? - спросил Гиялорис.

- Борьба бывает всегда. Да и Фархольт, в любом случае, настоял бы на ее включении.

- Отлично. Я одолею Фархольта.

В разговор снова включился Септах Мелайн.

- Я считаю, что эту схватку нужно предоставить Свору. А вы могли бы выступить против Фаркванора в фехтовании.

- Шутки вам не всегда удаются, Септах Мелайн, - пробурчал Гиялорис.

- Нет, нет! - с неожиданным энтузиазмом воскликнул Свор. Давайте собьем всех с толку. Никто ничего не сможет понять! Серьезно. Я выйду на борьбу с огромным неповоротливым Фархольтом хотя бы только для того, чтобы увидеть выражение его лица, когда он узнает, кто будет его соперником. Гиялорису мы должны позволить попытать счастья в дуэли с прытким Фаркванором, а вы, Септах Мелайн, вы можете выступить вместе с Престимионом в гонках двухместных колесниц против команды Корсибара.

- Вообще-то я так и собирался поступить, - ответил Септах Мелайн.

- Вместо фехтования? - удивился Престимион. - И там, и там, - объяснил Септах Мелайн. - Если, конечно, не будет возражений. А в гонках колесниц мы можем...

Послышался негромкий стук. Престимион открыл дверь и выглянул в коридор. Там стояла женщина, лицо которой полускрывала узкая маска - знак отличия служителей понтифекса, одна из тех, кто обеспечивал гостей с Замковой горы всем необходимым.

- Не вы ли принц Престимион? - спросила она.

- Да, это я.

- Господин, пришел некий вруун по имени Талнап Зелифор и просит у вас аудиенции. Он говорит, что располагает очень важной для вас информацией.

Престимион нахмурил брови,

- Кому-нибудь из вас было известно, что Талнап Зелифор находится в Лабиринте? - спросил он, оглянувшись через плечо.

- Только не мне, - отозвался Септах Мелайн.

- Он такой маленький, что его можно было просто не разглядеть, - как всегда тяжеловесно сострил Гиялорис.

- Он прибыл с людьми Гонивола, - сказал Свор. - Я раза два мельком видел его.