Виктор Колюжняк - Сентименталь

Они упали на пол, и европеец какое-то время восседал на арабе, стараясь сдавить ему горло. Затем Хасиму Руфди удалось вывернуться, и вот уже он оказался сверху. Оба хрипели и что-то сдавленно пытались произнести, но не один не думал сдаваться. Они распалялись, как дикие животные, которые от укусов становятся только злей и впадают в такую ярость, что не разжимают хватку даже тогда, когда соперник уже мертв.

Однако Клаус фон Дирк не желал знать, чем закончится этот поединок. Каков бы ни был его итог, он неизменно оказался бы плачевен.

— Ганс! — позвал господин, а затем жестом указал на огромную емкость. Обычно в ней хранилась вода, которая могла понадобиться для опытов.

Я кивнул и, подняв сосуд, вылил его содержимое на дерущихся. Они разом отдернулись друг от друга, и тут же Клаус фон Дирк оказался возле Хасима Руфди и схватил его таким образом, чтобы тот не мог возобновить драку. Я же подобным образом пленил герра Кноппа.

— Надеюсь, вы уже остыли? — поинтересовался Клаус фон Дирк.

Повисло напряженное молчание. Затем Хасим Руфди склонил голову.

— Отпустите, — сдавленно произнес он. — Прошу простить мою бестактность.

Господин, помедлив секунду, освободил купца. Я тотчас выпустил герра Кноппа.

— Я… прошу прощения, — пробормотал он, стараясь смотреть в другую сторону.

Они стояли друг перед другом, а вода лилась с них мелкими ручейками.

— Ну а теперь, раз наши небольшие разногласия улажены, то нельзя ли более подробно и как можно спокойней рассказать, что же все-таки произошло? — Клаус фон Дирк улыбался, словно ничего не случилось.

— Несколько часов назад явились люди достопочтимого, — несмотря на внешнее примирение в слове «достопочтимого» было столько яда, что я пристально взглянул на герра Кноппа. Вновь лезть в драку он, однако, не собирался. — Они заступили на стражу, а затем, когда моя невеста вышла во двор, несколько охранников схватили ее и сбежали. В то время как всего лишь небольшая горстка арабов вместе с несколькими моими стражниками, которых я не отослал, попыталась защитить фрейлейн. Мы помчались в погоню, но, к сожалению, эти люди куда лучше знали город, а потому им удалось скрыться.

— Это моя вина, — в голосе Хасима Руфди действительно слышалось раскаяние.

— Вот, я же говорил! — встрепенулся герр Кнопп и сделал шаг вперед, но под взглядом господина вновь застыл на месте.

— Дайте закончить достопочтимому Хасиму, — попросил Клаус фон Дирк.

— Это моя вина, — повторил купец. — Я не учел то, что мой брат знаком со многими слугами нашей семьи. Они — обычные войны. Уверен, он сказал им, что собирается похитить чужую невесту и надругаться над ней, — при этих словах герр Кнопп сдавленно зарычал, но вновь остался на месте. — К сожалению, не все понимают сложность отношений между разными народами. Некоторые всегда готовы каким-нибудь образом унизить иноверцев. Они почему-то считают, что чужое унижение делает их великими, вместо того, чтобы понять: унижая других, мы принижаем себя, как народ и как мусульман.

— Достойные слова, — похвалил господин.

— Эти слова не приближают нас к Эльзе, — кажется, герр Кнопп наконец-то понял, что его обманул не Хасим Руфди, однако полностью успокоиться не мог.

— Как только я узнал о случившемся, то тут же отдал распоряжения. Мои люди прочесывают город. У них большой опыт по этой части.

— До этого у них не получалось найти вашего брата, — ядовито заметил герр Кнопп.

— Может быть, они находили его, но он сумел придумать какую-нибудь отговорку, — пожал плечами Хасим Руфди.

— Это все не важно, — сказал Клаус фон Дирк. — Поскольку я предполагал, что похищение фрейлейн Эльзы может все-таки состояться, то постарался подготовиться к нему. Уверяю вас, что вскоре мы будем знать, где она находится.

— Каким образом?! — вскричал герр Кнопп.

— С помощью сентименталя, — улыбнулся господин.

— Вы же говорили, что очень сложно общаться с ним на расстоянии. А вы даже не знаете где сейчас моя невеста!

— Сейчас я говорю не про ее сентименталь, — Клаус фон Дирк сделал паузу, а затем указал пальцем на герра Кноппа. — Нам поможет ваш!

Герр Кнопп сидел на кровати, и было заметно, как он нервничает. Однако стоит отдать дань его мужеству — когда Клаус фон Дирк сообщил о сути ритуала, герр не минуты не колебался.

Впрочем, он уже видел один эксперимент с сентименталем. А поскольку для фрейлейн Эльзы все прошло хорошо, то у герра не было причин для волнений.

— Возьмите, — господин протянул ему чашку. — Это снотворное. Не сильное, но быстродействующее. Уже через пару минут вы почувствуете, как вас клонит в сон. Прошу вас, не сопротивляйтесь этому. Вы, как я думаю, помните о том, что общаться с сентименталем спящего человека куда как легче.

Герр Кнопп кивнул, зачем-то бросил взгляд на Хасима Руфди, стоявшего поодаль, а после залпом выпил содержимое чашки. Затем он лег на кровать и закрыл глаза.

Хотя сон еще не пришел к нему, Клаус фон Дирк принялся раскладывать вокруг многочисленные ингредиенты, как уже делал это прежде. Мне удалось заметить в этот раз, что кровать была чуть повернута, из-за чего ноги герра Кноппа оказались направлены на восток.

Клаус фон Дирк закончил и тронул лежащего за плечо. Дыхание его давно стало ровным, но господин хотел убедиться, что сон достаточно глубок.

Герр Кнопп что-то пробормотал неразборчиво, но глаз не открыл. Мы с Хасимом Руфди переглянулись и едва заметно улыбнулись друг другу. Несмотря на огромную важность момента, нельзя было не признать, что спящий человек часто представляет собой весьма любопытное зрелище для наблюдений.

Клаус фон Дирк не улыбался. Он был серьезен и сдержан. Встав в ногах спящего, господин произнес несколько напевных слов и принялся повторять их. Голос его усиливался. Постепенно фраза превратилась в приказ, и вот уже появились лучи света, которые сошлись над грудью герра Кноппа. Из них соткался молочного цвета пес. Он выглядел дружелюбно, но пасть его была массивна, а в глазах зверька то и дело вспыхивали алые искры.

— Он немного рассержен, — вскользь заметил Клаус фон Дирк. — Но это ничего.

Господин пальцем поманил зверька. Тот нехотя, постоянно оглядываясь, потрусил прямо по воздуху к вызвавшему его алхимику.

— Все хорошо. Хорошо, — повторял Клаус фон Дирк, гладя сентименталя по шерстке. Хвост, стоявший колечком, распрямился и начал чуть ходить из стороны в сторону. — Вот видишь, все в порядке. А теперь скажи нам, ты чувствуешь фрейлейн Эльзу? — пес непонимающе посмотрел на господина, сел и начал чесать ухо задней лапой. — Очень странно. Хотя, возможно, с ним следует общаться не так.

Клаус фон Дирк отошел чуть в сторону, а затем вернулся с неким предметом, в котором я и Хасим Руфди узнали ту самую злополучную книгу. Завидев ее, сентименталь развернулся и помчался назад, к герру Кноппу. Там пес припал на передние лапы и зарычал. Скорее пугливо, чем угрожающе.