Сергей Русинов - Капитан Дональдсон

Астронавты замолчали, осмысливая его слова. Несмотря на то, что они были не согласны с ним, каждый из них в глубине души понимал его и поступил бы точно так же, оказавшись на его месте.

Затянувшееся молчание прервала Ивонна ван Мейер:

- Хоть я и не согласна, но я всё-таки восхищаюсь тобой, командир!

Я бы так не смогла.

- Ты очень сильный человек, командир! - сказал Митчелл.

Тут они заметили старого профессора, который устало плёлся по коридору, слегка пошатываясь, и вытирал платком заплаканные глаза. Барков подбежал к нему и помог дойти до них.

- Ах, капитан, лучше бы мне этого не видеть! - простонал профессор. - Бедная моя девочка!

- Мне очень жаль, что всё так вышло... - смущённо пробормотала Ивонна.

- Успокойтесь, мисс ван Мейер, вы ни в чём не виноваты. Вы просто защищали свою жизнь и ваш великолепный корабль, - спокойно произнёс профессор, - На вашем месте любой бы так поступил. Возможно, даже и я сам... Во всём виноваты эти мерзавцы, чёрт бы их побрал! Они вставили в голову моей дочери чуждый нам разум! И умирая, она уже не была собой. Что же касается меня, то я охотно стану вашим другом, мисс ван Мейер.

- Вы теперь, наверно, совсем один остались? - с сочувствием спросила Ивонна.

- О нет, что вы! На Земле меня ждут жена и младшая дочь.

- Не желаете ли пройти в рубку, профессор? -- спросил Дональдсон.

- Не откажусь, капитан. Может быть, это поможет мне как-то развеяться после всего пережитого.

Придерживая профессора за локоть, Дональдсон провёл его в рубку.

- Впечатляет! - воскликнул старичок, переступив порог рубки. - У вас превосходный корабль, капитан. Как он называется?

- "Звёздный Рыцарь", сэр, - сказал Дональдсон.

- Ах да, "Звёздный Рыцарь"! Прекрасное название! Самое подходящее для спасательного корабля.

- Присаживайтесь пока здесь, профессор, - сказал капитан, усаживая седовласого учёного в кресло Огивары, - А вы, ребята, попытайтесь установить связь с Землёй.

Через двадцать минут Свенссон и Ивонна установили связь с Землёй, и капитан включил специальный микрофон:

- "Звёздный Рыцарь" вызывает Землю! "Звёздный Рыцарь" вызывает Землю!

В динамике послышался лёгкий щелчок.

- Да, Земля на связи, - ответил голос полковника Хартманна, - А, это вы, Дональдсон. Давненько вас не слышал! Что новенького?

- У меня мало времени, полковник, - торопливо произнёс капитан. - Мы нашли пропавших пассажиров "Эклиптики". Срочно вышлите нам навстречу два или три больших спасательных транспорта на тысячу двести - тысячу пятьсот человек!

- Сейчас, посмотрим...- сказал Хартманн. - В настоящий момент за пределами лунной орбиты находятся только два российских транспорта: "Константин Циолковский" и "Космонавт Алексей Леонов"...

- Чёрт возьми, да мне хоть папуа-новогвинейские! - вскричал Дональдсон. - Пошлите, какие есть!

- Ладно, буду договариваться с русскими... - пообещал Хартманн.

- И пусть они на самой максимальной скорости мчатся в район с координатами... Барков, сообщи ему наши координаты.

- Ага, понятно, - сказал Хартманн, записав координаты, которые ему сообщил Барков, - Однако не рассчитывайте, что они прилетят к вам раньше, чем через пять или шесть суток.

- Пять или шесть суток?! С ума сойти! - воскликнул Дональдсон. - Неужели нельзя быстрее?

- Нет, к сожалению.

- Ладно, сойдёт и так. До свидания, полковник!

- До свидания, капитан! Конец связи.

Переговорив с Хартманном, Дональдсон отправился к пленнику.

