Виталий Вавикин - Желание верить (сборник)

Посвященный ВП канал продолжал работать, но Майкл Джеферсон, выключил звук, оставив лишь картинку. Знакомую картинку. Картинку, которую снимали на его рабочем месте. В его лаборатории. В лаборатории, которая находилась в одном шаге от создания вакцины, обещавшей спасение от ВП.

– Как думаешь, после того, как мы победим этот вирус, что уготовит еще нам природа? – спросил он свою помощницу – Патрицию Кроунвел.

– Так ты думаешь, что виной всему природа?

– Почему бы и нет? – он улыбнулся, пожал плечами.

Его улыбка показалась Патриции самой теплой на всей земле. Чувство было странным, но она все еще не могла понять откуда оно. Конечно, они были с Майклом хорошими друзьями, конечно, он нравился ей. Нравился, как человек. Но откуда взялось это волнение? Эта дрожь?

Патриция с трудом смогла дождаться, окончания рабочего дня. «Домой, выпить, отвлечься, выспаться», – говорила она себе, но вдали от Майкла все стало только еще хуже. Мысли потянулись к нему. Чувства потянулись к нему. Все другое стало неинтересным. Помогли лишь воспоминания, и то ненадолго. Воспоминания о Майкле. Но даже в воспоминаниях все было таким… Радужным? Патриция так и не смогла подобрать нужного слова. Лишь чувствовала, как становится неровным дыхание и что-то теплое заполняет грудь, спускается вниз живота желанным волнением.

Сон. Во снах была пустота и холод. Воображение словно отказалось воспроизводить чувства прожитого дня. Патриция проживала свою жизнь, ходила по каким-то странным, незнакомым домам, поднималась по неправильным лестницам, но во всем этом не было смысла. Как не было и отдыха. Она проснулась, чувствуя усталость и слабость. Душ не помог. Кофе не помогло. Патриция одевалась, заставляя себя не думать о том, понравится ее наряд Майклу или нет. Но чем сильнее она противилась себе, тем сильнее становилось желание одеться красивее, по особенному, чтобы Майкл увидел в ней не только коллегу по работе, но и женщину. Красивую женщину, желанную.

Но Майкл не заметил. Ничего не заметил. Лишь отчитал Патрицию за опоздание. Она попыталась обидеться на него за это, держалась почти час, затем забылась, завела разговор, невольно приближаясь все ближе и ближе, подолгу заглядывая ему в глаза, забывая о работе. А потом снова обижалась, за то, что он отчитал ее, как девчонку. Злилась, планировала ответ, но терялась, краснела и опять злилась…

В обеденный перерыв Патриция отказалась от обеда и осталась в лаборатории с Майклом. Он поделился с ней кофе и парой пончиков. Она предложила ему поужинать вечером.

– Поужинать вместе? – растерялся Майкл.

– Почему бы и нет? – пожала плечами Патриция.

Он долго думал, затем осторожно кивнул, но когда наступил вечер, спешно изменил свои планы, отправил ее домой, а сам остался в лаборатории.

Все было странным, волнительным. Было у Майкла. Он не понимал этих внезапных чувств, не понимал тревоги, которая бурлила где-то в животе. «Патриция, тоже вела себя сегодня странно», – решил он, не в силах думать ни о чем другом, кроме нее. Она была повсюду. Ее голос, ее запах. Она заполнила все воспоминания. Майкл посмотрел на часы и тут же поймал себя на мысли, что считает оставшиеся до следующего утра часы. Утра, когда придет Патриция. Легкая, воздушная, желанная… Майкл замер, прикрыл глаза, долго стоял не двигаясь, затем пошел делать анализ на ВП. До конечного результата надо было ждать почти два часа, но он уже не сомневался, что болен. Понимание этого принесло еще больше волнений. Волнений и воспоминаний. Воспоминаний, в которых была Патриция. Сладких воспоминаний…

Они боролись с вирусом парности почти месяц. Боролись до тех пор, пока вакцина не была создана. Тогда на смену борьбы пришел страх. А что если они ошибаются? Что если вакцина никому не нужна, что если от этого будет только хуже? Ведь они никому не мешают. Ни он, ни она. Значит, не мешают и другие. Что плохого в этих чувствах? Почему их надо убивать? Зачем?!

Они хотели поговорить об этом, хотели обсудить, но не могли и лишь только, молча, смотрели друг другу в глаза. Смотрели и думали о том, что они все еще могут уничтожить вакцину, скрыть факт ее создания.

– Ты понимаешь, что ее все равно рано или поздно сделают? – спросил Майкл. – Не мы, так кто-то другой.

– Понимаю, – Патриция опустила глаза. – Но ведь не сейчас, верно?

– Может быть, и верно, – протянул Майкл, позвонил в отдел контроля и сказал, что вакцина готова, затем снова встретился взглядом с Патрицей. – Думаю, у нас есть время до утра.

Она кивнула.

– А завтра все снова станет, как прежде.

Она снова кивнула, стянула перчатки и начала мыть руки…

Открой глаза! Видишь? Над головой звездное небо, под ногами далекий город. Дует несильный ветер. Ты стоишь на бордюре небоскреба. Окна закрыты. Раскинь руки, прижмись к стеклу, чтобы не упасть. Попытайся вспомнить, как оказался здесь – тупик. Попытайся решить, что делать дальше – паника. Нет, нет! Осторожней! Один неверный шаг и полетишь вниз, в бездну.

Теперь закрой глаза и отдышись. По лицу катятся крупные капли пота. Кажется, что все это сон, просто сон…

Слышишь? Кто-то хлопает крыльями за твоей спиной. Попробуй обернуться. Белый и хрупкий, словно роза ангел. Он наблюдает за тобой. Теперь подними голову. Видишь? Там, чуть выше на пару этажей – по стеклам, подобно пауку, ползает мохнатый демон…

Теперь спроси их, что им нужно. Прислушайся. Как? Идти дальше? Скажи, что тебе страшно. Они смеются. Верно. Ты не можешь стоять здесь целую вечность. Давай, сделай первый шаг.

Открытое окно. Ты добираешься до него, считая каждый шаг. Каждый осторожный шаг. Переберись через подоконник. Отдышись. Все. Теперь ты никуда отсюда не уйдешь. Демон и ангел заглядывают в окно, ждут, когда ты успокоишься. Ладно. Притворись, что спокоен.

Теперь поднимайся с колен, оглядывайся. Мебель старая, пыльная. Кажется, здесь никого не было уже лет сто. Еды нет. Воды нет. Дверь закрыта. Можешь попытаться навалиться на нее плечом. Верно – безрезультатно. Теперь обернись к окну и позволь своим попутчикам уговорить тебя идти дальше.

Еще одно окно. Запах художественных красок. Демон и ангел замирают, ждут твоего решения. Верно – что тут решать?! Перебираешься через подоконник, в мастерскую художника. Здесь есть вода и немного еды. Можно пообедать. Теперь мольберт и картина. Слышишь, как демон уговаривает тебя взять кисть? Попробуй. Почему бы и нет? Картина ведь все равно не закончена. Что если получится?