Евгений Филенко - Сага о Тимофееве (сборник)

Сфера действия прибора стремительно сужалась, причем быстрее, чем следовало бы.

– Перехлест! – вслух подумал Тимофеев. – Сила трения стала меньше нормальной.

– Витенька, – пискнула Света. – Скоро уже? Он мне надоел со своей рукой!

– А ты ему тресни, – посоветовал Тимофеев.

И он еще раз дотронулся до прибора своей волшебной отверткой.

– Готово, – с удовлетворением произнес он.

Ему на голову свалилась забытая Джимом возле люстры подушка. Света, позабыв про скорбного здоровьем патентоведа, кинулась на помощь потрясенному нежданным ударом Тимофееву.

– Тебе больно, милый? – испуганно прощебетала она привычным нежным голоском.

– Ну что за судьба! – пожаловался тот, сидя на полу. – Добрым людям, вроде Ньютона, яблоки на голову падают, а мне так постельная принадлежность…

Гэллегер, пристыженный и потому чрезвычайно тихий, приподнялся на локте.

– Вик! – позвал он виновато. – Я не есть чародей. Я есть жалкий дилетант, потому что не гожусь тебе в стельки. Потому что могу творить, лишь будучи противоестественно пьяным в подметку. Почему ты студент, а не лауреат Нобелевской премии?

– Всему свое время, – счастливо улыбаясь, заметила Света и поцеловала Тимофеева в петушащуюся макушку.

– Зря ты убиваешься, Джим, – искренне произнес Тимофеев. – Ты талант, хотя и поставленный в чуждые истинному дарованию условия. Я своими изобретениями хочу приносить добро окружающим. А ты? Чтобы справиться с собственным похмельем, закатываешь глобальную катастрофу…

– Частный чародей, – хихикнула Света.

Бережно поддерживая друг дружку, возлюбленные двинулись к выходу. В своих одеяниях из белоснежных простыней сейчас они напоминали пришельцев из далекого и безусловно светлого будущего.

– Да, чуть не забыл! – уже в дверях обернулся Тимофеев. – Твой бихевиоризатор, Джим, не может работать.

– Как это? – удрученно спросил Гэллегер.

– Очень просто: ошибка в схеме. Вряд ли то модулированное излучение, что генерирует твоя коробочка, может подействовать на поведение человека. В лучшем случае оно способно, ну скажем, успокоить зубную боль.

– Не может быть, – нахмурился Джим. – Это пропаганда.

– Выходит, они сами хотели нам помочь? – захлопала в ладошки Света.

– Да, – сказал Тимофеев. – И швейцар, и официант, и дежурная. Хорошие, отзывчивые люди.

Джим Гэллегер, унылый и разлохмаченный, сидел на постели и крутил в руках обезвреженный будильник. Его мучило раскаяние, усугубляемое жесточайшим похмельем.

Спустя несколько месяцев, в самый разгар учебного года, девушка Света принесла на лекцию по новейшей истории газетную вырезку и, пристроившись рядом с Тимофеевым, потеребила его за рукав.

– Витенька, – сказала она с хитрецой. – Помнишь гостиницу «Интурист»?

– Очень смутно, – признался тот. – Гораздо лучше я припоминаю наши с тобой каникулы.

– Тогда прочти!

В заметке, которую доставила Света, сообщалось о безымянном чудаке-изобретателе, который нечаянно создал генератор биологического излучения, способный устранять дискомфортные состояния человеческой психики, а сейчас занялся ни много ни мало как разработкой прибора для регулирования силы трения. Однако, не без иронии писал автор заметки, упомянутому чудаку нельзя отказать в предприимчивости, поскольку все его «чудачества» тщательно запатентованы…

– Гэллегер! – засмеялся Тимофеев. – Частный чародей!

– Как же так? – возмутилась девушка. – Ты подсказал ему применение для бихевиоризатора, идею насчет трения, а вся слава ему? Когда же и о тебе будут писать в газетах?!

Тимофеев задумчиво повертел вырезку.

– Разве это главное? – спросил он без особой уверенности.

– Ничего! – успокоила его Света. – Когда-нибудь о тебе непременно напишут! И это будет не какая-то газетная статейка. Это будет драматическая повесть, быть может – полная скрытого трагизма…

– Нет, – поразмыслив, возразил Тимофеев. – Не хочу никаких трагедий. С чего бы это нам вешать носы? Ведь у меня есть ты, а у тебя есть я. А это очень, очень и очень много!

1. Что происходит с Фоминым

Тот берег реки едва угадывался в густом знойном мареве, и казалось, будто белый лепесток паруса ползет по самой ниточке горизонта. Николай Фомин следил за далекой яхтой с ревнивым любопытством. «В рейд бы сейчас, – думал он. – И шут с ней, с погодой, пусть и дождь, ненастье, снег с градом. Пусть колени соседа по кабине бронетранспортера все время угрожают твоему носу. Пусть… Зато цель ясна, и голова ясна тоже. А рядом не только колени, но и локоть товарища, и товарищ не подведет. И знаешь, что почти все зависит только от тебя самого».

Он перевернулся на спину и уставился в высокую небесную синеву, чувствуя, как постепенно просыхает и с шорохом осыпается песок с его брюшного пресса, навеки лишенного порочных жировых отложений. Он был один. Совершенно один на огромном пространстве пляжа, хотя вокруг ни на минуту не смолкали веселые голоса, волейбольный мяч гулко бухал в твердые ладони, и спасатель со своей вышки трубно орал в мегафон на любителей сверхдальних заплывов.

Шумно отфыркиваясь и встряхивая кудлатой головой, подошел Тимофеев и повалился на песок. Он был влажен и так счастлив, что Фомину больно было на него смотреть.

– Коля, – сказал Тимофеев. – А от тебя уже дым идет.

– Я знаю, – коротко ответил Фомин.

– Пойди искупайся. Когда еще у нас будет такое лето? И будет ли?.. Ведь корни пустишь.

Фомин приподнялся на локте и посмотрел на реку. Зайдя по пояс в воду, Дима Камикадзе, громоздкий и лохматый, как пещерный медведь, сосредоточенно топил повизгивающую супругу Тосю. На полупогруженном в речное дно бревне сидела девушка Света, а Лелик Сегал плавал перед ней кругами, изображая синего кита. Он и был синий, потому что не вылезал из воды почти час. Но Света не слишком отвлекалась на Лелика. Она ждала, когда Тимофеев наговорится с Фоминым и вернется к ней.

Фомин почувствовал, что нехорошая, непристалая ему зависть пытается проникнуть извне в его правильную душу. Он сцепил зубы и снова отвернулся.

– Да что с тобой? – встревожился Тимофеев.

– Пропал я, Тимофеич, – глухо сказал Фомин. – Правильно ты подметил: дым от меня идет. Подбили меня прямым попаданием в мотор…

– Не нравишься ты мне в последнее время, Николай, – заметил Тимофеев.

– Я и сам себе не нравлюсь. Никогда еще таким себя не видел.

Тимофеев подполз к нему поближе.

– Выкладывай, – приказал он. – И не таись. Только хуже себе сделаешь. Или я не друг тебе?

– Друг… – вздохнул Фомин. – Но не помощник. В этом деле помощников не бывает.

– Так, – произнес Тимофеев со зреющим убеждением. – Кажется, диагноз ясен. И твоя непривычная окружающим тоска, и нездоровое отсутствие аппетита, и внезапное предубеждение к хорошей погоде. По себе знаю, как это бывает, хотя и забывать уже начал… Что, Коля, влюбился?