Карен Симонян - Сицилианская защита

- А как насчет излюбленной формулы?

- Если доклад мой пройдет удачно, возьму отпуск, и мы с тобой вместе поедем, к марго...

Неподалеку от остановки автобуса сидел странного вида мужчина с каким-то ящичком на коленях.

- Молодой человек,- окликнул он.

- Вы мне? - спросил я.

- Да, подойди-ка... Я гадаю, предсказываю будущее. Возьми билетик всего полтинник.

- Дорого,- засмеялся я.

- Мадам, не скупитесь. Потом пожалеете.

Мужчине на вид лет сорок. Он в синей сатиновой блузе.

Под хмельком. Ящичек набит сложенными вчетверо бумажками, и по ним беспокойно снует сурок с маленькими блестящими глазками.

- Не нашел более пристойного дела? - сказал я.- И не стыдно?

- Пятьдесят копеек, и мой сурок предскажет вам судьбу.

- Почему ты не работаешь?..

- Мадам... Всего пятьдесят копеек.

- Он сумасшедший,- шепнула Седа.

- Просто пьяный,- ответил я.- И прикидывается сумасшедшим.

Человек пощекотал, сурка за ушком. Зверек забегал еще проворнее, потом, схватив острыми зубками одну из бумажек, вытянул ее из ящика. Мужчина взял листочек и протянул мне: - Всего полтинник!..

- Идем, Левой! - потянула Седа.

Но я взял бумажку.

- Ну зачем? Веришь в предсказанья?..

- Да нет, Седа. Не верю, но любопытно.

- И для мадам тоже.

Сурок вытянул еще листочек.

- Один рубль.

Я дал ему целковый и взял вторую бумажку.

- Это тебе, а это мне.

Седа смяла свою бумажку и выбросила.

- Я свое счастье нашла, - сказала она.-Давно нашла.

- "Смерть - естественное завершение жизни",-прочитал я вслух.-И все?

- Все,- невозмутимо подтвердил предсказатель судеб.

- Какое же это гадание?

- Мало? Попробуй еще раз.

- Нет уж, спасибо.

- Как знаешь, - человек поднялся.- Ну пошли, дружок,- сказал он зверьку.

И ушел, покачиваясь.

- Ну, ведь говорила, что чепуха это?..

- Я понимаю. Так уж, из любопытства.

- Два автобуса проворонили из-за твоего любопытства.

- Я думал, вдруг попадется такой билетик, в котором будет что-нибудь для нас с тобой,- улыбнулся я,- а ты выбросила свою судьбу.

- Ну, уж судьба! - пожала плечами Седа.

- Жаль, рубль пропал.

- Жадина,- рассмеялась Седа.

ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ

В комнате мы были одни - я и Джуля.

Дядя куда-то ушел, но я решил его дождаться.

- Ты очень занята? - спросил я.- Я должен дождаться нашего химика, а ждать - дело скучное.

- Я занимаюсь,- сказала Джуля.- А ты жди, раз надо. Мне ничуть не мешаешь.

- В институте у меня был один товарищ. Теорию математики он вызубрил от корки до корки. Но...

Джуля смерила меня презрительным взглядом.

- ...На практике не мог справиться даже с простейшей задачей, Джуля вздохнула и принялась грызть кончик карандаша.

- На нашей улице человек один обитает с сурком.

Джуля упорно молчала. .Но я бы лопнул, если б не говорил.

- ...Ты знаешь, какой-он, сурок? Удивительный зверек с маленькими глазами. У Бетховена, ..кстати, есть чудесная песенка о сурке. Я помню ее с детства. В кукольном театре тогда все представления шли под эту музыку. Исполняли ее на кларнете. Ты любишь Бетховена?.. А Комитаса любишь?.. И Екмаляна?..

- Ты мне уже мешаешь, Левой, - не выдержала наконец Джуля.

- Больше не буду. Я включу радио. Буду сам себя развлекать.

Джуля в сердцах бросила карандаш на стол.

- Знаешь, что за штука смерть? - спросил я.

- Ты, я смотрю, совсем поглупел.

- Вовсе нет.

