Эдвард Смит - Серый линзмен (Дети Линзы - 1)

- Как кто? - удивилась мисс Мак-Дугалл. - Конечно, я.

Кто же еще?

"Кто угодно!" - хотел сказать Лейси, но промолчал и добавил, чтобы хоть как-то сгладить неловкость: - Просто я считаю, что вам вовсе не обязательно лично присутствовать в операционной во время операции... Я хотел предложить...

- Вы не смеете предлагать ничего подобного! - Мак-Дугалл, не отрываясь, смотрела на Лейси, пораженная страшной догадкой. Только теперь она окончательно поняла, что означало странное выражение его лица.

- Только не Ким, Лейси, ну пожалуйста, только не Ким! - умоляюще прошептала она.

- Теперь вы понимаете, Мак, что вам никак нельзя присутствовать при операции. Ваше присутствие совершенно исключено. Кто угодно, только не вы.

- Нет! - решительно возразила Мак-Дугалл, хотя лицо ее по-прежнему оставалось мертвенно-бледным. - Неужели вы думаете, Лейси, что я позволю кому-нибудь ассистировать, когда его будут оперировать?!

- Я не хотел говорить вам, но он находится в тяжелом, почти безнадежном состоянии.

Услышать такое от Лейси, хирурга с огромным опытом, немало повидавшего за свою долгую жизнь, было невероятно.

- Тем более я настаиваю на своем праве ассистировать вам во время операции. В конце концов, здесь моя работа!

- А я говорю, что вам не следует даже переступать через порог операционной. Таков мой официальный приказ!

- К черту ваши идиотские приказы! - вспыхнула Мак-Дугалл. - Вы же понимаете, что я все равно буду ассистировать вам!

- Послушайте, юная леди...

- Неужели вы полагаете, будто в ваших силах приказать мне, чтобы я не выполняла те самые обязанности, выполнять которые поклялась при получении диплома? - не на шутку разбушевалась Мак-Дугалл. - Даже если бы участие в операциях не входило в мои обязанности, я все равно ассистировала бы вам! Единственное, что может помешать, - ващ приказ надеть на меня смирительную рубашку, но предупреждаю заранее: вам понадобятся не менее десяти помощников! А если вы решитесь на нечто подобное, то, будьте уверены, я позабочусь, чтобы вас с позором изгнали с действительной службы в Галактическом Патруле!

- Ладно, Мак-Дугалл, ваша взяла! - устало согласился Лейси. - Но предупреждаю, если вы упадете в обморок, то уж я непременно позабочусь о том, чтобы...

- А я - то думала, что вы меня знаете лучше, доктор Лейси.

Перед Главным хирургом снова стояла полностью владеющая собой безупречная медсестра Мак-Дугалл, ослепительно прекрасная и спокойная, как мраморная статуя.

- Если Ким умрет, умру и я. Но если Ким останется жив, я буду рядом.

- Ладно, будь по-вашему! - согласился хирург. - Возможно, вы будете держаться во время операции мужественнее, чем кто-нибудь другой. Но помните о последствии. Такое напряжение не проходит даром.

- Я знаю, - тихо сказала Мак-Дугалл. - Но я справлюсь, если Ким будет жить.

И снова перед Лейси возникла старшая медсестра Мак-Дугалл - безупречная, подтянутая, невозмутимо спокойная.

- Каков ваш предварительный диагноз, доктор? - спросила Мак-Дугалл.

- У Кима нечто вроде слоновой болезни, только в гораздо более тяжелой форме. Поражены обе руки и обе ноги. Необходима радикальная ампутация. Вместо глаз у Кима зияют рваные раны. Ожоги. Множественные сложные переломы. Резаные и колотые раны. Внутренние ушибы, разрывы и кровотечения. Отеки. Глубокий шок. Но, поскольку головной и спинной мозг целы, общий прогноз благоприятный.

- О, как я рада! - на мгновение сквозь непроницаемую броню вышколенной медсестры проглянула любящая и страдающая женщина.

- Простите, доктор Лейси, то, что Ким будет жить - правда, или вы просто хотите меня обнадежить?

- Истинная правда! - заверил Лейси как можно более убедительным тоном. Дело в том, что способность Ворсела к сверхчувственному восприятию многократно превосходит способность человека, и его сообщения о состоянии Киннисона отличаются полнотой и точностью. Я уже говорил вам, мозг, разум и спинной мозг Киннисона не пострадали, что вселяет надежду на его спасение.

Наконец скорость спидстера сравнялась со скоростью космического госпиталя, спидстер после короткого маневра причалил к "Пастеру" и был поднят на борт гигантского корабля-госпиталя. Серого линзмена немедленно доставили в операционную. Анестезиолог занял свое место у операционного стола, а Лейси получил мысленное послание от Киннисона:

- Анестезия мне не поможет, доктор Лейси. Вы не можете отключить мое сознание, не убив меня. Делайте операцию без наркоза. Я держал блокаду нервной системы, пока дель-гонец пытал меня, смогу выдержать и операцию.

- Но мы не можем оперировать вас без анестезии! - воскликнул Лейси. Тяжелые операции, а вам предстоит операция не из легких, производятся под общим наркозом, и вы не можете находиться в сознании во время операции. Мне кажется, что вы сейчас бредите. Давайте попробуем наркоз. Мы всегда даем общий наркоз при таких операциях, и всегда с успехом. Вы не возражаете?

- Не возражаю. Валяйте. Мне даже лучше, не нужно поддерживать блокировку нервной системы. Анестезиолог дал наркоз.

- Киннисон, вы отключились? - спросил Лейси через Линзу.

- Нет, - последовал ответ. - Физически я бодрствую, но ничего не чувствую и не могу пошевелить ни одной мышцей, но мысленно присутствую в операционной.

- Но такое невозможно! - запротестовал Лейси. - По-видимому, вы были правы, но мы не можем дать вам большую дозу наркоза, вы ее просто не выдержите. Но вам необходимо выключить сознание! Можете ли вы сами отключиться?

- Могу, конечно. Но почему мне необходимо выключить сознание? - с любопытством спросил Киннисон.

- Чтобы избежать шока! Ваш мозг может не выдержать! - пояснил хирург. - В вашем случае духовная или интеллектуальная сторона происходящего важнее, чем физическая.

- Возможно, вы и правы, но выключить мое сознание с помощью анестезии вам не удастся. Позовите Ворсела. Он уже делал нечто похожее. Ему удалось продержать меня в бессознательном состоянии, возвращая сознание только когда он кормил или поил меня. Ворсел единственный, кто по эту сторону от Эрайзии может манипулировать моим сознанием.

Прибыл Ворсел.

- Спи, друг мой! - скомандовал он мягко, но твердо. - Спи глубоко, разумом и телом. Ты не испытываешь никаких ощущений, не чувствуешь даже, как идет время. Спи, пока кто-нибудь, обладающий достаточными знаниями и властью, не пробудит тебя.

И Киннисон погрузился в сон, настолько глубокий, что не услышал даже вызов Лейси по Линзе.

- Он так и будет спать? - спросил у Ворсела изумленный Лейси.

- Да.

- Сколько времени?

- Сколько угодно. Пока кто-нибудь из врачей или сестер не пробудит его или пока он не умрет от голода или жажды.

- Питание Киннисон будет получать. Было бы лучше, если бы он оставался в таком состоянии, пока не заживут раны. Не причинит ли ему вреда столь продолжительное отключение сознания?