- Итак, Бруккорн, мы всё-таки нашли ваш лагерь и сейчас перевозим всех узников сюда, - сказал он, войдя в его импровизированную тюремную камеру.

Инопланетянин промолчал и равнодушно пожал плечами.

- Там я нашёл своих родителей. Но они не узнают меня! Понимаешь?! - воскликнул Дональдсон, яростно встряхивая его за плечи. - Они не узнают меня! Не узнают!!! Они превратились в бесчувственных роботов! Понял?! Тебе бы самому такое понравилось?!

- Успокойтесь, капитан, - послышался в голове бесстрастный голос. - Вы ведь разрушили передающую антенну, не так ли?

- Камня на камне не оставили. А что?

- Без её воздействия память и осознание действительности рано или поздно вернутся к пленникам. Ваши родители вспомнят вас, поверьте мне. А чтобы это произошло быстрее, почаще тормошите их память, - неожиданно посоветовал Бруккорн.

- Хм... Раньше из тебя каждое слово приходилось клещами вытягивать, а теперь вдруг - На тебе! - сам разговорился! С чего бы это? - презрительно удивился Дональдсон.

- Вы и так добились, чего хотели. И, если потребуется, добьётесь еще большего. Так зачем же мне сейчас препираться с вами, капитан? - отозвался у него в мозгу голос пленника.

- Что ж, будем надеяться, что на этот раз ты не врешь. До скорого, Бруккорн.

Дональдсон вышел в коридор и хотел закрыть за собой дверь, но инопланетянин остановил его:

- Капитан!

- Да? - отозвался Дональдсон.

- Высадите меня, - попросил Бруккорн.

- Но ты же говорил...

- Мало ли что я говорил! - возразил хаэрт.

- А-а, всё-таки захотелось домой, да? - язвительно сказал Дональдсон. - А вашим узникам, значит, не хочется?! У-у, подонок, сгноил бы тебя здесь, чтоб знал почём фунт лиха! Ну, ладно, так уж и быть, отпущу. Вот за последними пленниками полетим и высадим тебя.

- Благодарю вас, капитан! Вы очень любезны! - издевательски произнёс Бруккорн.

- Да пошёл ты... Скотина! - выругался капитан, со злостью захлопывая дверь.

Пока он шёл в рубку, его по дороге нагнала Ивонна, возвращавшаяся из своей каюты.

- А я ведь подозревала, что ты что-то скрываешь, командир, - сказала она. - Помнишь, Жак как-то рассказывал о чете Дональдсонов? Ты тогда так побледнел!

- Да, помню. Я не смог с собой справиться, - смущённо улыбнулся капитан.

- А потом я как-то забыла об этом, - пожала плечами ван Мейер.

- Между прочим, я только что от нашего пленника. Он сказал, что без воздействия их проклятой аппаратуры разум к людям всё равно вернётся. Надо только почаще напрягать их память.

- Дай бог, чтоб так оно и было, - вздохнула голландка.

- Всё будет хорошо, Ивонна. Бог не оставит нас, - сказал капитан.

* * *

Через час Хартманн снова вышел на связь. Он сообщил, что все необходимые формальности улажены, и российские транспорты "Константин Циолковский" и "Космонавт Алексей Леонов" уже вылетели к ним, но прибудут они только через шесть суток.

* * *

Более 48-ми часов астронавты трудились не покладая рук. Сменяя друг друга, они отчаливали на своём единственном оставшемся флайере от "Рыцаря", быстро снижаясь по крутой траектории, достигали лагеря, забирали очередную партию бывших узников и так же стремительно возвращались с ними на корабль. Затем заправляли флайер горючим, и снова отправлялись на Дойтар. Дело дошло до того, что даже Ивонна ван Мейер несколько раз управляла летательным аппаратом, несмотря на активные возражения Дональдсона. Таиряне тоже старательно выполняли данное им поручение, раз за разом привозя новых узников лагеря. Причём их корабли оказались намного быстрее флайера.