Карен Симонян - Аптекарь Нерсес Мажан

- Я не понимаю, например, почему Джабез притворяется твоим знакомым. Почему он при тебе вспоминает виланкские встречи, раз он еще не вылетал на Виланк и отбудет лишь в будущем, которое для нас дрошлое? А главный вопрос, на который ты не можешь ответить, - почему Джабез покончил с собой?.. Люди просто так, от нечего делать, не накладывают на себя руки.

- Не придирайся, Нестор. Скажем, Джабез уже готовится полететь на Виланк? Он сообразил, что может быть смещение времени, потому и притворяется.

- Зачем?

- Наверное, у него есть на это причины.

- А отчего Бааб Гаспар, в противоположность Джабезу, притворился незнакомым? У него тоже есть причины? Это не ответ, Нерсес. Разностью потоков времени можно объяснить немногое. И еще, мне кажется, ты поспешил вручить письмо Бианке. Это более чем странно: отец посылает письмо своим детям, когда, скажем, через час сам должен встретиться с ними. А это как объяснить - опять разностью времен между Летой и Виланком?

"Прошу извинить меня, если не узнаю вас... Не сердитесь и не пытайтесь напомнить, что мы встречались с вами в приемной города. Иначе влипнете в неприятную историю",- вспомнил Мажан свой первый разговор с Баабом Гаспаром.

- Ты прав, Нестор.

- Можешь узнать содержание письма у Бианки.

- Если только удастся с ней встретиться.

- Я помогу тебе-пообещал Нестор.-Встретишь девушку сегодня же... во дворе церкви... Удобно? Там обычно совершенно пусто.

- Проверь еще возможную разницу во времени,- попросил Мажан.

И, понимая, что он опять впутывается в историю, которая его не касается, и что это вмешательство не сулит ему ничего хорошего, Нерсес постарался представить себя в кабине звездолета, отбывающего на Роджер.

...Город нехотя сдавался штурмующим его сумеркам. Небо было хмурое, затянутое тучами. Они обещали после полуночи пролиться на город обильным дождем. Но пока любопытные серые сумерки спешили незаметно раствориться в городе, им хотелось, чтобы все поверили, что они никому не мешают, а лишь подчеркивают и оттеняют светящиеся буквы и картинки на фронтонах зданий.

Огромная церковь казалась особенно величественной а темном фоне неба. Но деревья, и кустарники сквера прилежно впитали в, себя сумерки, что Нерсес Мажаа чуть не заблудился в темных аллеях Потом, когда справа на фасаде и крыше торгового дома вдруг появилось яркое изображение прозрачного женского пеньюара, уступившего затем место огромным буквам Д-Ж-А-Б-Е-З, аптекарь почувствовал себя увереннее, потому что темнота празднично расцветилась оранжевыми и зелеными оттенками.

- Мы снова, встретились, меластр.

- Добрый вечер, Бианка.

Девушка ловко переплела свои пальцы с пальцами Мажана. И он почувствовал удивительную теплоту, которая шла от ее рук. Это смутило Мажана,- он не находил в себе ответных чувств. Неужели нужно было на этой обособленной .планете, так далеко от Виланка, встретить девушку, чтобы вдруг осознать, что его нежности хватает только на одну-единственную женщину. И тотчас же тоска, странная тоска охватила Нерсеса Мажана. Он увидел себя на берегу пенящегося моря, в его радужных переливах грустно улыбалась хозяйка "Клуба постоянных жителей".

- Посидим, Бианка,- после продолжительного молчания .предложил Мажан.

- Посидим, - не выпуская руки Нерсеса, девушка направилась к скамье.

- Я хотел встретиться с тобой.

- Я тоже, Нерсес.

- Да, понятно.

- Что понятно, Нерсес?

- Что ты тоже искала встречи... Сегодня меня здесь уже не должно было быть.

- Знаю.

- Ты все знаешь, Бианка.

- Все? - девушка сдавленно засмеялась.-А это возможно?

- А возможно, чтоб люди смеялись только на улице?

- Нет,- сказала Бианка.

- Вот видишь?.. А почему? - Нерсес Мажан попробовал вытянуть руку, но девушка лишь сильнее сжала его пальцы.- А можно, чтобы Зенон Джабез...

- Ты с ним встречался?

- Да,-уже недовольно ответил Мажан, ибо Бианка вес время перебивала его.

- Где?

- В аптеке.

- И ты узнал его?

- Да.

- Как же ты узнал его, Нерсес? - девушка порывисто прильнула к Мажану, глядя на него с полудетским-полуженским любопытством.

"Из меня все-таки никогда не выйдет детектива,- подумал Нерсес Мажан.Вопросы мне задают те люди, от которых Я Сам жду ответа". Эта мысль огорчила его. "Детектив... Но ты же аптекарь. Зачем тебе становиться детективом?"

- Как же ты узнал его, Нерсес? - повторила Бианка.

Что делать? Такова природа людей. Презрев жизненный опыт отцов и дедов, оди оказываются перед необходимостью делать собственные выводы, приобретать собственный опыт.

А это нередко приводит к трагедии, маленькой или большой, кому как повезет...

- Он не изменился,- ответил Мажан.

Девушка молча гладила его пальцы.

- Бианка, тебе не кажется, что в вашем городе совершается много странного?

- В нашем городе все обычно.

- Даже то, что люди смеются только в кабинах?

- На улицах смеяться нельзя, Нерсес, это неприлично.

- О чем писал твой отец в письме? - спросил аптекарь, кляня себя за торопливость.

Девушка выпустила его руку.

- Если это секрет, можешь не отвечать,- поспешил добавить Нерсес Мажан. - Я только хотел сказать тебе, что история с этим письмом тоже необычна. Я встретился с твоим отцом в приемной города. Скажи, разве не странно, что он попросил меня вручить письмо тебе или Гушару, ведь он должен был увидеть вас раньше меня, хотя, может, и это обычно... Он давно уехал из города?

Бианка молчала.

- Ты обиделась?

- Нет.

- Почему же не отвечаешь?

- Нерсес, кто ты такой?

Аптекарь смутился. .

- Я?.. Аптекарь... Нерсес Мажан. Или ты уже перестала узнавать меня? - И после минутного колебания он добавил: - Как и твой отец...

- Кто?

- Бааб Гаспар.

- Он не узнал тебя?

- У меня сложилось впечатление, что в Сонте узнавать друг друга крайне обременительно.

- Да,-прошептала девушка смущенно.

- Но почему же, почему?

- Мама говорит, что внешность людей обманчива.

- Это старая истина, - улыбнулся Мажан. - А письмо и в самом деле было важное? Почему ты молчишь?

- Я кивнула,-сказала Бианка.

- Я не заметил. Темно ведь. Значит, ты кивнула. Понятно. Письмо было важным. Так я и знал. Отец был уверен, что не узнает меня в Сонте... То есть почти уверен. По-твоему это тоже обычно?

- Должно быть, обычно, Нерсес.

- Ладно, - махнул рукой Мажан.-О чем же все-таки говорилось в письме?

Бианка не отвечала.

- Жаль,- вздохнул аптекарь и встал.- Я надеялся, что ты сумеешь рассеять мои сомнения.

- Ты уходишь, Нерсес?

- Да. Уже поздно, идем.

- Отец в письме писал...

- Что?

- Почему ты стоишь? Хочу, чтобы ты сел рядом со мной.

Аптекарь сел.

- Ну?

- Он писал, что соскучился по нас...

- Дальше?

- Что хочет еще раз попытаться.

- Попытаться что?..

- Не знаю. А если не удастся,- писал он,- то ему ничег другого не остается, как только...