- А чего тогда задаешь идиотские вопросы?

- Чтобы ты отвечала.

- Ты мне надоел, - бросила Джуля.

- Зато мне весело. А знаешь, в пустыне Гоби обнаружили след человеческой обувки. Этому следу десятки миллионов лет.

Джуля рассмеялась. Вот и говори с ней о серьезных вещах.

- А десятки миллионов лет назад земляне не носили обуви. Потому предполагают, что это след инопланетянина...

- Да, Рубен ведь говорил мне, что ты какой-то странный...

- Когда же это он говорил, если не секрет?

- Недавно.

- Мнение Рубена о моей личности основывается на данных, потерявших ценность за давностью лет. А ты ему очень веришь? Что, решили пожениться?

- Кто тебе сказал? - вскинулась, Джуля.

- Понимаю, попал в точку? А вы будете отличной парой. Просто созданы друг для друга.

Джуля совершенно растерялась.

- Есть такая притча, думаю, ты ее ле знаешь,- не унимался я.- Говорят, в давние времена всех людей разделили пополам. И тысячелетия кряду эти. половины ищут друг друга. Иногда кажется, вот нашел свою половину. Люди соединяются и образуют цело.е. Но потом выясняется, что то была не твоя половина. Так вот и со мной произошло... Однако выто, я уверен, удачно обрели друг друга.

- Асмик, кстати, просила передать тебе привет! - вставила Джуля.

- Благодарю.

- И очень хотела тебя повидать.

- Сдаюсь, я побежден!..

- Нет, ты действительно поглупел.

- Ну что ты, я никогда не поглупею. Просто, как только ты заведешь речь об Асмик, мы меняемся ролями: мне остается слушать, вздыхать и кусать ногти, а тебе без умолку говорить. Вот почему я и сдаюсь,- объяснил я.- Кстати, ты вообще-то на сцене когда-нибудь играла?

- В институте, в пьесе Л one де Вега...

- У нас Левой? - послышался из коридора голос дяди.- А я выходил подышать воздухом. Здорово потеплело, и теперь приятно .бывает погулять. Джуля, ты еще здесь?

- Здесь,- ответил я за нее.- Грызет науку.

- Ах, вон оно что? В таком случае мы должны ей помешать! - Дядя, улыбаясь, вошел в комнату.

Джуля окинула нас обоих недовольным взглядом.

- Да брось ты, дочка,- сказал дядя.- Все равно ответственный работник из тебя не выйдет.

- Вот видишь? - обратилась ко мне Джуля, потому что другого выхода у нее не было.- Классический пример проблемы отцов и детей.

- Стоит сказать вам разумную вещь, вы тут же притягиваете проблему отцов, и детей,- сказал дядя.

- Дядя, а у меня ведь новость: на ученом совете утвердили тему доклада,- прервал я их спор.

- И когда будет доклад?

- В первых числах сентября.

- Так ты меня и не послушался, - укоризненно покачала головой Джуля.

- Интересный доклад,- сказал дядя.- Я прочел его не отрываясь. Можно бы и напечатать.

- Это на сегодня итог моих поисков.

- Думаешь, мало? Кое-какие вопросы, конечно, вызывают некоторые сомнения. Но это ничего.

- Что значит ничего?

- Играя в шахматы, л иногда делаю неверный ход. Но его можно исправить, я ведь сам с собой играю. Противника у меня нет, возразить некому.

- А какие именно вопросы кажутся тебе сомнительными? - спросил я.

- Я скажу, - пообещал дядя.- Впереди ведь еще два-три месяца, и у тебя достаточно времени кое-что пересмотреть. Чайкунам не дашь, дочка?

Джуля вышла на кухню.

- Не волнуйся только, Левой.

- Ты пугаешь меня, дядя.

- Да это я ведь так, в общем.

Джуля накрыла на стол и пригласила нас садиться.

- Клубника в сяхаре?! - потер руки дядя.- Чудесно. Джуля в последнее время стала очень ко мне внимательна, - обратился он ко мне.- Если это внимание исходит от характера ее работы, я считаю все свои сомнения несостоятельными. И предлагаю торжественный тост по этому случаю...