Стас Ас - Тени прошлого - тени будущего (СИ)

– Главное, чтобы мы остались.

– Не просто нам это станет, когда планету в расход пустим… Мы построили этот мир почти из

ничего, но не уверен, что сможем что-то построить, когда вообще ничего не будет. То, что мы

сокрушим Ивартэн, не сильно отсрочит наш конец – даже, если мы выиграем войну… А если мы

войну проиграем, что вероятнее, – он будет неизбежен… Но если его не сотрут, если Снегов не

допустит этого – мы будем знать, что нас еще что-то ждет… пусть мы и потерпим поражение.

– Разруха… Крах системы – наш крах. После такого нас больше ничего не ждет. Разруха,

Влад…

– Не только – если мы не забудем про стремление ее избежать. Есть цель – значит будет мысль,

есть воля – значит будет дело.

– Скажи прямо, что ты задумал?

– Пока еще ничего. Просто определил то, над чем следует поразмыслить.

– Что-то твой порядок размышлений подскочил, как бешеный скингер.

– Скингер бешеный потому, что видит охотников… А подскакивает он потому, что так этих

охотников виднее…

– Ладно. Убедил.

– Отлично. Теперь сопоставь факты и делай выводы.

– Из чего?

– Из фактов, Герф. Мы все исполняем долг перед системой… И мы с нашими обязанностями

для системы равнозначны – близки к этому. Мы расставлены этим режимом по местам, скреплены

им… Но разруха повсюду…

– Так война ж…

– Еще одна война… Еще до этой войны были вооруженные столкновения, пограничные

конфликты, был период гражданских войн… Полусмертные по лезвию ходили… Разруху тогда с

трудом тормозили… И от этого вконец перегрызлись. Каждое усовершенствование не могли иначе,

как силой, внедрить…

– Это была борьба жизни будущего и жизни сейчас.

– Пусть так. Закрыли почти все производственные базы – сняли сначала бойцов, после –

офицерский состав…

– Тогда люди генетически, главным образом, не по рангу, делились… У них какие-то другие

категории основными были – первый и второй пол. А звание им вообще после активации давали…

– Верно. Их не в соответствии со званием кодировали – им звание в соответствии с их

программой присваивали…

– Нет. У них звание нужно было лично заслужить. Проявишь себя где-нибудь – повысят. По

принципу – этого достаточно, чтобы офицером стать… Тупо.

– Точно. Но это было еще у смертных. Полусмертным его уже по более точным данным

определяли. И первой фазы времени – “ребенок” – у них уже не было. А последнюю фазу времени

– “старик” – они проходили замедленно.

– Первым с конвейеров сняли противостоящий пол…

– Противопоставленный. А потом и весь офицерский состав… точнее, всех полусмертных.

Закрыли все их технические базы – перестроили их под другие программы… И создали –

бессмертных… Первое поколение не прошло – разработали второе. А после полусмертным жизнь

остановили – перестали коррекции по продлению проводить. Пусть с боем – с этим справились.

56

– Ясное дело…

– А теперь главное. Они почти уничтожили этот мир теми запредельными технологиями, как

смертные… Но они не остановили эти технологии – не смогли. Им пришлось запустить тормоз… И

они сделали это, хоть и через силу.

– Еще бы не через силу… Приход бессмертных, скорее, нужно обозначить тотальной

ликвидацией полусмертных…

– Герф, гражданские войны – это не ликвидации. То, что бунты жестоко подавили, – это другое.

– Другое. А прекращение коррекций жизни – это уничтожение.

– Это лишь подверженность обычному для тех людей старению. Полусмертные, сколько им

жизнь ни продляй, все равно старели и умирали.

– Да не важно – их уже нет давно.

– Они не справились с остановкой тех технологий…

– Они же не были бессмертными.

– Не в этом дело… Они не справились и отдали этот мир нам.

– А что они могли еще сделать?

– Ничего. Об этом и речь. Мы смогли замедлить этот прогресс. Но мы еще не смогли перейти на

его высшую ступень.

– Конечно, дойти до его полной остановки или вообще до другого уровня – это ж не раз

плюнуть.

– Я о том же. Полусмертные дошли до того, что будущее не для них, и дали человечеству

следующей ступени большую силу. Они создали новую машину жизни – более точную и прочную

военную систему. Но и этой системе устоять теперь трудно.

– Ты к чему клонишь?

– Смертные отыскали выход из смерти еще случайно, полусмертные уже предусмотрели его…

Мы – бессмертные – и есть этот выход. Мы должны определить наше будущее.

– Офицеры должны. Предоставь определение нашего будущего им.

– Это не может быть предоставлено только им. Мы все вместе держим этот проход открытым –

только, похоже, не изо всех сил. Офицеры определяют направление пути, а дороги прокладываем

мы. Но как бы настойчиво мы по ним не продвигались вперед – что-то неизменно встает преградой

у нас на пути. И порой мы не способны разбить такую преграду без ударной отдачи, которой нас

просто сшибет с ног. Это наши ошибки, Герф, – они заступают нам дорогу. И мы не порешим их,

пока не отдадим этому бою всех наших сил. А большую их часть мы сейчас отдаем системе –

огромному и сложному в управлении аппарату.

– Который поддерживает нашу жизнь…

– Верно. Но он больше и сложнее, чем это необходимо. Он инертен, Герф. С каждым рывком

вперед он требует порядком больше энергии… И остановить его трудно… и перенаправить…

– Влад, мы от системы получаем больше сил, чем отдаем…

– Нет, Герф. От всего в итоге мы получаем ровно столько, сколько даем.

– Точно…

– И чтоб что-то получить, нужно приложить силу, равную отдаче. А требует этот системный

аппарат все больше и больше… Нам не хватает на него сил, Герф.

– Я что-то не…

– Ты пойми, будущее у нас подобно тяжелой бункерной двери – ошиблись мы с кодом, и створы

по программе сводятся. И сомкнутся они так, что больше мы их не разомкнем. И пока правильный

код не подберем, будем вынуждены их силой разводить. Мы ошиблись с кодом к будущему. Что

систему с такими габаритами нам через такой узкий проход не провести – ясно. И теперь заняты

мы тем, что только и думаем, как подобрать этот код. Точнее, одни высшие офицеры, как машины,

считают, что нужно подбирать коды, другие, как пилоты истребителей, – что нужно проводить

систему прямиком через этот проход. И у тех, и у других, если что-то вообще выйдет, то не просто.

Они могут разбить систему. Но это еще не значит, что никто больше не пройдет через почти

сомкнутые створы этих почти запертых дверей.

57

– Понял я… Таким мощным аппаратом и правда править тяжело. Не зря ж у нас по плану его

упрощение и облегчение следует… Но это только после войны – сейчас мы у войны в плену… До