Вячеслав Лавров - Встречи на болоте

Джипы доехали до шлагбаума и выгрузили команду из девяти человек. Командовал ими высокий — под два метра ростом тип с безобразной ассиметричной рожей и длинными, ниже колен, руками, в которых чувствовалась недюжинная сила.

По его приказу бойцы быстро разобрали оружие и, выстроившись в две шеренги, стали слушать план действий.

Тут комб обратил моё внимание на туман неестественного зелёного оттенка, рваными хлопьями поднимающийся из болота. Он начал густеть, и вскоре покрыл собой почти всё озеро. В это время подул постепенно усиливающийся ветерок и погнал эту уже тёмно зелёную пелену в сторону въезда в деревню.

Бандиты, заметившие непонятное природное явление, замедлили было шаг, но снова двинулись вперёд, подгоняемые своим непреклонным предводителем.

Наконец вырвашийся чуть вперёд авангард из трёх человек достиг границы зелёного тумана. Они осторожно шагнули вперёд и тут же упали, как подкошенные. Их перепуганные товарищи бросились бежать. Но тут ветер усилился, облако выбросило вперёд зелёные полосы, напоминавшие щупальцы, окутало сплошной стеной остальных и… бесследно исчезло, развеянное ветром по лесу, оставив на снегу ещё пять неподвижных тел.

На предводителя туман почему-то не подействовал: оставшись один, он затравленно оглянулся и бросился бежать по направлению к машинам. Беглецу оставалось пару десятков метров до намеченной цели, когда он вдруг остановился и стал внимательно вглядываться в чащу.

Крона дерева, на которое он смотрел, сплелась в причудливый узор похожий на изображение Медузы Горгоны, а шевелящиеся на ветру ветки с остатками чёрных пожухлых листьев напоминали её ужасную змеиную причёску. Потом он сделал неуверенный шаг в сторону дерева, и мне показалось — губы Медузы слегка шевельнулись. Словно услышав призыв, гигант кинулся вперёд и в этом мощном броске налетел грудью на острый сук, пронзивший его насквозь.

В небе послышался стрекот вертолётов посланной Незнамовым подмоги. В это время тело главаря вздрогнуло и занялось белым пламенем похожим на бенгальский огонь. Когда оно погасло, на дереве не осталось даже копоти, и только маленькая кучка пепла, которую уже подхватил лёгкий ветерок, напоминала о совсем ещё недавно живом человеке.

Спустившиеся с двух вертолётов десантники погрузили в джипы тела (слава богу — живые) нападавших, подобрали разбросанное оружие и… как растворились в морозном февральском воздухе.

Мы вернулись в нашу деревенскую обитель. Прихватив Бубна, я вышел на улицу, чтобы обсудить вместе с осторожно выглядывающими из домов соседями, как лихо власти повязали совсем обнаглевших браконьеров.

Подождав, пока псина сделает свои необходимые собачьи дела, вернулся домой и выдал своим женщинам ту же версию о браконьерах. Лена этому не очень поверила, но предпочла дождаться момента, когда мы останемся наедине, чтобы вытрясти из меня всю правду.

Нарочно затягивая время, я ждал, когда Серый начнёт беспокоиться и позвонит Анисиму. Совпадение по времени моего отсутствия с попыткой проникновения в деревню были явно не случайны.

— Началось, — сообщил мне комб и подключил меня к наблюдению.

— Только мы пришли, он, в чём был, куда-то сорвался и уже больше часа не появляется, — докладывал Серый. — Лом за ним выскочил, но он как сквозь землю провалился.

— А что Лютый говорит?

— Из подъезда не выходил. Да и куда он пойдёт в такую холодину в одной рубашке?

— Херня какая-то, — сквозь зубы сказал шеф. — Ждите, сколько потребуется.

Закончив разговор, он, посидев немного в задумчивости, снова позвонил по телефону. Именно этого момента я и ждал, но трубку взяла женщина, никак не подходящая на роль заговорщицы.

— Есть что-нибудь? — спросил Анисим.

— Ничего, — ответила женщина и тихо заплакала. — А у тебя?

— Работаем, — коротко ответил он и повесил трубку.

Горе этой женщины не было наигранным. Да и откуда они могли знать о моих возможностях не только слышать, но и видеть всё.

Временное совпадение двух этих событий возможно, но скорее всего Анисим — фигура в чьей — то игре. И узнать, кто стоит за всем этим можно только одним способом: продолжить действовать, словно я ни о чём не догадываюсь.

Вернувшись на то же место, с которого прыгал в деревню, я поднялся к себе на этаж и зашёл в квартиру. Серый не сказал ни слова, а его друзья, похоже, права голоса не имели.

— Так что у вас стряслось? — начал я разговор, как будто и не было двухчасового перерыва.

— У моего шефа есть сестра, — спокойно начал Серый. — Вчера у неё похитили дочь. Через десять минут после того, как он узнал о похищении, позвонил неизвестный и сказал, что помочь в поисках девочки можешь только ты.

— Звони Анисиму. Кажется, я всё понял.

Два раза Сергею не надо было объяснять, через пять минут мы ехали к ожидавшему нас авторитету. Его хмурый вид не предвещал ничего хорошего. Он попросил оставить нас наедине и выжидательно посмотрел на меня.

— На мой дом в деревне два с лишним часа назад была совершена попытка нападения, — сообщил я ему.

— Какое отношение это имеет ко мне? — мрачно спросил авторитет.

Тогда я поведал ему о том, как лесник при обходе заметил два черных джипа, ожидавших чего-то с включёнными двигателями. Он и сообщил о них в милицию, подумав, что это браконьеры. Именно по этой причине планы бандитов провалились. Но самое интересное, что начали они свою операцию в ту самую минуту, когда Серый вошёл в мою квартиру.

— Как это связано? — в его глазах промелькнула искорка интереса.

— Об этом потом, — остановил я его, — сначала неплохо бы выяснить: кто их предупредил.

Анисим соображал очень быстро. Через минуту вызванный в комнату Лом доложил, что никто из троицы посещавшей мою квартиру, никуда не звонил. Тогда был задействован Серый, который привёл обезоруженного Лютика с руками, связанными клейкой лентой.

Несмотря на незавидное положение, убийца держался уверенно и все обвинения начисто отрицал.

— Оставьте нас, — произнёс Анисим, и мы вышли из кабинета.

Конечно, я не удержался и проследил за происходящим там.

— Ты меня знаешь, — медленно начал авторитет. — Тебя сейчас будут пытать, и рано или поздно ты всё равно всё скажешь. Но времени у меня нет, поэтому я тебе предлагаю сделку: ты выкладываешь мне правду, как на духу, а я тебя, если всё закончится хорошо, отпускаю и дня на два о тебе забуду.

— А что тебе помешает, когда всё кончится, пристрелить меня? — спросил тихо Лютик.

— Моё слово, — ответил авторитет. — Времени у меня нет — выбирай.

Киллер сломался и выбрал надежду. Правда, знал он немного: о похищении Лютика никто не предупреждал, его задачей было сообщить о моменте встречи со мной. За этот простенький звоночек он получил вперёд очень приличную сумму и не считал это предательством.